Il giorno 85 del “The Ultimate USA Road Trip” guidiamo da Des Moines in Iowa a Davenport al confine con l'Illinois. Dopo aver ottenuto un'altra Poker Chip presso il concessionario Harley-Davidson Big Barn, guidiamo verso il lago Red Rock, chiamato anche Red Rock Reservoir, un bacino idrico formato dalla diga Red Rock sul fiume Des Moines, a circa 41 miglia a sud-est della città di Des Moines. . La diga fu completata nel 1969 come progetto di controllo delle inondazioni da parte del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti, creando il lago più grande dell'Iowa. Il lago è essenzialmente limitato alla contea di Marion. La riva del lago offre varie attività ricreative come campeggio, trekking, canottaggio e pesca.

Vicino al bacino si trova la città di Knoxville dove visitiamo "The National Sprint Car Hall of Fame & Museum", questa è una Hall of Fame e un museo per conducenti di auto sprint, proprietari, meccanici, costruttori, produttori, promotori, funzionari delle sanzioni e media membri. Il museo si trova a Knoxville, Iowa, sede dei Knoxville Nationals al Knoxville Raceway.
La National Sprint Car Hall of Fame & Museum Foundation, Inc., è un'organizzazione senza scopo di lucro costituita nello stato dell'Iowa il 25 aprile 1986, al solo scopo di preservare la storia di questo sport, delle corse automobilistiche sprint e di onorare i più grandi successi. La struttura da 1,7 milioni di dollari, situata presso il Marion County Fairgrounds a Knoxville, è stata ufficialmente inaugurata il 4 gennaio 1992.

Il primo piano dell'edificio di quattro piani ospita il Museo Nazionale dell'Auto Sprint Donald Lamberti, un negozio del museo e gli uffici amministrativi. Il museo conta attualmente venticinque vetture restaurate, super modificate e auto sprint in prestito. Lo spazio espositivo di 740 m2 contiene anche esposizioni di trofei, dipinti, fotografie, targhe, caschi e altri cimeli delle corse automobilistiche sprint.
La struttura comprende anche una biblioteca e un centro di ricerca, un teatro da 40 posti, una cucina per catering, un ufficio amministrativo, una struttura per conferenze e banchetti e una club house da 150 posti per la visione delle gare.
Altamente raccomandato per gli appassionati di sport motoristici.

La fermata successiva è alla diga di Red Rock, che consiste in un terrapieno di terra rotolata e una sezione di cemento. La diga, ad un'altitudine massima di 797 piedi (243 m) sopra il livello del mare, è lunga circa 5.200 piedi (1.600 m) e alta 95 piedi (29 m) sopra la pianura alluvionale. La diga è stata costruita insieme alla diga di Saylorville come progetto di controllo delle inondazioni dal Corpo degli ingegneri dell'esercito americano, distretto di Rock Island nel 1969 per un costo di 88 milioni di dollari.
Puoi scattare bellissime foto della diga e dei suoi dintorni nell'area ricreativa sulle rive del fiume Des Moines.

Ci fermiamo ancora un po' nella cittadina di Pella, a circa 8 chilometri a nord del Lago Red Rock. Questa città con “un tocco di olandese nel “Mid-West” è consigliata per una sosta più lunga. Nell'estate del 1847, un gruppo di immigrati provenienti dai Paesi Bassi si stabilì nella contea di Marion, Iowa, al confine tra i fiumi Des Moines e Skunk. Nei Paesi Bassi furono perseguitati a causa della loro religione, perché dissidenti nei confronti della chiesa statale riformata, e per questo chiamarono la loro nuova residenza Pella, nome preso da un rifugio biblico.

Sul sigillo della loro nuova città scrissero le parole “In Deo Spes Nostra et Refugium”, ovvero In Dio, nostra speranza e rifugio. Visita il Museo storico di Pella, che preserva e promuove il patrimonio e la storia olandese di Pella. Fai una passeggiata nel villaggio storico e visita il mulino a vento Vermeer, lo Scholtehuis, il Molengracht, un rifacimento del canale originale di Amsterdam. Passeggia tra i numerosi negozi e parchi che respirano la cultura olandese. Ogni anno a Pella si svolge anche la Festa dei Tulipani il primo giovedì, venerdì e sabato di maggio.

Se sei interessato, puoi programmare una visita al Museo Vermeer e al Padiglione Globale appena fuori città. Vermeer è un'azienda di macchine agricole riconosciuta a livello nazionale che ha iniziato qui a Pella. Il museo è pieno zeppo della storia della Vermeer Corporation e della famiglia olandese Vermeer. All'interno troverai un'ampia varietà di manufatti, da vere attrezzature agricole a fotografie, licenze di matrimonio, regali di dignitari stranieri e molto altro.

Guidiamo verso Iowa City attraverso il Lago Ponderosa. Il Lago Ponderosa è un bellissimo lago situato a tre miglia a ovest di Montezuma. I 440 acri di paesaggio boscoso e sette miglia di costa offrono uno splendido scenario per le 700 famiglie che chiamano casa il Lago Ponderosa. Da più di 45 anni il lago offre una varietà di attività di sport acquatici, tra cui la pesca e la nautica da diporto. Potrete parcheggiare presso la Marina del Lago Ponderosa per scattare foto ed eventualmente programmare una breve sosta.

Visita la Devonian Fossil Gorge, immagina di camminare su un fondale oceanico di 375 milioni di anni! Questo sguardo al passato geologico dell'Iowa è stato scoperto per la prima volta durante le inondazioni del Lago Coralville del 1993, e poi ancora di più durante le inondazioni del 2008. I fossili e il substrato roccioso calcareo della Devonian Fossil Gorge risalgono a quasi 200 milioni di anni prima dei dinosauri! La brochure Devonian Fossil Gorge con informazioni dettagliate su ciascun indicatore nella gola è ora disponibile online e le copie stampate si trovano all'ingresso del sito.

Visita West Branch Fondata nel 1851, questa città è considerata una delle città più storiche dello stato dell'Iowa. Il 13 aprile 1987, il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti ha aggiunto 14 edifici commerciali nel West Branch al Registro nazionale dei luoghi storici con la designazione West Branch Commercial District.

Herbert Clark Hoover, 31esimo presidente degli Stati Uniti d'America (4 marzo 1929 - 4 marzo 1933), nacque qui il 10 agosto 1874, figlio del fabbro quacchero Jesse Clark Hoover e di sua moglie Hulde Minthorn Hoover. Il luogo di nascita, il cimitero e il museo della biblioteca presidenziale di Hoover attirano ogni anno decine di migliaia di visitatori a West Branch. L'Hoover Presidential Library-Museum è una delle tredici biblioteche-museo presidenziali degli Stati Uniti d'America e si trova in uno dei due parchi nazionali dello stato dell'Iowa. Nel 2006, West Branch ha ricevuto la designazione come comunità di Main Street Iowa.

Da West Branch ci vuole circa un'ora di macchina fino al punto finale della giornata a Davenport sul Mississippi, al confine con l'Illinois.

Davenport è il centro cittadino unico per l'arte e la cultura. Con molti ottimi ristoranti, birrerie, musica dal vivo, baseball, pattinaggio sul ghiaccio, gallerie e molto altro. Il centro di Davenport offre una varietà di luoghi di musica e intrattenimento ed è un centro per musica dal vivo, concerti e intrattenimento.

Alcuni locali preferiti per assistere a un concerto sono il Raccoon Motel e il Redstone Room. Spettacoli più grandi come quelli di Broadway e la Quad City Symphony Orchestra (una delle orchestre più longeve della nazione) vengono messi in scena all'Adler Theatre. Inoltre, gli appassionati delle arti dello spettacolo possono assistere a uno spettacolo al Mockingbird on Main, un incubatore artistico guidato dai creatori.

Il centro di Davenport ospita una vivace scena artistica e culturale. Ci sono anche diversi musei, come;
• Il Figge Art Museum, una delle principali strutture espositive e didattiche, espone arte nazionale e internazionale dal XV secolo ad oggi.
• Il German American Heritage Center & Museum racconta e preserva la storia dei tedeschi americani nella regione del Midwest e offre tour a piedi storici e architettonici di Davenport.
• Bix Tussenbecke Museum and Archives è il museo più nuovo nel centro di Davenport e una tappa obbligata per gli appassionati di jazz e storia

Goditi il tuo soggiorno a Davenport!