I Vosgi…. un tempo, insieme alla Foresta Nera, un'immensa catena montuosa. Fino a quando l'Italia non ha ritenuto necessario scontrarsi con l'Europa circa trenta milioni di anni fa. Ciò creò le Alpi e l'enorme piatto su cui giacevano le vecchie montagne si ruppe e in gran parte crollò. Nell'enorme solco che si era creato allora, il Reno ora separa i Vosgi occidentali dalla Foresta Nera a est.

La cresta rimasta formò il confine tra Francia e Germania dal 1871 al 1918. 1918, avete letto bene. La fine della prima guerra mondiale. In seguito, i confini furono letteralmente spostati, ma puoi già immaginare che il terreno dei Vosgi nella prima guerra mondiale fosse particolarmente turbolento, e la Route des Crêtes (traduzione letterale: strada sulle creste montuose) ne è un residuo.

La strada fu costruita dall'esercito francese dell'epoca per collegare il fronte meridionale in Alsazia con quello settentrionale e correva appena dietro la linea del fronte per la valle del Reno. Ci sono diverse "strade di cresta" in Francia, ma nessuna porta tanta storia quanto la Route des Crêtes nei Vosgi.

Anche questa versione media del percorso parte dall'hotel Col de Bussang. A 500 metri dall'hotel è già possibile scorgere il primo spettacolo, ovvero la sorgente di quella che poi diventerà l'imponente Mosella. Si consiglia una piccola e veloce sosta a meno che, naturalmente, non si sia già visitata la sorgente a piedi dall'hotel.
Se lo desideri, puoi già fare il pieno a soli 3 chilometri dalla partenza, dopodiché ti rannicchi in modo rilassato attraverso la Foret Nationale du Géhant e la Réserve Naturelle Régionale de la Tourbire des Charmes.
Dopo meno di 100 chilometri raggiungi il Col du Bonhomme, ma lo superiamo prima per raggiungere l'inizio vero e proprio della Route des Crêtes. Molti pensano che la Route des Crëtes inizi al Col du Bonhomme, ma si sbagliano… . Per prima cosa prendi due colle extra prima di "scendere" di nuovo al Col du Bonhomme dove puoi dissetarti su una delle due terrazze.

Dopo il Col du Bonhomme si passa il 'Gazon du Fang', una delle vette più alte dei Vosgi (1306 m), completamente circondata da una bellissima riserva naturale e dotata di un maestoso belvedere. Dopotutto, sono solo poche centinaia di metri dal parcheggio alle scogliere ai margini dell'altopiano che domina le pianure del Reno e dell'Alsazia. Con il bel tempo si può vedere fino alla Jungfrau in Svizzera. Molto bello e vale la pena fare una passeggiata. Sulla mappa sono indicati i parcheggi dove è possibile parcheggiare la moto mentre si cammina verso il punto panoramico.
Dopo il 'Prato' si passa il Col de la Schlucht; posare qui è piacevole e, se ne hai voglia, un "giro in slittino" è un piacevole cambiamento qui.

Proprio come possiamo fare curve super belle con la slitta sul Col de la Schlucht, faremo lo stesso con la moto sul Col de la Bramont.
Lasceremo la Route des Crêtes per questo, ma non ve ne pentirete, anzi.
Il "Bramont" con i suoi 40 deliziosi pin è un vero piacere da guidare, dopodiché puoi tornare tranquillamente attraverso la D27 alla Route des Crêtes, per raggiungere rapidamente il "Grand Ballon", il punto più alto dei Vosgi.
Si può anche considerare una breve sosta qui per godersi, con il bel tempo, il panorama che arriva fino al Monte Bianco….

Dopo il 'Gran Ballon' facciamo una piccola escursione alla storia bellica dell'Hartmannswillerkopf. Qui diventerai silenzioso e molto umile… Dopotutto Hartmannswillerkopf è un cimitero storico sul luogo dove morirono circa 50.000 persone in una guerra di trincea assolutamente insensata tra il 1914 e il 1916. Tutto questo per prendere il potere su uno sperone roccioso che ora è soprannominato come "The Man-Eater" e "The Mountain of Death". Lo faresti per meno….
Qui si è combattuta una battaglia davvero allucinante. Ad esempio, solo il 21 dicembre 1915 - in un giorno - furono sparati 250.000 proiettili dall'artiglieria francese. Potete forse immaginare il massacro e la confutazione dei tedeschi. Qui sono stati costruiti 6000 bunker. La metà di questi è ancora visibile lungo un percorso di trincee di 90 chilometri da cui l'odore della morte potrebbe non scomparire mai.

Una volta che ti sarai liberato dei brividi, faremo rotta da Hartmannswillerkopf fino alla fine ufficiale della Route des Crêtes a Cernay, dove la strada cambia nome in Route du Ballon. Ad eccezione della forse apprezzata escursione al Bramont, ora avete completato l'intera Route des Crêtes.
Ma questo non significa che il percorso o il divertimento siano finiti, anzi… Un altro delizioso dessert sta arrivando…

Dopo la fine della Route des Crêtes attraversiamo più aree urbane nella valle del Thur, ma a Bitschwiller les Thann, possibilmente dopo una breve sosta al Café de la Poste, torniamo sulle strade 'verdi' Michelin. Strofinare polsi e ginocchia giusto per digerire le gustose curve..sarà necessario.
È divertente che presto troverai il Col de Hundsrucken qui, qualcosa che normalmente ci si aspetterebbe in Germania... Forse mostra il rapporto storico che i Vosgi hanno con la relativa area tedesca...
A Saint Maurice sur Moselle riprenderete il percorso originale, che percorrete questa volta in direzione opposta, tornando in direzione dell'hotel. È quindi possibile riempire il serbatoio vuoto presso la stessa pompa prima di tornare in hotel.

Diverse possibili soste sono incluse nel percorso e tu scegli quella che più si avvicina al tuo ritmo. È certo che, qualunque punto di sosta scegliate, sarà piacevole parlare delle curve che avete superato e delle relative esperienze. Ma non dimenticare di guardare la natura oltre alle curve. L'intero percorso attraversa vaste riserve naturali (Fort des Volcans de Wegscheid, Saint Maurice et Bussang, Géhant, Tourbire des Charmes,…) dove si aggira un sacco di fauna selvatica. Quindi fai attenzione ad eventuali incroci inaspettati... e tieni presente che c'erano molti combattimenti in queste foreste durante la prima guerra mondiale, specialmente ai "cols", che erano ovviamente popolari come punti di osservazione.


La Route des Crêtes nella versione Medium è un percorso che dovrebbe essere digeribile per tutti. I neofiti saranno felici di aver spinto ancora una volta i propri limiti, mentre i piloti più esperti saranno piacevolmente sorpresi dalle curve a volte dure, e non solo sul 'Bramont'.

Ecco perché questo percorso, come i suoi fratelli, merita una valutazione a cinque stelle. Natura meravigliosa, curve difficili, manto stradale eccellente, panorami fantastici e una storia affascinante. Durante le pause e durante la cena all'Hotel Col de Bussang è quindi presente sufficiente materiale di discussione.