Il giorno 104 del “The Ultimate USA Road Trip” guidiamo da Billings a Miles City, nel Montana. Il percorso più veloce per Miles City è tramite l'Interstate I-94, ma noi non prendiamo quella, guidiamo attraverso la Old US 87 e la Old US 10. Queste due bellissime autostrade che si snodano attraverso il vasto paesaggio del Montana ti regalano posti meravigliosi viste panoramiche panorami con prati, boschi, montagne e fiumi. La US 10 segue in parte il corso del fiume Yellowstone.

Lungo il percorso ci sono alcuni piccoli villaggi dove è possibile fermarsi per bere e mangiare qualcosa. Ad Hardin ci fermiamo per una breve pausa caffè e per visitare il Museo storico della contea di Big Horn. Le mostre della galleria e le strutture storiche raccontano la storia di Fort Custer sul fiume Big Horn, costruito durante le guerre indiane e intitolato al generale George Armstrong Custer che morì nella battaglia di Little Bighorn. La ricca cultura degli indiani delle pianure è rappresentata in modo colorato, insieme ai manufatti dei missionari nelle riserve. Le mostre del famoso scrittore cowboy Will James danno vita al West americano.

La sosta per il pranzo è prevista a Forsyth, conosciuta anche come la “Città degli alberi”, situata in una valle lungo le rive del fiume Yellowstone. La comunità di circa 1.900 residenti è diversificata in termini di occupazione, attività, servizi e attrazioni. I benefici economici provengono dal turismo, dall’agricoltura, dalle ferrovie, dall’attività mineraria e da varie piccole imprese. Mentre siamo in città visitiamo il Rosebud County Pioneer Museum, che ospita le collezioni delle famiglie fondatrici di Forsyth e Rosebud County. Fanno parte di queste collezioni oggetti di uso quotidiano dell'inizio del secolo, abiti d'epoca, espositori di filo spinato, macchine a vapore restaurate e vari attrezzi agricoli. Questo museo gratuito è un invito a chiunque sia interessato alla vita quotidiana di inizio secolo.

Forsyth prende il nome dal generale James W. Forsyth, che sbarcò qui da un battello a vapore fluviale prima che esistesse una città. A causa dell'abbondante crescita di pioppi nella zona, i battelli a vapore spesso si fermavano per fare rifornimento ai motori. La città fu fondata nel 1880 e ottenne il suo ufficio postale nel 1882 quando arrivò il Nord Pacifico. Gli opulenti edifici lungo Main Street riflettono la ricchezza dei primi anni di Forsyth. Nel 1910, la Milwaukee Railroad si espanse a nord nel Judith Basin, aprendo una nuova area di insediamento e stabilendo Forsyth come centro commerciale. L’economia oggi è ancora guidata dalla ferrovia.

Ci dirigeremo più a est lungo la Old Highway US 10 fino all'uscita 117 a Hathaway, dove prenderemo l'Interstate I 94 verso Miles City, la destinazione finale di oggi. A Miles City visitiamo il Waterworks Art Museum, che ha impressionanti collezioni contemporanee e storiche, tra cui fotografie vintage del 1878 di Robert C. Morrison, LA Huffman, Christian Barthelmess, "Lady" Evelyn Cameron e Edward S. Curtis. Il fondatore e direttore del museo, Mark Browning, ha acquisito numerose opere importanti di fotografi e artisti della zona. Nel 1999 è stato istituito il “Fondo Home to Montana” per ampliare la collezione di fotografie, dipinti e opere d'arte importanti per quest'area.

Prima di effettuare il check-in nel nostro hotel a Miles City, visitiamo il Range Riders Museum, fondato nel 1939. Negli ultimi 70 anni, il museo è cresciuto fino a comprendere 13 edifici per un totale di oltre 38.000 piedi quadrati di spazio espositivo. I 13 ettari del museo presentano anche numerosi edifici storici.
Le mostre includono: dinosauri; la storia degli indiani che vissero in questa zona per un millennio; i soldati e i pionieri che presero il controllo di questa terra arida. Prendetevi il tempo per esplorare il museo all'aperto di 13 ettari, che dà una buona idea di come fosse la vita nel "vecchio selvaggio West".