Lanciata nel 2017, la rotta North East 250 (NE250) diventerà probabilmente famosa e popolare quanto i suoi fratelli maggiori, NC500 e SWC300. Offre la stessa quantità di grandi paesaggi, splendide viste costiere e grandi strade come i suoi fratelli insieme a siti storici e il sentiero del whisky!
La bellezza del North East 250 essendo un percorso circolare, è che puoi avviarlo da qualsiasi luogo e viaggiare in qualsiasi direzione. Questo percorso inizia appena a nord di Aberdeen e viaggia in senso antiorario e con una partenza anticipata può essere completato in un giorno. Suggerirei almeno due giorni con una sosta notturna all'inizio della pista del whisky nella città di Rothes nello Speyside. Ci sono non meno di 4 distillerie in questa città che la rendono la tappa ideale per ogni amante del whisky. Ho incluso un collegamento a un hotel a Rothes sotto questa recensione. Prendersi due giorni per godersi questo percorso permette di visitare alcune se non tutte le tante attrazioni che ho evidenziato.

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Giorno 1.

Partendo appena a nord di Aberdeen, il percorso passa presto alla Riserva naturale nazionale di Forvie. Con alcune delle più grandi dune di sabbia della Gran Bretagna, Forvie è uno dei tratti di costa più spettacolari della Scozia. Le distese di fango dell'estuario dell'Ythan forniscono una fermata di rifornimento di fast food per molti uccelli di passaggio e la foce dell'estuario è un porto per le foche tutto l'anno. Qui comandano il vento e la marea, ed è un ottimo posto per spazzare via le ragnatele con la possibilità di vedere alcuni spettacolari animali selvatici.
New Slains Castle e Bullers of Buchan RPs 4 e 5 sono i prossimi posti in cui fermarsi per una foto. Le rovine del castello in cima a una scogliera che fu costruito nel 1597 dal conte di Erroll potrebbero presto essere convertite in appartamenti di lusso, quindi qualsiasi foto scattata ora diventerà la storia stessa! I Bullers of Buchan al contrario sono una caratteristica naturale. The Bullers of Buchan è una grotta marina crollata che forma una voragine quasi circolare (la "pentola") profonda circa 30 metri (100 piedi), dove l'oceano scorre attraverso un arco naturale. Lo scenario della scogliera qui è spettacolare e uccelli marini di molte specie come Puffins, Kittiwakes, Guillemots e Razorbills proliferano durante la primavera e l'estate, quando fiori selvatici tra cui campion, erica e orchidee colorano le cime delle scogliere.
I resti del castello di Boddam possono essere visti sulla destra mentre ti avvicini al faro di Buchan Ness a RP 6. Il faro ha avuto una fortunata fuga durante la seconda guerra mondiale, una miniera alla deriva si è arenata ed è esplosa 50 metri a sud della stazione. Nessuno è rimasto ferito e il danno materiale consisteva in 3 vetri della lanterna incrinati e altri 12 vetri rotti nella torre.
Puoi saperne di più su questo e altri fari visitando lo Scottish Lighthouse Museum a RP 10.
Successivamente, avrai l'opportunità di visitare forse la cabina telefonica scozzese più famosa, situata nel minuscolo villaggio di pescatori di Pennan RP 13. I visitatori vengono in questo piccolo villaggio per una cosa: il film cult scozzese su una compagnia petrolifera che cerca di acquistare un Aberdeenshire Village. Allineato con pali per lavare, un hotel tradizionale e un porto, puoi capire perché Pennan è stato scelto per rappresentare l'antico villaggio sul mare scozzese nel film Local Hero. La cabina telefonica rossa era in realtà un supporto per il film ed è stata rimossa dopo le riprese. Una protesta ha portato alla restituzione della cabina telefonica, sebbene si trovi in una posizione leggermente diversa.
La strada lungo il Moray Firth è fiancheggiata da un lato da campi di orzo per l'industria del whisky e dal mare scintillante dall'altro. Se sei fortunato potresti avvistare delfini o focene o persino una balena. Se ti piace la natura, potresti visitare il Marine Aquarium a MacDuff. Il Moray Firth è un paradiso per la fauna selvatica e al Macduff Marine Aquarium ti troverai faccia a faccia con tutti i tipi di creature marine che vivono sotto le acque blu d'acciaio del Moray Firth.
A Portknockie RP 16, potresti prendere una foto di Bow Fiddle Rock. La roccia assume la forma di un lungo faraglione inclinato (il "violino") unito a un secondo piccolo faraglione da un arco (l '"arco"); sembra anche una nave che affonda!
RP 20 è allo Spey Bay Dolphin Center, qui puoi fermarti per un caffè e oltre ad avvistare i delfini alla foce del fiume Spey, puoi visitare la Tugnet Icehouse. Guarda e tocca la fantastica collezione di enormi ossa di balena dell'area locale. Scopri la storia della pesca al salmone e l'importanza della più grande ghiacciaia del Regno Unito sopravvissuta.
Il percorso si dirige ora nell'entroterra seguendo il fiume Spey (fiume del whisky) fino alla città di Rothes, dove coloro che scelgono una sosta notturna potranno godere dell'ospitalità del Seafield Arms Hotel.

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Giorno 2.

A pochi minuti dall'hotel si trova lo Speyside Cooperage al RP 24. Impara l'arte di fare botti di whisky nell'unica botti funzionante nel Regno Unito dove puoi sperimentare l'antica arte di cooperare, puoi anche prendere un caffè qui .
Ci sono molti castelli da vedere su questo percorso e nessuno più splendido come il castello di Ballindalloch a RP 25. Il castello è stato di proprietà unica della famiglia Macpherson-Grant da quando fu terminato nel 1546. Hanno anche la loro distilleria!
Un po 'più avanti e si può visitare la distilleria Glenlivet. La distilleria Glenlivet si trova in una valle selvaggia e remota, la sua storia intrisa di drammi e intrighi.
Supererai la distilleria Tamnavulin e terminerai la sezione del percorso del whisky di questo percorso a Tomintoul. Il desiderio di controllare la distillazione illegale potrebbe essere stata parte del motivo per la costruzione di Tomintoul, ma da allora la distillazione legale ha sicuramente svolto un ruolo centrale nella sua economia. Nel 1982 un terzo della forza lavoro maschile della zona era impiegata nelle distillerie, di cui 25 in produzione entro 20 miglia da Tomintoul. Probabilmente ce ne sono almeno altrettanti in produzione oggi, e questa rimane un'industria enormemente importante per l'area.
Il percorso ora si dirige più in profondità nel Parco Nazionale dei Cairngorm e il passaggio del centro sciistico di Lecht indica che hai scalato. Attraverserai il fiume Don a RP 32 e, a causa del suo corso tortuoso, lo attraverserai di nuovo altre due volte entro le prossime 2,5 miglia. Lo incontrerai di nuovo alla fine di questo percorso mentre lo attraversi appena prima che raggiunga il mare ad Aberdeen dopo un percorso di 82 miglia (132 km).
Non ho mai cavalcato su un ponte più ripido che a RP 34. il ponte Gairnsheil attraverso il fiume Gairn. Si consiglia ai veicoli lunghi di evitarlo perché toccando il fondo, la parte superiore è segnata dai segni di chi non ha tenuto conto dell'avvertimento!
Anche i pendii sono spaventati, hanno un mosaico di segni che indicano dove viene bruciata l'erica della brughiera per incoraggiare nuovi germogli verdi per il famoso fagiano di monte di nutrirsi. Il gallo cedrone si trova principalmente in Scozia e nel nord dell'Inghilterra. In volo veloce, può muoversi fino a 70 mph, molto apprezzato come bersaglio molto sperimentale e in particolare i giovani uccelli sono considerati una prelibatezza da tavola.
Raggiungerai la magnifica valle del fiume Dee a RP 35. Salendo in alto nelle montagne di Cairngorm e correndo verso est fino alla sua foce ad Aberdeen, il fiume scorre attraverso alcuni dei più bei paesaggi della Scozia. Il percorso gira a destra qui verso Braemar, ma tornerai per passare Balmoral dopo un'escursione di 35 miglia (56 km) nel cuore dei Cairngorms.
Poco prima di raggiungere il villaggio di Braemar a RP 36, puoi intravedere una vista del castello di Braemar lungo il suo percorso. Il villaggio stesso funge da porta di accesso orientale alle montagne di Cairngorm. Braemar è circondata da uno spettacolare scenario di altopiani e ha accolto viaggiatori e visitatori, dai mandriani ai re e alle regine, nel corso della sua lunga e colorata storia.
Braemar ospita il famoso Braemar Gathering che si tiene ogni anno il primo sabato di settembre e ora ospita anche i Junior Highland Games a luglio. Il castello di Braemar, il castello di Kindrochit e il Mar Lodge sono aperti al pubblico e ci sono una varietà di negozi e ristoranti nel villaggio, incluso un centro informazioni per i visitatori.
Da qui il percorso segue Clunie Water attraverso la spettacolare Clunie Glen (Glen. Termine scozzese per una profonda valle nelle Highlands). Vaste colline di erica con le loro giacche patchwork e una vera sensazione di lontananza mentre percorri una delle migliori strade della Scozia.
Il Glenshee Ski Center funge da capolinea per questa sezione del percorso. C'è un buon caffè qui e questo lo rende un luogo ideale per il pranzo per chi è in tour di 2 giorni. La parte migliore di questo essendo il capolinea è; si torna indietro lungo la stessa strada in direzione opposta, sempre una buona cosa da fare su strade fantastiche perché i panorami sono sempre diversi.
Torna a Royal Deeside e hai la possibilità di visitare il Castello di Balmoral a RP 40. All'ombra del monte Lochnagar, si trova il castello reale di Balmoral, residenza estiva della famiglia reale, da cui il nome Royal Deeside. Il castello di Balmoral è stato la dimora scozzese della famiglia reale da quando fu acquistato per la regina Vittoria dal principe Alberto nel 1852, dopo essere stato affittato per la prima volta nel 1848. Nell'autunno del 1842, due anni e mezzo dopo il suo matrimonio con il principe Alberto, la regina Victoria ha fatto la sua prima visita in Scozia. Erano così colpiti dalle Highlands che decisero di tornare. Un'ulteriore visita nel Perthshire e poi ad Ardverikie li ha incoraggiati a cogliere l'opportunità di acquistare Balmoral.
Il percorso ora si dirige verso est seguendo il fiume Dee fino ad Aberdeen. Attraverso boschi e campagne sulla deliziosa A93.