Come con la maggior parte dei miei percorsi, questo inizia con il pieno di carburante mentre si dirige verso il Catlins. Entra in un mondo incantato di frondose colline, dove la terra sale bruscamente dalla costa alle catene dell'entroterra e dove abbondano fiumi e cascate.
Il Catlins (aka. Catlins Coast) è una regione remota e incontaminata nell'estremo sud dell'Isola del Sud. La regione inizia a circa un'ora di macchina a sud di Dunedin tra Balclutha e Invercargill / Bluff. Nel Catlins, l'attenzione principale è sulla natura molto impressionante. Il clima è variabile, le onde forti e la costa frastagliata. Se vuoi assistere all'affascinante fauna selvatica della Nuova Zelanda, il Catlins è il posto giusto dove stare. Qui, le foche locali ei leoni marini si rotolano sulla sabbia e al tramonto i pinguini tornano ai loro nidi.
I Catlins si trovano sulla Southern Scenic Route - questo lungo tratto di strada che corre lungo la costa meridionale della Nuova Zelanda da Dunedin a Queenstown, ospita alcuni dei punti salienti più panoramici del paese.

Ci sono molte grandi attrazioni lungo questo percorso e potrebbe essere il caso di scegliere quelle che vuoi visitare o partire presto per spremerle tutte.
Il primo è il lago Waihola. Questo è il lago di marea più interno della Nuova Zelanda. È di acqua dolce e si trova a oltre 20 km dalla costa a Taieri Mouth, con una profondità media inferiore a un metro. Waihola che significa 'acque che si diffondono' in Maori è famosa per i suoi cigni neri e riflessi in una giornata calma. Una visita all'alba renderà solo più magico e più possibilità che sia immobile.
Girare a destra prima di attraversare il ponte Balclutha per una foto. Il Balclutha Bridge è uno dei ponti stradali più famosi dell'Isola del Sud. Il ponte è spesso conosciuto semplicemente come "The Clutha Bridge", nonostante ci siano numerosi ponti sul secondo fiume più lungo del paese. Costruito tra il 1933 e il 1935, questo ponte ad arco è stato progettato da WL Newnham per essere resistente ai terremoti e alle inondazioni, salvaguardandolo così dai due disastri naturali più comuni che si verificano nel sud della Nuova Zelanda. Fermati per un caffè dall'altra parte mentre il ponte segna l'inizio del Catlins e c'è molto da vedere.
Nugget Point.
Una visita ai Catlins non sarebbe completa senza vedere il belvedere e il faro di Nugget Point.
L'iconico Nugget Point (o 'The Nuggets' come indicato dalla gente del posto) si trova vicino a Kaka Point. C'è un'area parcheggio da dove inizi la tua passeggiata verso il faro di Nugget Point. Le rocce erose dalle onde, che sono paragonate alla forma di pepite d'oro, possono essere viste dalla piattaforma panoramica alla fine del percorso. Il faro è stato costruito nel 1869-70, è alto 9,5 metri e si trova a 76 metri sul livello del mare.
Lungo il percorso si possono vedere la colonia di foche sugli scogli a livello del mare a sinistra della pista e anche sotto il faro, oppure i tanti uccelli marini che fanno dei Nuggets la loro dimora. Durante i mesi di dicembre - febbraio gli elefanti marini fanno anche dei Nuggets il loro punto di sosta.
Facile passeggiata in leggera salita dal parcheggio al faro - 20 minuti andata e ritorno.
Ho suggerito un'altra pausa caffè a Owaka, a circa 20 minuti dai Nuggets.

Cascate Purakaunui.
La prossima attrazione è Purakaunui Falls. È necessario disattivare la Scenic Highway per 4 km, quindi dal parcheggio sono solo 5-10 minuti a piedi attraverso la foresta fino alle cascate Purakaunui. Queste cascate a cascata sono molto pittoresche, situate nel mezzo di una foresta e dovrebbero essere le cascate più fotografate del Catlins.

Grotte della cattedrale.
Una breve partenza di 2 km dalla Scenic Highway vi porterà al parcheggio per visitare le Grotte della Cattedrale. Queste grotte hanno attirato l'interesse internazionale per la loro lunghezza: i due passaggi formati dal mare insieme misurano 200 me la loro altezza impressionante è di 30 m. Un sentiero pedonale di 1 km scende attraverso una lussureggiante foresta costiera fino alla spiaggia. C'è una piccola tassa per l'uso del parcheggio e l'accesso alla boscaglia, alla spiaggia e alle grotte, circa 1 ora di ritorno. Le grotte della cattedrale furono così chiamate dal dottor TM Hocken nel 1896 a causa della loro somiglianza con le cattedrali europee. Prova l'acustica con un semplice fischio o anche con una canzone! Il dottor Hocken ei suoi amici lo hanno fatto e li hanno definiti riverberanti.
Si consiglia di pianificare la visita alle grotte. È possibile accedervi solo per circa 1 ora su ciascun lato della bassa marea, in condizioni di mare sicure.

McLean Falls.
Di nuovo, accessibile uscendo dalla Scenic Highway, questa volta a destra. 3 km dal parcheggio e 20 minuti a piedi dalle cascate.
Ascolta gli uccelli nativi mentre cammini attraverso la splendida macchia del Southland fino a una spettacolare cascata di 22 metri circondata su entrambi i lati da rocce muschiose verde scuro. Assolutamente da vedere la cascata in Nuova Zelanda.

Koropuku Falls.
Le deliziose cascate di Koropuku sono un must per i fotografi in quanto sono molto meno visitate di altre ma abbastanza facili da perdere. Un piccolo fuoristrada e un piccolo cartello sono tutti gli indizi per visitare questa bellezza nascosta. Dal parcheggio parte un sentiero più o meno facile che attraversa la foresta nativa. La virata è molto ben tenuta. In 2-5 minuti dall'inizio della passeggiata si attraversa un ruscello tramite una passerella, quindi si costeggia il torrente fino alla base della cascata. La pista è scivolosa dopo la pioggia, quindi fai attenzione! Alla fine del tracciato sarà necessario scavalcare alcune roccette e questa è la parte più difficile del tracciato.

Sosta pranzo.
Una sosta per il pranzo al Niagara Falls Cafe non deluderà, ma una vista della versione neozelandese delle Cascate del Niagara potrebbe. Niagara Falls è stata nominata da un geometra con un evidente senso dell'umorismo! Le cascate dal nome ironico condividono poco la somiglianza con il loro gigantesco cugino e in realtà non sono altro che rapide. Tuttavia, situati appena fuori da una strada principale, sono facilmente accessibili e perfetti per foto panoramiche e una boccata d'aria fresca.

Curio Bay.
Un breve giro dopo pranzo è Curio Bay. Curio Bay è di importanza internazionale per la sua foresta pietrificata risalente al periodo Giurassico. I fossili degli alberi che vedete qui, simili a Kauri e Matai, hanno circa 170 milioni di anni. La foresta era viva quando la Nuova Zelanda faceva parte del Gondwanaland. La foresta pietrificata di Curio Bay si vede meglio con la bassa marea dalla piattaforma panoramica. Puoi anche camminare attraverso la passerella della foresta vivente e vedere come poteva essere la foresta pietrificata milioni di anni fa. È un evento speciale nel mondo vedere una foresta fossile così vicina alla sua controparte vivente.
Potresti anche vedere i pinguini dagli occhi gialli protetti a Curio Bay nel tardo pomeriggio mentre scendono a terra dopo una giornata in mare.

Punto di pendenza.
Si lascia di nuovo la strada se si vuole visitare Slope Point. Viste spettacolari di alberi spazzati dal vento, onde dell'oceano meridionale che si infrangono sulle rocce e un'opportunità fotografica presso un cartello iconico sono le caratteristiche di questo punto più meridionale dell'Isola del Sud. Il parcheggio è una deviazione di 5,5 km e Slope Point è accessibile tramite una passeggiata di 20 minuti attraverso terreni agricoli privati dal parcheggio.

Faro di Waipapa Point.
L'ultima partenza dalla Scenic Highway è per visitare il Waipapa Point Lighthouse. 4 km di strada sterrata poi 10 minuti a piedi fino al faro. Alla base del faro si possono vedere spesso leoni marini e foche. I leoni marini a volte mettono in scena uno spettacolo combattendo tra di loro. Fai attenzione a non intralciarti!

Bluff.
Il percorso ora percorre 60 km attraverso ricchi terreni coltivabili fino alla fine di questo percorso a Stirling Point, Bluff.
Essendo il più antico insediamento europeo in Nuova Zelanda, Bluff ha una storia ricca e varia. Dai un'occhiata al museo marittimo per mostre incentrate sulla caccia alle balene, sulla pesca delle ostriche e sui relitti. Il porto di Bluff è la porta d'accesso all'isola di Stewart e sede delle ostriche Bluff, ritenute le migliori al mondo. La stagione delle ostriche va da marzo ad agosto, ea maggio la gente del posto organizza un vivace festival per onorare l'Ostrea chilensis (che in latino significa ostrica Bluff).
Devi chiamare uno qualsiasi degli stabilimenti locali per pesce fresco - semplicemente non puoi sbagliare! Cammina per le strade per trovare gallerie e grandi murales colorati in tutta la città, oltre ad alcuni monumenti significativi, questa affascinante città vintage è piena di sorprese.
Questo percorso termina alla fine della State Highway 1. La State Highway 1 è la strada più lunga e significativa della rete stradale della Nuova Zelanda, percorrendo la lunghezza di entrambe le isole principali per 2033 km. Scatta una foto vicino al cartello e trova il tuo alloggio a Bluff. In alternativa, puoi scegliere di guidare per altri 25 minuti per fermarti a Invercargill. Il prossimo percorso 06 parte da una stazione di rifornimento sulla North Road, Highway 6 a Invercargill.

Nessuna visita di viaggio su strada a Invercargill sarebbe completa senza una visita alle mostre di veicoli a motore vintage di classe mondiale alla Classic Motorcycle Mecca.
Ecco alcune righe da Classic Motorcycle Mecca:
"La Mecca delle motociclette classiche è il principale museo di motociclette della Nuova Zelanda. Abbiamo la più grande esposizione di motociclette classiche del paese con una collezione che va dal 1902 al 2007.
Una volta ospitata a Nelson e conosciuta come NZ Classic Motorcycles, l'intera collezione è stata venduta a Bill Richardson Transport World nel maggio 2016. Dato il nostro naturale entusiasmo per le ruote e, la celebre ossessione di Invercargill per le motociclette, ha rappresentato un'opportunità di una vita. Ampiamente considerato una mostra di livello mondiale, il nostro nuovissimo museo motociclistico ospita oltre 300 motociclette e opere d'arte relative alle motociclette, alcuni dei quali sono considerati preziosi quanto le biciclette! "

Bill Richardson Transport World si trova a breve distanza a est da Classic Motorcycle Mecca sull'autostrada statale 1.
Se stai cercando cose da fare a Invercargill, allora non puoi perderti Bill Richardson Transport World. Con letteralmente centinaia di veicoli a motore e pompe di benzina in mostra, c'è molto da vedere. Transport World è la più grande collezione privata di questo tipo al mondo. Progettato per avere qualcosa per tutti, non solo per gli appassionati di veicoli.

I link per gli alloggi Bluff sono sotto questa recensione, incluso un link per AirBnB che ha una buona selezione di alloggi vari.
Godere