Il percorso 12 di questo tour dell'Isola del Nord inizia con un pieno di carburante e forse un caffè prima di uscire da Taupo per unirsi alla Thermal Explorer Highway (SH5) in direzione sud-est per 123 km.
Il paesaggio è abbastanza piatto e ricoperto di foreste fino a raggiungere il confine regionale da Bay of Plenty a Hawk's Bay a RP 4. La strada diventa più tortuosa e si è circondati da colline. Le magnifiche Waiarua Falls e Waipunga Falls possono essere viste da un parcheggio a RP 5 e meritano una breve sosta per una foto. La prossima tappa è all'RP 6 per una pausa caffè al Tarawera Cafe. Questo è un luogo popolare tra i viaggiatori che si fermano per un rinfresco o una sosta di comfort.
La Thermal Explorer Highway è indicata sulla mappa Michelin con un verde con una linea verde che la costeggia. Per chi non lo sapesse, la linea verde rappresenta un percorso panoramico e questa strada non delude. Mentre ti avvicini all'Oceano Pacifico meridionale e segui il fiume Esk fino a Eskdale, vedrai molti vigneti, cantine e frutteti lungo la strada. Chardonnay e uve da vino rosso sono coltivate nella valle del fiume Esk.
Ora il percorso si unisce alla Pacific Coast Highway e viaggia in direzione nord-est correndo brevemente lungo l'oceano prima di tornare nell'entroterra attraverso valli boscose su una strada ondulata e tortuosa. RP 12 ti offre la possibilità di rilassarti per un po 'sulle rive del Lago Tutira, un rifugio naturale famoso per il campeggio e i picnic. Memorabile per i suoi salici piangenti e la prolifica avifauna, il lago è stato dichiarato santuario degli uccelli nel 1929 su istigazione del coltivatore / autore / ornitologo scozzese William Herbert Guthrie-Smith.
A RP 14 passerai sotto il viadotto Mohaka, un viadotto ferroviario che attraversa il fiume Mohaka. È stato costruito tra il 1930 e il 1937 dal dipartimento dei lavori pubblici per il dipartimento delle ferrovie della Nuova Zelanda. È lungo 276,8 metri e con i suoi 95 metri è il viadotto più alto di tutta l'Australasia. Trasporta la linea Palmerston North - Gisborne che rimane vicino a questa rotta.
Ho suggerito una sosta per il pranzo al RP 16, al 2ate7 Cafe. Servono una buona selezione di cibi cucinati al momento. In alternativa, puoi proseguire per la città di Wairoa a soli 3 km più avanti lungo il percorso. Ho suggerito una sosta per il carburante a Wairoa. Cerca il vecchio faro di legno sulla destra appena prima di attraversare il fiume Wairoa. Il faro di Wairoa fu originariamente costruito sull'isola di Portland, al largo della penisola di Mahia, ed era uno dei primi siti di fari della Nuova Zelanda.
Costruito in legno massello di Kauri, è stato utilizzato dal 1878 al 1960. Nel 1960 è stato spostato nell'attuale sito accanto al fiume Wairoa, in seguito all'introduzione di un sistema di illuminazione automatizzato a Portland Island.
Nel 2016, il residente locale Richard Lynch ha intrapreso un progetto per ridipingere la parte superiore del faro ed è rimasto sorpreso di scoprire che sotto gli strati di vernice applicati nel corso degli anni c'era una cupola di rame incontaminata.
Puoi vedere la penisola di Mahia subito dopo aver superato la laguna di Whakaki a RP 19.
Ci sono alcune sorgenti termali 3 km dopo aver attraversato il fiume Nuhaka a RP 20. Le Morere Springs sono chiaramente segnalate e vale la pena visitarle se hai tempo, la fine del percorso a Gisborne è a soli 45 minuti di distanza.
Le Morere Springs sono una delizia da non perdere: splendide sorgenti calde e fredde immerse in 364 ettari di foresta pluviale. Rare nel mondo delle sorgenti termali, le Morere Springs producono 250.000 litri al giorno di acqua di mare calda e antica. Nota per i suoi valori terapeutici, l'acqua viene convogliata in una serie di piscine calde pubbliche e private. Vale sicuramente la pena fare una passeggiata in una delle varie passeggiate nella Riserva panoramica del Morere, da 10 minuti a 3 ore. Particolarmente famosa per le sue palme nikau, la fitta foresta pluviale vergine ospita una vasta gamma di uccelli autoctoni.
Attraversa il confine regionale da Hawk's Bay a Gisborne e prima che tu te ne accorga sarai arrivato a destinazione.
Gisborne:
Gisborne è la prima città al mondo a salutare il sole ogni mattina e ha una reputazione per l'ottimo cibo, vino e spiagge per il surf. In qualità di "Chardonnay Capitale della Nuova Zelanda" non ufficiale, Gisborne ha una strada del vino completa che porta a cantine boutique.
Kaiti Beach è il sito del primo sbarco del Capitano Cook in Nuova Zelanda (9 ottobre 1769); nelle vicinanze si trova lo storico Te Poho O Rawiri Marae, situato all'angolo tra Ranfurly Street e Queens Drive. Un Marae è un luogo comune o sacro che serve scopi religiosi e sociali nelle società polinesiane. Questo è stato il primo marae in questa zona ed è stato fondato nel 1852, vicino al sito del molo di Gisborne e successivamente al bacino del porto. Se sei interessato alla cultura Maori, Gisborne è un punto di scalo essenziale nel tuo itinerario: le antiche tradizioni sono ancora evidenti in molte parti della città. La storia orale registra la collina di Titirangi (Kaiti) come punto di arrivo del waka migratore (canoa), Horouta, che portò i primi Maori nell'area.
C'è una statua del capitano Cook e del giovane Nick in piedi all'ingresso del porto.
Nicholas Young (nato nel 1757 circa) era un ragazzo di cabina britannico a bordo dell'Endeavour durante il primo viaggio di scoperta del capitano James Cook. Nel 1769, Cook chiamò il promontorio Young Nick's Head a Poverty Bay, in Nuova Zelanda, in suo onore.
Young aveva undici anni quando l'Endeavour lasciò Plymouth, in Inghilterra, il 26 agosto 1768. Era il servitore personale del chirurgo dell'Endeavour, William Brougham Monkhouse. Ai primi di ottobre del 1769, Cook offrì una ricompensa di rum all'uomo che per primo avvistò la terra e promise che "quella parte della costa di detta terra avrebbe preso il suo nome". Questo è stato assegnato a Young che per la prima volta avvistò la terra dalla testa d'albero verso le 14:00 del 6 ottobre 1769.
Ho terminato questo percorso al McDonald's di Gisborne per darti la possibilità di rilassarti prima di trovarti una sistemazione. Ho suggerito diversi tipi di alloggio di seguito nei link, ma come in tutte le città famose la scelta è vasta.

Il prossimo percorso di questo tour ti offre una scelta: Route 13a Gisborne a Opotiki Coastal Route. Questo viaggia lungo la costa della penisola di Raukumara offrendo splendide viste costiere ed è di circa 323 km.
O Route 13 b Gisborne a Opotiki attraverso la Waioeka Gorge Scenic Reserve. Questo è un percorso molto più breve a soli 140 km ma lo scenario dell'entroterra attraverso la gola è bellissimo, la scelta è tua, A o B finiscono entrambi a Opotiki.
Godere.