Le jour 123 de « The Ultimate USA Road Trip », nous conduisons de Carmel by the Sea à Ragged Point. C'est un trajet de seulement 125 kilomètres, mais il y a tellement de choses à faire et à voir en cours de route que c'est une excursion d'une journée complète. Nous parcourons la route panoramique de 3 km à Carmel le long de la célèbre et magnifique plage de Carmel, où nous nous arrêtons brièvement pour prendre une photo.

Le prochain arrêt pour prendre une photo est au bout de la plage, à Carmel Point, c'est la belle Mme. Clinton Walker House, également connue sous le nom de Cabin on the Rocks. La maison a l’apparence d’un navire dont la proue fend les vagues. La maison a été conçue par Frank Lloyd Wright en 1948 et achevée en 1952 pour Mme Clinton « Della » Walker de Pebble Beach. Il a été inscrit au registre national des lieux historiques le 17 novembre 1977.

En quittant Carmel, nous passons devant la mission San Carlos Borromeo de Carmelo, une église missionnaire catholique romaine et un monument historique à Carmel-by-the-Sea, dans la région de la côte centrale de l'État américain de Californie. La mission porte le nom de Charles Borromée, archevêque de Milan. Ce fut la deuxième mission espagnole des franciscains en Haute Californie. La mission a été fondée à Monterey le 3 juin 1770 et a déménagé au Carmel voisin en décembre 1771. La Mission Carmel était la mission préférée du missionnaire Junípero Serra. C'était le siège du réseau missionnaire à partir de 1770. Même après la mort de Serra en 1784, le Carmel resta le siège : le successeur de Serra, Padre Fermín Lasuén, et son successeur Pedro Estévan Tápis y séjournèrent également. Les fervents de l’Église pourraient envisager d’arrêter.

La Big Sur National Scenic Byway commence au sud de Carmel. Profitez de cette incroyable balade sur cette route pittoresque de 72 miles qui longe la côte californienne et donne accès à de magnifiques parcs avec des cyprès, des séquoias, des falaises enveloppées de brume et les vagues de l'océan Pacifique. Il existe de nombreux points pour profiter de la vue sur les canyons accidentés, les magnifiques ponts en arc, les imposants séquoias, les vagues, les cascades, les otaries et autres espèces marines. Il existe plusieurs options d'arrêt indiquées à partir d'un waypoint et d'un POI, mais divisez votre voyage selon vos préférences. Dans les liens de cette revue, vous pouvez trouver des informations sur la magnifique Scenic Byway.

Il y a plusieurs parcs que nous traversons et où vous pouvez vous arrêter pour vous promener et profiter de la belle nature, tels que :

• La réserve naturelle d'État de Point Lobos est souvent appelée « le joyau de la couronne du système des parcs d'État de Californie ». Le peintre paysagiste Francis McComas a qualifié Point Lobos de « plus grande rencontre entre terre et eau au monde ». Point Lobos, initialement connu par les autochtones sous le nom d'« Isxhenta », était considéré comme un lieu sacré à chérir et à nourrir. Point Lobos est excellent pour le tourisme, la photographie, la peinture, l'étude de la nature, les pique-niques, la plongée sous-marine et le jogging. La zone extracôtière, qui fait partie du sanctuaire marin national de Monterey Bay, constitue l'un des habitats sous-marins les plus riches au monde, apprécié des plongeurs. Sur terre, on trouve des communautés végétales rares, des formations géologiques uniques et une flore et une faune incroyablement riches.

• Le parc d'État de Garrapata possède trois kilomètres de plage, avec des sentiers côtiers et une montée de 50 pieds jusqu'à un point de vue offrant une vue imprenable sur le sanctuaire marin national de la baie de Monterey. Le parc offre une végétation côtière diversifiée avec des sentiers qui vont des plages océaniques aux denses forêts de séquoias. Le parc comprend également de magnifiques promontoires côtiers à Soberanes Point. Les lions de mer, les phoques communs et les loutres de mer fréquentent les eaux côtières, et les baleines grises de Californie passent à proximité lors de leur migration annuelle.

• Parc d'État Andrew Molera ; Encore relativement peu développé, ce parc offre aux visiteurs de superbes randonnées et promenades sur les plages, ainsi que des vues panoramiques sur le sanctuaire marin national de la baie de Monterey, une zone marine protégée par le gouvernement fédéral. Des kilomètres de sentiers serpentent à travers les prairies, les falaises, les plages et les sommets des collines. Dans le parc se trouve la Cabane Cooper, une « cabane des pionniers », elle a longtemps été un objet d'intérêt historique et de réflexion romantique. Cette structure de trois pièces est construite à partir de rondins de séquoia taillés à la main avec des coins superposés et crochetés et un toit en bardeaux de séquoia fendus à la main.

• Parc d'État Julia Pfeiffer Burns. Une caractéristique majeure du parc est les chutes McWay, qui tombent d'une falaise de 80 pieds dans l'océan Pacifique. Le parc abrite également des séquoias de 300 pieds de haut et vieux de plus de 2 500 ans. Le parc porte le nom de Julia Pfeiffer Burns, une résidente et éleveuse respectée de la région de Big Sur au début du XXe siècle qui a vécu dans la région pendant une grande partie de sa vie jusqu'à sa mort en 1928. Il a été créé en 1962.

• McWay Falls est un arrêt incontournable pour quiconque emprunte la route panoramique le long de la Highway One le long de la côte de Big Sur. La cascade est à couper le souffle et tombe d'environ 25 mètres sur une plage immaculée dans une baie enchanteresse. Il s'agit d'une courte randonnée aller-retour de 1 mile jusqu'à un point de vue sur McWay Falls, accessible directement depuis l'autoroute One ou depuis les aires de stationnement du parc d'État Julia Pfeiffer Burns. Le sentier McWay Falls Overlook peut être atteint de deux manières différentes. La première option consiste simplement à se garer gratuitement le long de la Highway One et à suivre le sentier. Vous pouvez également vous rendre en voiture au parc d'État Julia Pfeiffer Burns et payer un droit d'entrée pour marcher un peu plus loin. C'est une bonne option si vous envisagez de passer plus de temps dans le parc, par exemple en parcourant le Canyon Trail, qui s'étend à l'intérieur des terres le long du ruisseau McWay, en passant par une aire de pique-nique, jusqu'aux plus petites chutes du Canyon.


L'itinéraire comprend de nombreux ponts sur des canyons, des rivières et des ruisseaux. Les sept ponts en arc en béton similaires connus sous le nom de « Big Sur Arches » sont particuliers. Connus pour leurs piliers épais et fortement incurvés, leurs anneaux d'arc minces et leurs colonnes d'allège, ces magnifiques ponts ont été salués comme « les plus beaux projets de travaux publics des États-Unis ». Sur certains ponts, il est possible de s'arrêter à proximité pour prendre de belles photos ;

• Granite Canyon Bridge, un pont en arc parabolique fixe en béton armé avec parapet ouvert et une seule travée en arc avec deux nervures de 30 mètres de long.

• Pont Garrapata Creek, un pont en arc parabolique fixe en béton armé avec parapet ouvert et une travée en arc unique à deux nervures, de 45 mètres de long.

• Rockey Creek Bridge, un pont en arc parabolique fixe en béton armé avec parapet ouvert et une seule travée en arc avec deux nervures de 151 mètres de long.

• Le pont Bixby Creek est l'un des ponts les plus photographiés de Californie pour sa conception esthétique, « son architecture gracieuse et son cadre magnifique ».


Il existe de nombreux endroits le long du parcours où vous pouvez vous arrêter et vous garer en toute sécurité pour prendre des photos et marcher. Assurez-vous de vous arrêter à Hurricane Point, l'un des points culminants de l'autoroute 1 dans la région de Big Sur. À une altitude de 550 pieds, c'est également la montée la plus difficile du marathon international de Big Sur. Vous aurez droit à des vues spectaculaires. Regardez vers le nord, par-dessus le Brazil Ranch jusqu'au pont Bixby. Les autres points de vue panoramiques incluent le point de vue de Big Creek Cove, Gamboa Point, le point panoramique de San Martin Rock et le belvédère de Big Sur.

Il y a plusieurs phares actifs le long de la côte que vous pouvez voir, le phare de Point Sur est facilement accessible. Depuis le parking, le phare de Point Sur se trouve à quelques pas. Il a été fondé en 1889 et fait partie du parc historique d'État de Point Sur. Le phare mesure 12 mètres de haut et 82 mètres d'altitude. Depuis 2016 et dans un avenir prévisible, le feu est toujours utilisé comme aide essentielle à la navigation.

Le point final de cette journée est Ragged Point, une petite ville côtière située sur une falaise. Voici le Ragged Point Inn & Resort avec de belles chambres dont la plupart ont de belles vues sur la falaise et l'océan. Il y a un bon restaurant, une boutique et une station-service.