Madeira è la più grande isola dell'arcipelago di Madeira situata nell'Oceano Atlantico a circa 560 km (350 ml) dalla costa del Marocco. Offre non solo un clima estivo tutto l'anno, oltre a una meravigliosa fauna e flora, ma è anche praticamente privo di criminalità e una delle destinazioni più sicure al mondo! Allontanati dai freddi cieli grigi! Lasciati alle spalle l'inverno e goditi una favolosa breve vacanza nella splendida destinazione estiva di Madeira tutto l'anno.
Le origini vulcaniche di Madeira sono ancora visibili, poiché l'anfiteatro che circonda la capitale dell'isola è Funchal una volta era una caldera (una grande cavità simile a un calderone che si forma poco dopo lo svuotamento di una camera magmatica in un'eruzione vulcanica).
Fortunatamente, l'attività vulcanica si fermò circa 6.500 anni fa, ma fu proprio questa attività a dotare l'isola di un paesaggio fertile, che favorì l'antica foresta pluviale subtropicale che copriva la maggior parte del territorio. In effetti questa è la ragione del nome dell'isola, "Madeira" che significa "legno" in portoghese.

Partendo dall'Hotel Dorisol Florasol a Funchal, sulla tua macchina a noleggio (moto o auto più dettagli in seguito), ti dirigi alla stazione di rifornimento più vicina per fare il pieno per la giornata. Da qui ti unisci alla VR1 o Via Rápida 1, la prima autostrada di Madeira. Questa autostrada deve avere alcune delle più belle viste costiere di qualsiasi autostrada mentre viaggia verso est verso l'aeroporto. I panorami sono meravigliosi dalla posizione elevata del VR1 mentre il sole brilla sull'oceano alla tua destra. Vedrai le 3 isole Desertas, Desertas (deserta in inglese) è il nome di tutte e tre le piccole isole: Chão Islet, Deserta Grande e Bugio. Amministrativamente, appartengono al comune di Santa Cruz. Il percorso porta all'aeroporto delle isole di Santa Cruz.
Un tempo considerato uno degli aeroporti più difficili al mondo, dove potevano atterrare solo i piloti più esperti, a causa delle dimensioni della pista "mini", oggi offre ai passeggeri un'esperienza rilassata mentre il pilota effettua le manovre di atterraggio finali, da allora in poi il 15 settembre 2000 l'isola di Madeira ha inaugurato una delle più grandi costruzioni mai realizzate nella regione, per un investimento complessivo di circa 520 milioni di euro. L'estensione della pista di un chilometro è stata una delle costruzioni più ambiziose dell'isola, soprattutto se si considera che i 180 pilastri che sostengono la pista misurano in totale 120 metri di lunghezza (60 m sopra e 60 m sotto il mare). La vecchia pista è stata girata di tre gradi verso nord per assumere la sua posizione finale. La VR1 e questa rotta passano alla fine della pista, direttamente sotto la traiettoria di volo degli aeromobili in arrivo e poi passano sotto la pista offrendo una splendida vista dei 180 pilastri che la supportano.

Il percorso lascia ora la VR1 e si dirige verso le colline, ho incluso una fermata del caffè appena prima che la strada diventi più impegnativa.
Il percorso attraverso le colline è impegnativo, ma è anche emozionante e gratificante con viste fantastiche e questo primo tratto di strada tortuosa e collinare è solo breve e in breve tempo sarai di nuovo sulla costa. Prima arriva Porto da Cruz e poi Ponte do Faial dove è possibile pranzare.
Porto da Cruz prende il nome da una croce (cruz) che fu collocata dagli esploratori sulla baia che un tempo era usata come porto (porto). Una volta arrivato probabilmente penserai che non c'è molto da fare qui. La vita sembra essersi fermata o solo per muoversi molto lentamente in questo posto. Ma le attrazioni di questa piccola parrocchia sono nascoste e dovrete dare un'occhiata più da vicino per trovarle. Uno di questi è la vecchia fabbrica di canna da zucchero, che funziona ancora allo stesso modo, com'era quando iniziò la produzione di zucchero nel 1927. Vanta una torre alta 26 metri e quando è in funzione si potrebbe persino vedere il vapore che esce!
Da non perdere anche il luogo noto come Penha d'Águia, un'imponente roccia che separa Porto da Cruz da Faial. La strada è molto ripida, ma i panorami da Penha d'Águia sono assolutamente incredibili!
Ponte do Faial ha un ottimo punto di vista costiero e il villaggio di Faial ha una buona selezione di ristoranti e caffè per una pausa pranzo.
Dopo pranzo ed è tornato sulle strade ripide e tortuose mentre ti dirigi di nuovo sulle colline. La vegetazione lussureggiante che ricopre questa incredibile isola a volte assume un'atmosfera asiatica / tropicale mentre salite sempre più in alto sulle montagne. Ci sono numerosi punti di vista lungo la strada, ne ho contrassegnati alcuni con punti del percorso e PDI. C'è anche un'altra fermata del caffè prima di raggiungere il punto più alto del percorso a RP 24, un'altezza di 1385 m.
Il percorso è effettivamente in discesa da qui mentre viaggi verso sud sulla strada sempre tortuosa! Funchal si presenta e c'è un'ultima fermata del caffè che si affaccia sulla città prima di fare il pieno di energia per domani e tornare in hotel.

Ulteriori informazioni:
L'albergo:
Il Dorisol Florasol Hotel dispone di parcheggio e di tutti gli altri servizi che ci si aspetta da un hotel e da una piscina esterna d'acqua dolce. Le camere costano circa 50 euro a notte a febbraio con sconti per soggiorni più lunghi.
Ci sono molti hotel e altre opzioni di alloggio disponibili.

Noleggio moto / auto:
La società che ho scelto fornisce auto e moto a noleggio dal 1993, quindi sono affermate. Senza alcun costo aggiuntivo, verranno a prenderti dal tuo hotel e ti riporteranno lì al termine del noleggio (questo vale per Funchal, Garajau, Caniço, Santa Cruz e Machico; altre località su richiesta).
Il prezzo del noleggio giornaliero per una BMW 650 GS è di 74,43 €.
Ho incluso un link qui sotto per una società di noleggio moto alternativa che offre macchine più piccole e visite guidate. Ci sono altre compagnie di noleggio e persino una compagnia che offre escursioni in trike sull'isola.

Funchal:
Situata nello splendido sud di Madeira, sulla sua costa più soleggiata tra piantagioni di banane e meravigliosi giardini dove fioriscono fiori tutto l'anno al riparo delle montagne verdeggianti, è una città estremamente rigogliosa, verde e rilassata di giorno, ma graffia la superficie di Funchal e lo troverai anche per avere una vita notturna vivace e varia.
Funchal offre ottimi ristoranti, negozi e attività come: gite di un giorno alle isole Desertas, immersioni subacquee, e ha anche una funivia che ti porterà a 560 m fino alla montagna per alcune viste meravigliose. E non dimenticare i famosi Monte Toboggan. Fai un emozionante giro fino al centro di Funchal su uno dei slittini del Monte!
I Monte Toboggan sono nati all'inizio del XIX secolo come il primo mezzo di trasporto pubblico in discesa di Funchal. Attualmente e per diversi anni, il Carro de Cesto viene utilizzato per il trasporto di turisti. Realizzati principalmente in vimini e due corridori in legno, questi slittini sono guidati da due uomini (Carreiros) vestiti di bianco, con cappelli di paglia e stivali di gomma neri che vengono utilizzati come freni. Tutto ciò è possibile utilizzando corde e stracci ingrassati per ingrassare le guide di legno.
Il giro inizia sotto i gradini della chiesa di Nossa Senhora do Monte. Questa è una corsa piuttosto veloce di 2 km lungo strade ripide e tortuose che ti condurranno al tuo traguardo, Livramento, un sobborgo di Funchal. I visitatori considerano questo viaggio un brivido e un "must-do" durante la tua visita all'isola di Madeira.