Route 09 et l'itinéraire final de ce qui ne peut être décrit que comme une visite épique de l'île du Sud.
En quittant Westport avec un réservoir plein de carburant, vous suivrez la puissante rivière Buller sur 132 km, principalement à travers les réserves panoramiques inférieures puis supérieures de Buller Gorge, certaines des routes les plus excitantes et les plus pittoresques du monde.
La gorge de Buller est l'une des merveilles pittoresques de la Nouvelle-Zélande qui devrait être ajoutée à votre liste "à voir". Hawks Crag est un point de repère remarquable situé dans la gorge inférieure de Buller. C'est un tronçon étroit de route creusé dans une paroi rocheuse en surplomb. Avec la puissante rivière Buller qui gronde parfois en dessous. La falaise de Hawks Crag est presque verticale, ce qui a certainement créé un défi lors de la construction d'une route à travers elle en 1869. Le Kilkenny Lookout offre de superbes vues sur Hawks Crag.
L'Upper Buller Gorge commence au petit village d'Inangahua Junction où la rivière Inangahua rejoint le Buller.
De sa source au lac Rotoiti, la rivière Buller coupe un cours vers l'ouest pour atteindre la mer de Tasman à Westport. Scène d'inondations, de tremblements de terre et abritant des centaines de travailleurs de passage à l'époque de l'extraction de l'or, la gorge a été un défi pour les cavaliers, les chauffeurs d'autocars, les constructeurs de routes et les constructeurs de ponts.
Les voyageurs maoris ont utilisé la rivière comme autoroute et ont aidé les premiers explorateurs et chercheurs d'or européens à négocier les rapides perfides. les voyageurs d'aujourd'hui peuvent prendre le temps de profiter du paysage et des caractéristiques entre Murchison et Inangahua en une fraction des sept semaines qu'il a fallu à Thomas Brunner pour faire le voyage en 1847.
Buller Gorge Swingbridge est bien indiqué et constitue un bon endroit pour s'arrêter et voir le Buller sur le plus long pont tournant de Nouvelle-Zélande. À 110 m de long et suspendu à 19 m au-dessus de la puissante rivière Buller, il offre un excellent point de vue pour les photos.
J'ai suggéré une pause café à Murchison. Murchison est connue comme la «capitale des eaux vives» du pays, car il y a des rivières partout - le Gowan, Mangles, Matiri, Glenroy, Matakitaki, Maruia et le puissant Buller. Il existe également un bon choix de cafés.
Après encore 30 km, il est temps de dire adieu au Buller et de suivre la rivière Hope jusqu'à Glen Hope, après quoi la route monte progressivement jusqu'à Hope Saddle, le point culminant du parcours à 634 m. Un petit sentier vous emmène à un belvédère avec une vue à 360 ° sur les collines et les montagnes environnantes.
Je n'ai pas mentionné que pour le troisième jour consécutif, cette excursion utilise la State Highway 6 et juste après avoir utilisé le pont Kohatu pour traverser la rivière Motueka, vous avez le choix de rester sur la SH6 et de rejoindre cette route à Richmond ou de tourner à gauche. sur l'autoroute de la vallée de Motueka et dirigez-vous vers Motueka pour une pause déjeuner. Rester sur le SH6 vous fera gagner une heure de temps de trajet plus le déjeuner.
La route de la vallée de la Motueka est une route charmante qui traverse des vergers et des vignobles où poussent des pommes, des poires, des kiwis, du houblon et des vignes. Le houblon est la partie séchée et fleurie de la plante du houblon. Ils sont couramment utilisés dans le brassage de la bière et comme composants aromatisants dans les aliments. Le houblon est également utilisé pour fabriquer des médicaments.
Motueka.
Motueka est une ville animée, connue pour sa culture de café animée et sa communauté artistique, ce qui en fait un endroit idéal pour le déjeuner. Au cours des mois de récolte, Motueka est une ville animée. Les producteurs locaux de fruits à pépins et de houblon emploient une main-d'œuvre saisonnière qui gonfle la population, et de nombreux visiteurs utilisent la ville comme point d'approvisionnement pour explorer les parcs nationaux d'Abel Tasman et de Kahurangi. Le centre-ville et le marché du dimanche sont une vitrine des arts et des artisans de la région, avec des boutiques et des stands d'artisanat répartis entre de petits cafés, restaurants et chariots de nourriture, servant des produits du terroir et des plats locaux.
Pour les aventuriers, un saut en parachute panoramique offre une vue époustouflante sur les îles du Nord et du Sud et sur trois parcs nationaux. Ou, si vous préférez garder les pieds bien plantés sur le sol, une promenade le long du front de mer pour voir l'emblématique épave de Janie Seddon, un plongeon dans les bains d'eau salée de Motueka ou une courte promenade jusqu'à la résurgence de Riwaka, où la rivière émerge d'un grotte de marbre. Si vous souhaitez prolonger votre visite, il est recommandé de passer deux nuits à Motueka en laissant un court trajet de 2½ à Picton.
Après le déjeuner et le ravitaillement en carburant, l'itinéraire suit la rive de la baie de Tasman et rejoint le SH 6 à Richmond puis à travers la ville de Nelson dans la région de Tasman. Souvent connu comme «le sommet du sud», Nelson Tasman occupe le coin nord-ouest de l'île du Sud. Avec un climat de croissance idéal, Nelson produit tout le houblon commercial de la Nouvelle-Zélande et est par conséquent devenue la capitale de la brasserie artisanale du pays avec 11 brasseries artisanales, tandis que les 25 vignobles de la région excellent dans la production de vins aromatiques et de chardonnay. Les pommes et les baies sont d'autres caractéristiques horticoles, tandis que les produits de l'océan ont fait de Port Nelson le plus grand port de pêche d'Australasie.
Peu de temps après avoir laissé Nelson derrière vous, SH6 vous emmène à travers la vallée de la rivière Wakapuaka sur un tronçon de route incroyablement sinueux. L'exploitation forestière est la principale industrie ici et vous passerez probablement des coteaux entiers qui ont été abattus pour leur bois.
J'ai suggéré une autre pause café au Pelorus Bridge Cafe. Peter Jackson a choisi Pelorus Bridge comme lieu de tournage pour des scènes de The Hobbit: The Desolation of Smaug. Ici, les nains ont été filmés flottant dans des barils sur la rivière - une expérience que Stephen Hunter, qui jouait le nain Bombur, a appelé `` sa journée préférée sur le plateau ''! Sans doute à cause du paysage magnifique.
La ville de Havelock est la prochaine et c'est là que vous dites un dernier adieu au SH6 après avoir parcouru cette superbe route pendant près de 1000 kms. Ne soyez pas trop contrarié par la dernière route pour vous emmener à Picton; Queen Charlotte Drive ne vous décevra pas.
Entre Havelock et Picton, une route sinueuse de 35 km bordée de forêt indigène offre l'une des routes les plus pittoresques que vous puissiez rencontrer. Près de l'extrémité Havelock de la route, un panneau indique simplement «guetter». Les Néo-Zélandais ruraux sont connus pour leur modeste euphémisme et ce signe est la preuve vivante de cette tendance. La vue sur les sons de cet endroit à Cullens Point est une image qui restera avec vous pendant de nombreuses années - c'est à couper le souffle.
La promenade Queen Charlotte continue de descendre pour traverser de nombreuses baies endormies. La forte communauté des arts et de l'artisanat dans ce domaine signifie qu'il existe plusieurs possibilités de faire une pause et de parcourir les studios d'art pour un souvenir spécial ou deux.
A travers la zone de Linkwater, la route passe le long d'une selle basse. Vous parcourez maintenant cinq kilomètres de terrain entre la tête de Pelorus Sound et la tête de Queen Charlotte Sound. Pour réaliser la même chose en bateau, il faut parcourir plus de 100 km jusqu'au large et revenir en mer - il n'est pas étonnant que les premiers agriculteurs aient envisagé de construire un canal ici.
En continuant autour de la partie supérieure de Queen Charlotte Sound, vous passerez The Grove et abriterez la baie de Momorangi avant de gravir le promontoire qui mène à la ville balnéaire et au port de ferry de Picton.
Cet itinéraire et la visite de l'île du Sud se terminent ici à Picton. Il y a un très bon choix d'hébergement et j'ai inclus une sélection dans les liens ci-dessous ainsi qu'un lien pour les Bluebridge Cook Strait Ferries pour vous emmener à l'île du Nord où vous pouvez reprendre le circuit de l'île du Nord qui se trouve dans l'application MyRoute RouteXpert Library ou disponible ici: https://www.myrouteapp.com/en/info/collection/135/A-complete-tour-of-North-Island-New-Zealand-from-Auckland?fbclid=IwAR03hlD8JEtoIHGUEZ6KQdjJ6SaKvJFssRmSH3H

Prendre plaisir.