Dopo aver lasciato la confortevole sistemazione a Pleck Barn, viaggerai su stradine rurali molto piccole fino all'affascinante e caratteristico villaggio di Cerne Abbas. Il villaggio di Cerne Abbas si sviluppò attorno a una grande Abbazia benedettina, fondata nel 987 d.C. ma lo scioglimento dei monasteri nel XVI secolo vide tristemente l'Abbazia distrutta. I resti dell'Abbazia sono ancora visibili oggi e meritano una visita. Nonostante la perdita dell'Abbazia il villaggio riuscì non solo a sopravvivere ma a prosperare; L'approvvigionamento idrico sotterraneo di Cerne alimenta un commercio di birra di grande successo. La birra di qualità è stata venduta fino a Londra ed è stata persino esportata nelle Americhe. A causa di questa industria, Cerne Abbas un tempo vantava non meno di 15 pub con una popolazione di soli 1500 abitanti. L'energia idrica ha anche dato origine a molte altre piccole industrie tra cui la molitura e la tessitura della seta. Oggi, il villaggio sopravvive grazie alla sua industria turistica, attirando persone non solo da tutta la Gran Bretagna ma anche da tutto il mondo per vedere l'enorme "Rude Man".
Il gigante di Cerne Abbas è anche conosciuto come l'uomo rude per ovvi motivi. La figura è alta 55 m e domina la collina fuori Cerne Abbas. Le origini del Gigante, ora di proprietà del National Trust, sono un mix di fatti e speculazioni. Alcuni credono che rappresenti il dio romano Ercole o che sia un simbolo di fertilità pagana. Non ci sono documenti storici conosciuti prima del 1694, tuttavia studi recenti suggeriscono che il gigante fu creato per la prima volta dai Sassoni tra il 700 e il 1100 d.C.
Dopo aver scattato le foto dell'uomo rude, il percorso si dirige a sud e utilizza la tangenziale di Dorchester per portarti all'altra scultura di gesso nel Dorset, questa è Osmington White Horse.
Weymouth era una popolare meta di vacanza per il re Giorgio III e la sua corte, e si dice che Weymouth fosse il centro dell'Impero durante i frequenti periodi in cui il re era in residenza. Amava la campagna locale e cavalcava il suo destriero preferito Adonis attraverso il Ridgeway per far visita agli amici. Nel 1808 si decise di onorare il Re creando una figura sul fianco della collina raffigurante il re in sella al suo destriero preferito. L'Osmington White Horse è lungo 85 metri e alto quasi 100 metri. Purtroppo, a causa di una malattia, il re non poté tornare a Weymouth e quindi non vide questo segno di lealtà da parte dei suoi sudditi.
Il percorso viaggia ora a Weymouth, oltre il porto turistico e sull'isola di Portland.
L'isola di Portland (in realtà un'isola legata) è il punto più meridionale della Jurassic Coast ed è unita alla terraferma solo da una sottile striscia all'estremità meridionale dell'ampio arco di Chesil Beach. La sua posizione isolata e lo splendido scenario ne fanno una vera isola da esploratori, mentre il clima relativamente mite consente a un'ampia varietà di flora e fauna di prosperare. Molte parti dell'isola, compresa l'intera costa, sono designate come Siti di Speciale Interesse Scientifico (SSSO). La spiaggia di Chesil e la laguna di Fleet, il lago d'acqua dolce dietro la spiaggia, sono di importanza internazionale per la conservazione e ospitano quasi 300 specie di uccelli, oltre 30 specie di farfalle e 720 specie di falene. La stessa spiaggia di Chesil ha incuriosito i geologi per secoli ed è uno dei migliori esempi di spiaggia barriera in qualsiasi parte del mondo. Si ottiene una splendida vista di questo quando si raggiunge l'altura conosciuta come The Verne. Il percorso utilizza l'altura principalmente per offrire splendide viste, ma mentre sei lì puoi guardare la cittadella o il forte.
Verne Citadel è una cittadella del XIX secolo situata nel punto più alto di Portland, Verne Hill, si trova in una posizione dominante che domina il porto di Portland, che è stato costruito per difendere. In seguito divenne HM Prison The Verne nel 1949. Per inciso, la costruzione del porto iniziò nel 1849; quando fu completato nel 1872, la sua superficie di 520 ettari (1.300 acri) lo rese il più grande porto artificiale del mondo e rimane uno dei più grandi al mondo oggi.
L'isola di Portland, o Portland, è probabilmente meglio conosciuta oggi per la pregiata pietra di Portland che viene estratta qui. Portland Stone è una formazione calcarea della fase tithoniana del periodo giurassico. È stato ampiamente utilizzato come pietra da costruzione in tutte le isole britanniche, in particolare nei principali edifici pubblici di Londra come la Cattedrale di St Paul e Buckingham Palace. Portland Stone viene anche esportato in molti paesi, utilizzato ad esempio nell'edificio della sede delle Nazioni Unite a New York City.
Goditi il tuo tempo e le viste sulla cima di Portland mentre il percorso ora viaggia verso la punta meridionale per visitare il faro di Portland Bill.
Il faro di Portland Bill è stato maestoso per oltre 100 anni a un'altezza di 41 metri (135 piedi). La caratteristica torre rossa e bianca brillava per la prima volta con i suoi famosi quattro lampi di luce ogni venti secondi l'11 gennaio 1906 e aveva un'autonomia di 25 miglia nautiche che ha guidato le navi di passaggio attraverso le acque pericolose intorno a Portland Bill, oltre a fungere da segnale di riferimento per le navi navigare nel Canale della Manica. La stazione è stata riprogettata nel 2019 e l'ottica è stata rimossa dalla stanza delle lanterne e rimontata nella base della torre come esposizione. La gamma di luce è ora di 18 miglia nautiche. Puoi salire in cima al faro e vedere i manufatti nel centro visitatori per £ 8,50. C'è un parcheggio gratuito per le moto nel parcheggio e la caffetteria Lobster Pot ha probabilmente le migliori viste che troverai per goderti una tazza di caffè.
Il percorso ora lascia Portland e si dirige verso ovest lungo la gloriosa Jurassic Coast con viste mozzafiato sul mare.
La Jurassic Coast è un tratto di costa lungo 95 miglia nell'Inghilterra meridionale, situato all'interno delle contee del Dorset e del Devon. È un patrimonio mondiale dell'UNESCO riconosciuto per le sue straordinarie rocce, fossili e morfologie. La Jurassic Coast è una delle destinazioni più popolari della Gran Bretagna e attira ogni anno milioni di visitatori da tutto il mondo. Per scoprire tutti i suoi segreti e tesori ci vorrebbe una vita, ma allo stesso modo, la sua storia e il suo carattere unici possono essere percepiti fin dal primo sguardo. Sulla Jurassic Coast, la geologia è al centro della scena. È l'unico posto sulla Terra dove si possono vedere rocce del Triassico, Giurassico e Cretaceo in un unico luogo, che rappresentano 185 milioni di anni di storia della Terra. All'interno di queste rocce ci sono innumerevoli storie di continenti in collisione, paesaggi formati e modellati dal tempo e dalle maree e straordinarie creature che vivono, muoiono ed evolvono nel corso di milioni di anni, molte delle quali siamo abbastanza fortunati da scoprire, godere e studiare oggi attraverso i fossili si sono lasciati alle spalle.
Il percorso ti porta a West Bay, un affascinante villaggio di pescatori situato su uno dei tratti più spettacolari della Jurassic Coast. C'è una meravigliosa selezione di posti dove pranzare che circonda il porto e un negozio di abbigliamento per motociclisti per tentare soldi dal tuo portafoglio. Per questi motivi, West Bay è una delle mie mete preferite per il fine settimana.
La prossima è Lyme Regis, una graziosa cittadina di mare, spesso definita la "perla del Dorset". Vantando bellissime spiagge, paesaggi mozzafiato, una storia affascinante e un porto pittoresco. Un viaggio lungo la Jurassic Coast non sembrerebbe giusto senza una visita a Lyme Regis. L'esistenza di Lyme dipendeva dal Cobb, un piccolo porto artificiale risalente al tempo di Edoardo I. A causa di The Cobb, Lyme Regis divenne un centro di cantieri navali e un importante porto, poiché recentemente nel 1780 era più grande del porto di Liverpool. Il Cobb è noto a livello internazionale tra gli amanti dei libri come il luogo in cui Louisa Musgrove è caduta dai gradini conosciuti localmente come i denti della nonna, nel romanzo di Jane Austen Persuasion. Jane Austen soggiornò qui nel 1804 e nella zona sono ambientate diverse scene di Persuasion e Northanger Abbey.
Lyme Regis è famosa per la sua geologia, i fossili e il suo ruolo senza precedenti nella nascita delle scienze della terra. L'argilla locale di Blue Lias trovata a est ea ovest di Lyme contiene i notevoli resti fossili di creature marine dei mari giurassici di 180 milioni di anni fa. Se ti piacciono i fossili e i dinosauri, parcheggia e visita l'acclamato Museo dei fossili di Dinosaurland, biglietto d'ingresso di £ 6,00.
Lasciandosi alle spalle Lyme Regis, il percorso attraversa il confine della contea nel Devon per visitare un piccolo villaggio di pescatori chiamato Beer. Sarebbe sbagliato non visitare un villaggio chiamato Beer! Il villaggio da cartolina di Beer, nel Devon, si trova nella baia di Lyme, sulla costa giurassica lunga 95 miglia. La spiaggia di ciottoli vanta ancora una piccola flotta di barche da pesca funzionanti e le pittoresche scogliere di gesso bianco circostanti offrono una naturale trappola per il sole che ripara la baia dai venti dominanti occidentali. Sebbene ora sia un popolare sito turistico, Beer Village era un tempo noto per essere un paradiso per i contrabbandieri grazie alle numerose grotte che si trovano intorno alle scogliere della Jurassic Coast. Ancora oggi, il villaggio rimane una perla nascosta, nel diciottesimo secolo i contrabbandieri sapevano che sarebbero stati ben nascosti poiché la spiaggia è visibile solo da lontano al mare e le scogliere proteggevano le barche dalle tempeste, così pescatori e contrabbandieri potevano attraccare e se ne andò quando altri rimasero bloccati a riva.
L'ultimo luogo da visitare su questo percorso è il Santuario degli Asini. Ora so che non tutti vorranno visitare queste simpatiche creature a quattro zampe, quindi non l'ho incluso nel percorso. Dovrai uscire dalla A3052 ma è ben segnalata e ho posizionato un punto di percorso rosa per indicare la svolta.
Il Donkey Sanctuary è stato fondato a Salcombe Regis, vicino a Sidmouth nel 1969 dalla dottoressa Elisabeth Svendsen, MBE. Ha dedicato la sua vita al salvataggio di asini in tutto il mondo e attraverso il suo lavoro e la sua devozione il Santuario è cresciuto fino a diventare un ente di beneficenza internazionale. Rinomata in tutto il mondo, l'obiettivo della carità è di avere un mondo in cui asini e muli vivano liberi dalla sofferenza e il loro contributo all'umanità sia pienamente valorizzato.
Ho una predilezione per gli asini e ne ho un piccolo peloso attaccato alla mia bicicletta.
Da qui, il percorso si dirige verso Exeter e si unisce a strade più veloci per portarti alla fine del percorso presso il Dartmoor Halfway Inn, a soli 45 minuti di distanza e situato sul lato orientale del Dartmoor National Park. Il prossimo percorso di questo tour è un viaggio di andata e ritorno di Dartmoor, quindi prenota due notti all'Inn.
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