Questo è il sesto percorso di una serie di percorsi che formano un viaggio su strada attraverso l'Inghilterra meridionale da Dover a Land's End e ritorno a Dover.
Dopo aver fatto il pieno di carburante, prendere la strada indicata per Compton Castle. Vedrai il castello alla tua destra dopo 2 miglia. Il castello di Compton è un pittoresco maniero fortificato, irto di torrette e parapetti, in una vallata riparata. Il castello fu costruito dalla famiglia Gilbert e un discendente della stessa famiglia abita oggi la casa, anche se ora la proprietà è di proprietà del National Trust. Le radici del castello di Compton risalgono al 12° secolo, quando una casa padronale qui era di proprietà di Sir Maurice de la Pole. In onore del legame della famiglia Pole, il castello era conosciuto come Compton Pole. A metà del 1300 il maniero fu sostituito da un ampio salone con un solare (camere familiari) e locali di servizio alle estremità opposte. Intorno al 1520 fu aggiunta una facciata fortificata, opera di John Gilbert. Il figlio di Gilbert, anch'egli di nome John, aiutò a comandare la resistenza inglese all'Armata spagnola. John fu seguito da Sir Humphrey Gilbert, fratellastro di Sir Walter Raleigh. Gilbert aveva molto in comune con Raleigh; era un avventuriero marittimo, desideroso di sfruttare il Nuovo Mondo e, soprattutto, ha contribuito a colonizzare Terranova. Si pensa che durante una visita al castello di Compton dopo un viaggio nel Nuovo Mondo, Raleigh abbia fumato la prima pipa di tabacco in Gran Bretagna.
Da qui il percorso viaggia verso Kingswear, dove prendi un piccolo traghetto attraverso il fiume Dart fino a Dartmouth.
Il traghetto trasporta veicoli e passeggeri a piedi tra Dartmouth e Kingswear sin dal 1700. Il traghetto è gestito utilizzando una piattaforma galleggiante spinta da un rimorchiatore. La traversata offre splendide viste su Dartmouth, Kingswear, Britannia Royal Naval College, Dartmouth Castle e il mare aperto. La bellissima città di Dartmouth è una delle città più famose e incantevoli del South Devon. Con le sue affascinanti strade storiche, la posizione panoramica sul fiume e circondato dalla campagna del South Devon, devi fare molta strada per trovare una città così carina. Con una lunga tradizione di importanza strategica per le navi a vela, Dartmouth ha una lunga associazione con la Royal Navy, con il Britannia Royal Naval College situato sulla collina che domina la città e ha addestrato ufficiali dal 1863. Dartmouth ha anche svolto un ruolo nello storico navigazione del Mayflower in America nel 1620. Il Mayflower e lo Speedwell partono da Bayards Cove a Dartmouth dopo le riparazioni allo Speedwell per l'America del Nuovo Mondo. Sfortunatamente, lo Speedwell ha ripreso a prendere acqua a 300 miglia da Lands End e sono tornati tutti a Plymouth. Lo Speedwell è stato infine dichiarato non idoneo al viaggio. Alcuni dei Pellegrini abbandonarono. Il resto si è accalcato sul Mayflower, che ha richiesto il riapprovvigionamento, nonostante i fondi fossero in esaurimento. Lasciarono Plymouth il 16 settembre 1620, con un massimo di 30 membri dell'equipaggio e 102 passeggeri a bordo.
C'è un bar molto carino a soli 100 metri dal traghetto chiamato Cafe Alf Resco, consiglio di trovare un posto dove parcheggiare e assaggiare il loro caffè fresco.
La strada che esce da Dartmouth offre viste mozzafiato da posizioni elevate. La prima è una vista del porto e poi, mentre attraversi la piccola frazione di Stoke Fleming, una vista mozzafiato su Start Bay e lungo la costa di Slapton Sands.
Oltre ad essere una spiaggia estremamente pittoresca e popolare, Slapton Sands svolge un ruolo importante nella sopravvivenza di alcune delle flora e fauna più rare del Regno Unito. Dietro la spiaggia c'è Slapton Ley; il più grande lago naturale d'acqua dolce del sud-ovest, separato dal mare da una spiaggia di ciottoli e da un crinale. Come Sito di Speciale Interesse Scientifico (SSSI) è stato dichiarato Riserva Naturale Nazionale (NNR) nel 1993. Questa bellezza geografica si è formata migliaia di anni fa; qualche storia più recente ha un lato più oscuro.
La notte del 27 aprile 1944 durante la seconda guerra mondiale, una terribile tragedia si svolse appena al largo di Slapton Sands, sulla costa del Devon. 946 militari americani sono morti durante l'esercizio Tiger, le prove per lo sbarco in Normandia a Utah Beach in Normandia, Francia. Un carro armato Sherman recuperato dal fondale marino nel 1984 ora funge da memoriale a Torcross all'estremità della spiaggia. Leggi di più sull'Operazione Tiger nel link sotto questa recensione.
La rotta ora viaggia nell'entroterra attraverso il South Devon AONB su strade molto panoramiche fino a Plymouth, la città più grande del Devon, spesso chiamata Ocean City per via del suo collegamento con alcuni viaggi storici che salpano da qui.
Le origini di Plymouth possono essere fatte risalire all'epoca sassone, più di mille anni fa, e la sua storia riflette molto la sua posizione marittima. Nel 1572 Sir Francis Drake divenne il primo inglese a navigare nel Pacifico e nel 1577 si imbarcò per la prima circumnavigazione del globo. Drake ha anche ideato la sconfitta dell'Armada spagnola nel 1588. Forse la spedizione più celebre per lasciare Plymouth è stata quella dei summenzionati Pellegrini. Perseguitati per le loro credenze puritane nell'Inghilterra orientale, salparono per il Nuovo Mondo a bordo della Mayflower nel 1620.
Ulteriori esplorazioni che partirono da Plymouth includevano tre viaggi nell'Oceano Meridionale e nel Pacifico effettuati da James Cook, il primo nel 1768. Fu il primo esploratore a mettere piede su quelle che oggi sono le Isole Hawaii, dove morì nel 1779.
Nel 1831 Charles Darwin lasciò Plymouth per le Isole Galapagos, dove formulò le sue teorie rivoluzionarie sulla selezione naturale e le Origini delle specie.
Prenderai il secondo dei 3 traghetti utilizzati su questa rotta, non ti porterà in terre sconosciute ma ti porterà attraverso il fiume Tamar dal Devon alla Cornovaglia, quindi su una deliziosa strada costiera che ti porterà a Looe , un pittoresco porto peschereccio che lo rende luogo ideale per una sosta pranzo.
Looe ha una ricca storia come porto commerciale e peschereccio che può essere fatta risalire al periodo pre-medievale, ma non tutta la storia è stata buona. Nel giugno 1625, Looe fu razziata dai pirati barbareschi che si riversarono nelle strade acciottolate e si fecero strada con la forza in cottage e taverne, i pirati riuscirono a sequestrare ottanta marinai e pescatori. Questi sfortunati individui furono condotti in catene in Nord Africa per essere ridotti in schiavitù e la città stessa fu data alle fiamme.
Il Looe di oggi è un po' più tranquillo e l'unica cosa di cui devi stare attento sono i gabbiani a cui piace rubarti il fish and chips!
Polperro non è lontano da Looe ed è uno dei villaggi di pescatori più belli e autentici della Cornovaglia. Le stradine acciottolate e le antiche case di pescatori che si irradiano dal porto sono una gioia da vedere. È il paradiso degli artisti con edifici immersi nel verde e un grazioso porto contenente barche colorate e acque turchesi. Indaga sull'oscura storia della Cornovaglia di contrabbando e pirateria al Polperro Heritage Museum. Ha anche informazioni sul suo lungo patrimonio di pesca e puoi scoprire le origini della banconota da £ 5 di Polperro e della maglia.
Da Polperro sono solo 15 minuti di viaggio fino all'ultimo traghetto a Bodinnick.
Bodinnick si trova sulle rive del fiume Fowey. C'è stata una traversata in traghetto tra Fowey e Bodinnick almeno dal 14 ° secolo ed era importante in quanto si trovava sulla rotta principale meridionale attraverso la Cornovaglia. C'è un parcheggio gratuito per le moto dove sbarcherai con una breve passeggiata nella deliziosa cittadina portuale di Fowey.
Situata in un AONB, la città è aggrappata al lato ovest dell'estuario del Fowey, dove il grande porto in acque profonde è spesso sede di navi da crociera e un passaggio per le navi mercantili che prelevano caolino dalle banchine più a monte del fiume. Mentre cammini per le strade sempre strette della città vecchia, dove edifici medievali e georgiani proiettano ombre l'uno sull'altro, prende vita una vibrante storia marittima.
Da Fowey, è solo una breve corsa fino alla fine del percorso a Charlestown.
Charlestown è un esempio sorprendentemente incontaminato e incontaminato di un porto di lavoro tardo georgiano. Fu costruito tra il 1791 e il 1801 da Charles Rashleigh, imprenditore e membro della famiglia di proprietari terrieri locale, in risposta alla crescita dell'industria mineraria locale. Originariamente costruito per esportare rame e importare carbone, fu presto utilizzato per l'esportazione di China Clay. È dal suo creatore che il porto prende il nome. Fino ad oggi il porto rimane incontaminato e conserva gran parte del suo carattere georgiano. Questa combinazione unica ha portato Charlestown a essere un luogo popolare per le location cinematografiche e televisive, e in una certa misura questo ha probabilmente contribuito a sovvenzionarne l'esistenza e prevenire lo sviluppo moderno. Oltre ad essere una località portuale, Charlestown capitalizza il suo passato ospitando una flotta di navi a bracci quadrati. Di solito c'è almeno una di queste magnifiche navi nel porto e ti trasportano davvero in un'era passata.