Le trajet va de Port Allen à la Nouvelle-Orléans en passant par le delta du Mississippi. De Port Allen à Baton Rouge (capitale de la Louisiane), en direction de la Nouvelle-Orléans, la route s'appelle River Road. Ici, plantation après plantation, près de la rivière, on peut toujours expédier facilement le coton ou le sucre. Beaucoup de maisons de campagne sont utilisées comme chambres d'hôtes ou peuvent être visionnées. Dans la ville de Darrow, par exemple, il est écrit "Maison et plantations de Houmas".

La route se termine par la digue du Mississippi. Pour comprendre le contexte de ces plantations, une visite au musée de la vie rurale de la Louisiana State University à Baton Rouge vaut la peine. Là, le visiteur a une bonne idée de la vie de tous les jours sur et autour de la plantation pour les gens ordinaires. Baton Rouge est également intéressante en raison de son State Capitol, un gratte-ciel Art Déco très spécial construit par le populiste Huey Long en 1932. Depuis la terrasse d'observation, au sommet de la tour, vous avez une vue unique sur les environs lointains. Huey Long, un homme politique légendaire qui, selon beaucoup, avait des aspirations présidentielles, a été assassiné dans les couloirs du bâtiment en 1935 dans des conditions jamais éclaircies - ou peut-être tué dans la panique créée par ses propres gardes du corps. On peut encore voir les trous de balle et cet homme petit et joyeux dont la statue se dresse dans le parc en face de la tour - c'est Huey.

Un séjour plus long que 2 nuits dans la métropole du jazz et du blues est vivement recommandé. Ici, vous pourrez profiter de l'atmosphère familière autour de "Beale Street". Les nombreux bars et restaurants avec de la musique jazz et blues vous invitent à faire le plein d'essence dans cette ville. Ce n’est pas pour rien que la Nouvelle-Orléans s’appelle le Big Easy: l’atmosphère est détendue et décontractée. La combinaison de musique, nourriture et boissons assure une fête permanente. Les Français ont non seulement quitté le quartier français, mais aussi une culture méditerranéenne, unique aux États-Unis. Le quartier français est la partie la plus intéressante de la ville, avec ses cafés, ses restaurants et ses concerts.

Pendant la journée, il y a toujours quelque chose à faire, bien que ce ne fût que de voir la ville se réveiller après une autre nuit agréable mais fatigante. Bourbon Street est la rue la plus célèbre de la Nouvelle-Orléans, mais pas la plus belle. En se promenant depuis le marché français, chacun découvre ses lieux préférés. Vous devez également prendre le temps de le faire. Pendant Mardi Grass (carnaval) et le festival de jazz annuel, la ville montre son meilleur côté, mais cela nécessite une planification en rapport avec vos réservations. Les résidents de la Nouvelle-Orléans considèrent la nourriture comme l'une des choses les plus importantes de la vie. Ils cuisinent épicés dans un mélange de cuisines française, espagnole, africaine et cajun. Le gumbo (soupe épaisse) et le Jambalaya (sorte de paella) sont les plats de base. La nourriture créole provient principalement des Caraïbes, avec du riz et des haricots rouges; Cajun est l'héritage des immigrants francophones du Canada. Les gens prennent le temps de manger à la Nouvelle-Orléans: ils commencent tard et continuent longtemps.

La même combinaison d'influences que la Nouvelle-Orléans a donné à sa cuisine a également conduit à la naissance du jazz. La ville regorge de musique live, parfois fantastique, souvent bonne et jamais mauvaise, et à part le jazz, le blues, le r & b, le cajun et le zydeco. À partir de la Nouvelle-Orléans, des excursions amusantes sont possibles dans les Bayous et, pour les amoureux de la plage, vers la Riviera of America, la côte du Mississippi. La Nouvelle-Orléans elle-même mérite une exploration approfondie.

Dans cet itinéraire 4 étoiles, vous conduisez sur de belles routes, quelques jours à faire à La Nouvelle-Orléans.

Histoire:
La Nouvelle-Orléans a été fondée le 7 mai 1718 par la Compagnie française du Mississippi sous le nom de La Nouvelle-Orléans. La ville porte le nom de Philippe II, duc d'Orléans, alors régent de France. La colonie française passa sous la domination espagnole comme condition de la paix de Paris (1763), mais redevint propriété française en 1801. En 1803, toutefois, cette région est vendue aux États-Unis par Napoléon dans le cadre de l’achat de la Louisiane. Après cela, la ville a grandi rapidement et un mélange multiculturel spécial avec des influences américaines, françaises, créoles, irlandaises, allemandes et africaines a émergé. Vers 1840, la Nouvelle-Orléans était la plus riche et la troisième plus grande ville du pays. La prospérité économique était principalement due à la grande traite négrière.

Pendant la guerre civile américaine (1861-1865), les troupes fédérales s'emparèrent rapidement de la ville. Ainsi, contrairement à beaucoup d'autres villes du sud du pays, elle ne fut pas détruite. Après que le Nord eut gagné la guerre en 1865, le Sud ne fit plus partie de l'Union américaine pendant trois ans. La Louisiane a été réadmise dans l'Union en 1868, à condition que l'État procède à d'importants changements (mieux connu sous le nom de Reconstruction). Une loi est entrée en vigueur qui garantissait le droit de vote à toutes les personnes, quelle que soit leur couleur de peau.

Sous la grande pression de la prétendue Ligue blanche, la reconstruction se termina en 1877 et les lois infâmes de Jim Crow furent introduites, ce qui entraîna une séparation stricte entre les Blancs et les Américains de couleur. Ce n’est que dans les années 1960 que la situation s’améliorera progressivement. Dans les années 1960 et 1970, la Nouvelle-Orléans était un centre important de soulèvements des droits civiques. La grande communauté de Noirs américains a finalement fait en sorte que la ségrégation raciale soit levée dans les écoles de la Nouvelle-Orléans et que les Noirs américains soient autorisés à voter à nouveau.

Même si les gens étaient égaux devant la loi, il y avait toujours un grand fossé entre les revenus et la formation des Américains blancs et de couleur. Les effets de cette différence ont été exacerbés lorsque de nombreux Blancs ont quitté la ville, ce qui a eu pour conséquence que la population était essentiellement composée d’Américains (pauvres) de couleur. Le niveau d'instruction préoccupant et le niveau élevé de pauvreté et de criminalité sont même devenus problématiques au cours des dernières années du vingtième siècle. Vers la fin du siècle, le gouvernement de la Nouvelle-Orléans et des hommes d’affaires de premier plan ont uni leurs efforts pour redonner une place à l’économie de la ville, avec des conséquences positives.

Malheureusement, la ville a été durement touchée en 2005 par Katrina, le méga-ouragan qui a atterri en août et qui a largement inondé la ville. Bien que les cicatrices de la catastrophe naturelle majeure soient encore visibles, la Nouvelle-Orléans s'est progressivement rétablie et attire de nombreux touristes.