A partire dalla storica città di Franklin, situata sui monti Allegheny, al confine orientale della foresta nazionale di Monongahela e lungo il ramo meridionale del fiume Potomac. Franklin si trova a breve distanza da molti dei parchi statali e nazionali più famosi del West Virginia, tra cui Seneca Rocks, Spruce Knob e Smoke Hole Canyon e questo percorso li visita tutti.
Il percorso segue il fiume Potomac del ramo meridionale fino alla frazione di Upper Tract, qui girerai a sinistra su Smoke Hole Road.
Smoke Hole Road è un popolare percorso motociclistico che segue il fiume Potomac del ramo meridionale lungo un aspro canyon roccioso nella Spruce Knob - Seneca Rocks National Recreation Area. Ci sono molte curve, svolte e cambi di quota su questa strada di campagna a doppio senso di 17 miglia mentre ti dirigi verso il fiume Potomac North Fork South Branch.
Troverai le Smoke Hole Caverns a breve distanza dall'attraversamento del fiume Potomac North Fork South Branch. Qui puoi fare una visita guidata di 45 minuti per $ 17,00. La storia delle Smoke Hole Caverns è legata agli indiani Seneca che utilizzavano la parte anteriore delle caverne per affumicare la selvaggina. I fuochi di legna a combustione lenta mandavano nuvole di fumo che vorticavano nella valle. La scena era così comune che i primi coloni chiamarono il luogo Smoke Hole. Le numerose stanze e la natura appartata delle Caverne erano anche il luogo ideale per i primi coloni e gli immigrati per produrre whisky di mais dopo la Guerra Civile. Il flusso freddo e pulito che scorre attraverso le caverne era perfetto per il “chiaro di luna” e si stima che forse fino a 20 alambicchi funzionassero contemporaneamente!! Un originale rimane ancora oggi esposto completo della sua storia.
Segui il corso del fiume Potomac North Fork South Branch per 13 miglia fino a Seneca Rocks.
Seneca Rocks è una grande falesia e punto di riferimento locale e una delle attrazioni panoramiche più conosciute del West Virginia, la scogliera quasi verticale attira scalatori da tutto il mondo. Le Seneca Rocks si trovano vicino alla confluenza del Seneca Creek e del fiume Potomac North Fork South Branch. Il villaggio ha diverse attività di arrampicata su roccia che offrono corsi di guida e arrampicata su roccia. Sia il villaggio che la famosa roccia fanno parte dell'area ricreativa nazionale Spruce Knob-Seneca Rocks all'interno della foresta nazionale di Monongahela. Seneca Rocks è la sede dello storico Sites Homestead costruito nel 1839, nonché del Seneca Rocks Visitor Centre.
Ho suggerito una sosta per un caffè allo Yokum's Store, un'azienda a conduzione familiare dal 1923. Accanto a Yokum's c'è un'altra storica azienda a conduzione familiare; Harper's Old Country Store è stato costruito nel 1902 e ha servito come negozio di campagna generale per molte generazioni e fino ad oggi è ancora gestito dalla famiglia Harper. Molti oggetti d'antiquariato e oggetti antichi possono essere visti all'interno dell'Harper's Old Country Store, quindi l'interno sembra molto simile a quando è stato originariamente aperto.
Il percorso ora segue il percorso di Seneca Creek sulla WV55, a Harmon si prende il bivio a destra WV32 Nord in direzione Davis. Quando lasci la città di Harmon, puoi fermarti al Day-Vandevander Mill, noto anche come Old Mill at Harman. Questo è un mulino storico. La struttura originale fu costruita intorno al 1877 ed è una struttura con mortasa e tenone, pali e travi scavati a mano. La proprietà comprende l'originale laghetto del mulino e la corsa della coda. È aperto come museo del mulino dove è possibile conoscere e osservare il processo di macinazione; puoi anche comprare della farina appena macinata. Il mulino trae la sua energia da due turbine idrauliche, utilizzando l'acqua del Dry Fork del fiume Cheat in un ambiente molto pittoresco.
Subito dopo aver attraversato Red Creek il percorso prende la WV72 Dry Creek Road. Questa è una strada molto stretta e tortuosa con molti dislivelli. All'inizio della strada è possibile vedere un segnale stradale di attenzione che avverte di strada stretta e curve strette per le prossime 15 miglia. Prendi nota dell'avvertimento ma goditi le prossime 15 miglia di questa strada esilarante.
La tappa successiva è per il pranzo nella pittoresca città di Elkins.
Elkins nel West Virginia incarna l'aspetto di un'oasi di montagna. Ci sono numerosi ristoranti di prima classe tra cui scegliere, inclusi tutti i fast-food. Questa città di montagna sulla punta della Foresta Nazionale di Monongahela vanta una vivace cultura artistica e tradizionale visibile nelle sue gallerie d'arte. La città ha una lunga storia di ferrovie e di legname, ma la comunità ha preservato la bellezza del suo ambiente naturale.
La prima metà del percorso di ritorno dopo pranzo si svolge in un paesaggio più aperto con meno curve e svolte utilizzando la US250. A Huttonsville, le curve, le svolte e i cambi di quota ritornano man mano che ti avvicini di nuovo ai Monti Allegheny.
La città di Durbin è una città costruita dalle ferrovie, lasciata indietro e ora viene lentamente resuscitata dall'amore per le vecchie ferrovie. La necessità di spostare il legname dalle montagne e i lavoratori nell'area ha motivato la costruzione della ferrovia. La Chesapeake e l'Ohio portarono i primi passeggeri nel 1902. L'anno successivo, il Maryland occidentale raggiunse il sud di Elkins, rendendo Durbin un nodo ferroviario per merci e passeggeri. Oggi puoi fare un giro sul Durbin Rocket alimentato a vapore sulla sua bellissima corsa panoramica di 2 ore e 5,5 miglia lungo il fiume Greenbrier. o magari semplicemente fermarti per un caffè rilassante.
A poche miglia da Durnin il percorso ti porta più in alto tra le montagne e raggiungerai il punto più alto del percorso, a 1200 mo 3937 piedi sopra il livello del mare.
Poi arriva la Germany Valley Overlook.
La Germany Valley è una delle località più pittoresche dello stato. Conosciuto per il suo vasto sistema di grotte, con decine di grotte documentate, è stato designato monumento naturale nazionale nel 1973 dal National Park Service. Questa valle lunga 10 miglia prende il nome dalle famiglie tedesche che per prime si stabilirono qui. La lingua, la cultura e il folklore tedeschi sono persistiti fino alla fine del XX secolo in alcune parti della contea di Pendleton. La Germany Valley, nonostante il suo nome e le origini tedesche di molti dei suoi residenti, generalmente non è considerata uno di quei luoghi.
Al belvedere vedrai anche un indicatore storico che dice: Nella Germany Valley è il sito del forte di Hinkle costruito nel 1761–1762. Era l'unica difesa del ramo sud dopo che Fort Upper Tract e Fort Seybert furono distrutti dagli indiani Shawnee sotto Killbuck, il 27-28 aprile 1758.
Da questa magnifica prospettiva, sono solo 10 minuti per tornare a Franklin.
Godere.