Il percorso 02 inizia alla stazione di rifornimento a Springs Junction con il serbatoio pieno di carburante. Percorrerai quindi la metà occidentale del Lewis Pass sulla SH7 seguendo il percorso del fiume Inangahua fino alla città di Reefton.
Reefton è l'unica città dell'entroterra della costa occidentale e si trova tra le spettacolari catene di Paparoa e Victoria sulla Lewis Pass road vicino al Victoria Conservation Park (il più grande della Nuova Zelanda). Vale la pena fermarsi qui per vedere il curioso mix di vecchio e nuovo, è ancora una riserva di fascino storico poiché molti degli edifici del patrimonio sono stati restaurati e offrono uno sguardo al passato. C'è anche una vecchia locomotiva a vapore da vedere, a soli 50 m di deviazione lungo una strada laterale. L'unica locomotiva fairlie monomotore originale R28 al mondo, una rara locomotiva a vapore che ha iniziato la sua vita lavorativa in Galles, Regno Unito.
La prima parte di questo percorso ha 3 collegamenti ferroviari, la seconda è un'occasione per fermarsi ad ammirare la vecchia locomotiva Davidson Bush sul lato della strada subito dopo Ngahere. La locomotiva Davidson Bush è stata costruita intorno al 1924 e ha lavorato fino al 1942 per il traino di legname presso la segheria di Donaldson. Costruita nella vicina Hokitika da G&D Davidson, la 25a delle 26 locomotive costruite tra il 1907 e il 1925, controlla l'interessante meccanismo di trasmissione a catena delle ruote anteriori e posteriori.
Il terzo collegamento ferroviario è una fermata del caffè allo Station House Cafe a Moana. Qui si può ammirare la stazione ferroviaria e godere della splendida vista sul Lago Brunner. Aspettatevi che il vostro polso rallenti quasi non appena arrivate al Lago Brunner, dicono che "le trote muoiono di vecchiaia" al Lago Brunner! Prende il nome dall'esploratore inglese Thomas Brunner, ricordato per la sua esplorazione della costa occidentale dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda intorno al 1846.
La catena montuosa di Alexander, scura e boscosa, con il monte Alexander che sporge dal suo picco a 1958 m ti fa sapere che sei vicino all'inizio di Arthur's Pass.
Il comune e il passo prendono il nome da Arthur Dudley Dobson (1841-1934, Sir Arthur dal 1931). Il capo ispettore della provincia di Canterbury, Thomas Cass, aveva incaricato Arthur Dobson di scoprire se c'era un passaggio disponibile dallo spartiacque Waimakariri nelle valli che correvano verso la costa occidentale. Nel 1864 il fratello di Arthur, Edward Henry Dobson, lo raggiunse e lo accompagnò lungo lo spartiacque nella valle del fiume Otira. Un capo Māori della costa occidentale, Tarapuhi, raccontò ad Artù di un passaggio che i gruppi di caccia Māori usavano occasionalmente. Quando Arthur tornò a Christchurch, abbozzò il paese che aveva attraversato e lo incluse in un rapporto a Cass. Arthur Dobson non ha chiamato il passo, che ha trovato molto ripido sul lato occidentale.
Quando la corsa all'oro della costa occidentale iniziò nel 1864, un comitato di uomini d'affari offrì un premio di 200 sterline a chiunque avesse trovato un pass migliore o più adatto da Canterbury sulle Alpi meridionali a Canterbury occidentale (la costa occidentale). Allo stesso tempo George Dobson, (un altro fratello), è stato inviato per esaminare ogni passaggio disponibile tra lo spartiacque del Taramakau, Waimakariri e Hurunui. Dopo aver esaminato i passi in fondo a ogni valle, riferì che il passo di "Artù" era di gran lunga il più adatto per l'attraversamento diretto.
Dopo aver attraversato il fiume Otira, entrerai nella gola di Otira il cui lato si restringe man mano che avanzi. Vedrai e passerai sotto il rifugio roccioso di Otira Gorge e l'acquedotto di Reid Falls.
Il rifugio roccioso è stato costruito per catturare e deviare la caduta di massi quasi continua dalle scogliere sopra la gola, questo è stato un problema sin dalla costruzione originale delle strade negli anni '60 dell'Ottocento. Questo problema è stato aggravato durante il terremoto del 1994, quando notevoli quantità di roccia debri hanno bloccato sia l'autostrada che arginato il fiume Otira. L'acquedotto di Reid Falls è stato costruito per prevenire l'allagamento dell'autostrada durante gli eventi di forti piogge.
Il tetto del rifugio roccioso è rivestito con spessi cuscinetti di schiuma per assorbire l'impatto di grandi rocce. Successivamente è stato riempito da "mulini" e ghiaioni che favoriscono la deflessione del materiale franoso nella gola sottostante.
L'acquedotto di Reid Falls è stato modificato rispetto alla sua costruzione originale con uno schermo verticale per impedire ai forti venti di riportare la cascata sull'autostrada. Questo era un problema più grande in inverno, quando l'acqua si ghiacciava sulla superficie dell'autostrada.
C'è un belvedere subito dopo l'acquedotto che ti permette di guardare indietro e scattare foto.
Il prossimo è il viadotto Otira, un magnifico pezzo di ingegneria moderna che si estende per 440 m in 4 campate, di nuovo c'è un belvedere subito dopo e ti invito a fermarti qui per le foto.
tra il viadotto e Arthur's Pass Village c'è un'altra opportunità fotografica, Jack's Hut.
Costruito nel 1879, Jack's Hut è un raro esempio sopravvissuto di cottage di un cantoniere. Tutte le prime autostrade erano gestite da cantonieri che vivevano con le loro famiglie in cottage posizionati lungo il tratto di cui erano responsabili. Con l'arrivo dell'era motoria e della meccanizzazione, il ruolo di roadman è scomparso.
Ora sull'Arthur's Pass Village per una sosta per il pranzo, anche se potresti fermarti e fare un'escursione per vedere la cascata The Devil's Punchbowl. Prendi la svolta a sinistra in un parcheggio quando raggiungi il villaggio, questa è una breve passeggiata (1 ora di ritorno) con uno spettacolo molto gratificante alla fine: le cascate che scendono lungo una spettacolare parete rocciosa ripida in una lussureggiante foresta di faggi di montagna.
Arthur's Pass Village non ha solo una selezione di ristoranti per il pranzo, ma anche una pompa del carburante, quindi consiglio di fare il pieno.
Dopo pranzo, segui il fiume Bealey, la sua valle forma l'approccio orientale a Arthur's Pass. La valle si allarga offrendoti viste spettacolari sulle montagne circostanti mentre esci dall'Arthur's Pass National Park.
La Cave Stream Scenic Reserve si raggiunge dopo circa ½ ora dal pranzo. Il parcheggio e la segnaletica lo rendono facile da trovare.
La Cave Stream Scenic Reserve si trova tra spettacolari affioramenti calcarei, con vista sulle Craigieburn e Torlesse Ranges. Una grotta lunga 362 m all'interno della riserva è una delle caratteristiche naturali più straordinarie della regione di Canterbury e si trova a pochi passi dal parcheggio.
Un altro passo è il prossimo, Porters Pass situato nel Torlesse Tussocklands Park. Porters Pass è il punto più alto di questo percorso e il terzo punto più alto sulla rete di autostrade statali dell'Isola del Sud dopo il Lindis Pass e la Milford Road (anche se questo è solo un metro più in basso). Sebbene Arthur's Pass sia meglio conosciuto, Porters Pass è in realtà qualche metro più alto e offre una vista sulle pianure di Canterbury. Incentrato sulle catene montuose del Torlesse e del Big Ben, nell'alta campagna di Canterbury, il parco attrae vagabondi, cacciatori, appassionati di mountain bike e sciatori di fondo, nonché coloro che amano semplicemente ammirare il magnifico paesaggio.
Lasciando le montagne alle spalle, il paesaggio si appiattisce e l'agricoltura ha preso il sopravvento. Nella piccola città di Sheffield, c'è un'ultima sosta per un caffè al The Famous Sheffield Pie Shop. Per oltre 40 anni questa è sempre stata l'essenziale "sosta" e rifornimento per i viaggiatori da e per la costa occidentale. Assaggia alcune delle loro pluripremiate torte o altri deliziosi prodotti fatti in casa con un caffè o portali via con te.
Da qui, la fine del percorso a Christchurch è a soli 50 km di distanza. Ho terminato il percorso in un McDonald's alla periferia di Christchurch, questo ti offre la possibilità di sederti prima di trovare il tuo alloggio. Ho incluso alcuni suggerimenti per l'alloggio nei link sottostanti. Come tutte le grandi città, la scelta del luogo e della tipologia è vasta.
Potresti trascorrere 2 notti qui per esplorare la città e la penisola di Banks.
La penisola di Banks è una delle morfologie più singolari della Nuova Zelanda. Con infinite colline, baie e cespugli nascosti, questo è il parco giochi della natura proprio alle porte di Christchurch.
La località turistica di Akaroa e i suoi dintorni sulla penisola sono ricchi di storia, avventure ed esperienze uniche di Maori e dei coloni. A breve distanza in auto da Christchurch, ti sentirai come se fossi in un altro mondo.
Godere.