La route 01 à partir de Picton commence à la station-service juste à l'extérieur du port des ferries. Vous avez peut-être choisi d'utiliser les itinéraires de ce circuit en combinaison avec le circuit de l'île du Nord que j'ai ajouté à la bibliothèque MRA RouteXpert. Si tel est le cas, vous serez habitué au format, cet itinéraire continue du 09 Wanganui à Wellington (North Island Tour).

En quittant Picton avec un réservoir plein de carburant, vous traverserez bientôt les zones humides de Para. Les squelettes de saules morts que vous verrez font partie des efforts de conservation pour ramener cette zone humide à son état naturel. Fish and Game, autorisé par le gouvernement néo-zélandais, a empoisonné la plupart des saules et un plan de restauration est en cours pour revégétaliser les zones humides restantes en espèces indigènes. La campagne d'empoisonnement n'a pas été sans controverse car elle a laissé un grand nombre de saules morts qu'il est impossible d'éliminer mais qui le restera pendant quelques années jusqu'à ce qu'ils se décomposent naturellement. La zone humide de 122 hectares entre Tuamarina et Koromiko est la plus grande zone humide naturelle de la région. Le retour de la zone humide à son ancien état a augmenté les populations de sauvagine et de poisson, ainsi que la repousse des arbres indigènes et amélioré la qualité de l'eau.

Vous passerez ensuite le lac Grassmere sur votre gauche, utilisé pour la production de sel depuis 1943. L'eau de mer, fraîche de l'océan Pacifique, est pompée dans le lac Grassmere. Des vents chauds du nord-ouest soufflent sur le lac exposé, évaporant l'eau et augmentant la concentration de sel. L'eau très salée est pompée dans des enclos de rétention profonds, puis dans des bassins de cristallisation peu profonds. Au fur et à mesure que l'eau continue de s'évaporer, le sel se forme sous forme de croûte au fond des étangs. L'eau restante est pompée et le sel séché est récolté, broyé, lavé et déplacé par des bandes transporteuses géantes pour former d'énormes monticules de cristaux blancs étincelants.

Vous verrez bientôt le scintillant océan Pacifique Sud en vous déplaçant plus au sud sur la State Highway 1, puis en la suivant pendant environ 40 km, tout au sud jusqu'à la péninsule de Kaikoura. Il y a une belle vue sur la péninsule et vaut certainement une visite. La péninsule a été colonisée par les Maoris depuis environ 1000 ans et par les Européens depuis les années 1800, lorsque les opérations de chasse à la baleine ont commencé au large de la côte de Kaikōura. Depuis la fin de la chasse à la baleine en 1922, les baleines ont été autorisées à prospérer et la région est maintenant une destination populaire pour l'observation des baleines.

Vous commencerez maintenant à vous diriger vers l'intérieur des terres sur la plutôt bien nommée «Inland Road»! C'est une route fantastique avec beaucoup de rebondissements et même des épingles à cheveux à travers ce paysage vallonné, les sections plus droites vous supplient d'ouvrir un peu les robinets. J'ai suggéré une pause déjeuner vers la fin de cette route dans une petite ville appelée Waiau, vous pouvez à nouveau faire le plein de carburant ici aussi.
De 1919 à 1978, Waiau était le terminus de la Waiau Branch, une voie ferrée secondaire qui allait à la ville depuis une jonction avec la Main North Line à Waipara. Il y avait des propositions pour prolonger cette ligne au-delà de Waiau dans le cadre de la ligne principale du nord et environ 3 km de formation ont été faits pour une route vers Kaikoura, mais le terrain de construction s'est arrêté et une route côtière via Parnassus et Hundalee a été choisie pour le nord principal. Ligne à la place. Waiau a été fortement touchée par le tremblement de terre de Kaikoura en 2016, l'épicentre se trouvant à seulement 15 km. En 2021, la ville porte encore de nombreuses cicatrices du tremblement de terre.
Waiau partage son nom avec plusieurs colonies et communautés agricoles beaucoup plus petites en Nouvelle-Zélande. Le nom est Maori et signifie eau courante, la rivière Waiau est à la périphérie de la ville.

Après le déjeuner, vous serez bientôt sur la route de Lewis Pass, une autre route fantastique où les collines se transforment lentement en montagnes. La chaîne de Hanmer peut être vue après avoir passé la jonction pour Hanmer Springs. Le plus haut sommet de la chaîne est Miromiro, haut de 1875 m et souvent enneigé. L'itinéraire a pris une allure plus alpine à ce sujet maintenant et il y a une excellente occasion de se dégourdir les jambes et d'admirer les vues magnifiques à l'approche du sommet de la route du col Lewis. Recherchez le panneau St James Walkway sur votre droite, j'ai placé un point d'itinéraire rose et un POI de stationnement ici pour le mettre en évidence. La photo d'en-tête de cet avis vous montre à quoi vous attendre.
La frontière régionale de Canterbury à la côte ouest est également ici et à quelques centaines de mètres plus loin se trouve le point culminant du col de Lewis et de cette route.
Vous approchez de la fin de cette route maintenant à Springs Junction. L'éloignement de cette zone signifie que l'hébergement est dispersé. Il y a un hôtel, un camping et un motel sur cette route avant d'atteindre la fin de cet itinéraire dans un motel à Springs Junction, j'ai inclus ci-dessous des liens pour les quatre. Le premier que vous atteindrez est la station thermale de Maruia Springs et comme son nom l'indique, vous pouvez recevoir tous les types de traitements ici et ils ont également des emplacements de glamping et de camping.
Profitez.