Il giorno 89 di "The Ultimate USA Road Trip" guidiamo da Prairie du Chien Wisconsin a Minneapolis Minnesota, il viaggio ci porta attraverso il bellissimo verde Wisconsin lungo il Mississippi sulla "Great River Road National Scenic Byway".

La Great River Road National Scenic Byway segue il corso del fiume Mississippi per 3.000 miglia, dal Minnesota settentrionale al Golfo del Messico. La strada panoramica attraversa 10 stati e centinaia di città fluviali. La “Great River Road” è forse la strada panoramica più lunga e importante d’America. Il percorso comprende elementi naturali, culturali, storici, ricreativi e paesaggistici. Percorriamo parte di questo bellissimo percorso da Prairie du Chien a nord fino al capolinea a Prescott Minnesota, su una distanza di 285 chilometri.

Lungo la Great River Road sono state costruite 29 strutture di chiuse e dighe, vere e proprie meraviglie dell'ingegneria. Queste imponenti strutture aiutano barche e navi a far fronte al dislivello sulla parte settentrionale del fiume, che ha un dislivello di 450 piedi tra Minneapolis, Minnesota e Granite City, Illinois. C'è un ampio parcheggio presso il "Lock and Dams" e ci sono anche punti panoramici. Puoi anche fare un tour di alcuni di essi. Scopri di più sulla Great River Road ai link in questa recensione.

Lungo il percorso sono stati posizionati diversi "segnali storici" che spiegano eventi importanti lungo il Mississippi e sono possibili diverse fermate nei punti panoramici dove si può godere del panorama del Mississippi e dell'area circostante, e si può anche ammirare gli uccelli che vivono qui. vivere. Alcuni di questi contrassegni e punti di vista sono inclusi nel percorso con un punto di passaggio e un PDI.

Prendi in considerazione la visita al Great River Road Interpretive Center o al Genoa National Fish Hatchery, che alleva 23 specie di pesci, tra cui trote, lucci e walleye. Vengono offerte visite guidate e autoguidate. L'area dispone di 17 stagni all'aperto e 6 piste da corsa. Grazie alla sua posizione alla confluenza dei fiumi Bad Axe e Mississippi, il capitolo La Crosse della Audubon Society considera questo vivaio ittico un luogo privilegiato per il birdwatching. Durante una passeggiata tra gli stagni riproduttivi, le acque interne e le piscine, ci sono buone probabilità di incontrare aironi bianchi maggiori, aironi verdi, aquile calve americane e picchi rossi e rossi. Fondata nel 1932, la missione dell'Incubatoio è ripristinare, conservare e valorizzare le risorse ittiche e acquatiche producendo più di 35 specie acquatiche con diversi stadi di vita.
I visitatori devono prima presentarsi all'ufficio per orientarsi sulle attività di piscicoltura in corso. Alcune attività e servizi per i visitatori includono un acquario con pesci del Mississippi, una passerella con zone umide e praterie autoctone, tra cui un'aula all'aperto, un percorso pedonale e una mappa della struttura ed edifici culturali con molteplici specie di pesci, cozze e anfibi.

La prossima fermata è al Dahl Auto Museum. Fai una passeggiata nel tempo e immergiti nella ricca storia del mezzo di trasporto più comune, l'auto. Il Dahl Auto Museum celebra il coinvolgimento della famiglia Dahl come concessionari di automobili da oltre 100 anni e 5 generazioni. Presenta inoltre la storia dell'automobile attraverso gli occhi della Ford Motor Company, una vasta collezione di mascotte e molte auto d'epoca splendidamente restaurate dall'inizio del secolo ad oggi. Un must per gli appassionati di auto d'epoca.

A Fountain City, visita il Prairie Moon Sculpture Garden and Museum, creato da Herman Rusch, nato nel 1885 da genitori emigrati dalla Prussia orientale alla Trout Run Valley vicino ad Arcadia. Nel 1952 Rusch andò in pensione e, per combattere la noia della vecchiaia, acquistò il Prairie Moon Dance Pavilion e lo trasformò in un museo. Rusch riempì l'edificio di fenomeni naturali, curiosità, macchine insolite e ricordi personali. Tra questi c'erano un albero cresciuto attorno a una falce, una lavatrice alimentata da una capra su un tapis roulant e specialità di tassidermia come una volpe e un coniglio intrappolati in un tronco d'albero cavo.

Nel 1958 Rusch costruì la sua prima fioriera in cemento e pietra, che lo portò a due nuovi, affascinanti interessi: la creazione di enormi sculture e le relative aiuole. Rusch ha detto che ha continuato a costruire. Quando inizi non sai mai dove finirà. Senza alcuna formazione artistica formale, divenne un consumato artigiano e artista, cercando nelle cave locali la pietra adatta e sviluppando eccezionali capacità di muratore.

In un solo anno, Rusch ha costruito una recinzione ad arco lunga 250 piedi che abbraccia il perimetro settentrionale della proprietà. I pali conici perfettamente allineati erano costruiti alternando fasce di rocce bianche cesellate e mattoni rossi a forma di torta, mentre gli archi erano gettati nel cemento sulle ruote di ferro di vecchie seminatrici per grano che erano state tagliate a metà e allungate. Questa recinzione graziosamente curvata segnò l'inizio di quello che sarebbe diventato lo sforzo di 16 anni di Rusch per costruire un mondo fantastico colorato con bellissime sculture.

Per i successivi 250 chilometri fino a St. Paul guideremo lungo le rive del Grande Fiume, attraversando villaggi dove potremo fermarci per sgranchirci le gambe o prendere qualcosa da mangiare e da bere. A St. Paul visitiamo Fort Snelling, un ex forte militare e monumento storico nazionale nello stato americano del Minnesota, situato sulle scogliere che dominano la confluenza dei fiumi Minnesota e Mississippi. Il sito militare inizialmente si chiamava Fort Saint Anthony, ma fu ribattezzato Fort Snelling quando la costruzione fu completata nel 1825.

Prima della guerra civile americana, l'esercito americano sosteneva la schiavitù nel forte consentendo ai soldati di portare i loro schiavi personali. Tra loro c'erano gli afroamericani Dred Scott e Harriet Robinson Scott, che vissero nel forte negli anni '30 dell'Ottocento. Nel 1840, gli Scott fecero causa allo stato per la loro libertà, sostenendo che vivere in "territorio libero" li rendeva quindi liberi, portando allo storico caso della Corte Suprema degli Stati Uniti Dred Scott v. Sandford. La schiavitù finì nel forte poco prima che il Minnesota diventasse uno stato nel 1858.

Il forte fungeva da centro principale per le forze governative statunitensi durante la guerra del Dakota del 1862. Era anche il sito del campo di concentramento dove i non combattenti attendevano il trasporto su battello fluviale durante la loro rimozione forzata dal Minnesota dopo la cessazione delle ostilità. Il forte servì come stazione di reclutamento durante la Guerra Civile, la Guerra Ispano-Americana e entrambe le Guerre Mondiali prima di essere dismesso per la seconda volta nel 1946. Successivamente cadde in rovina finché il montante inferiore non fu riportato alla sua forma originale nel 1965. Della fortezza originaria rimanevano allora solo le torri rotonde ed esagonali.

Ora ci sono più agenzie governative che possiedono parti dell'ex forte, con la Minnesota Historical Society che gestisce il sito. Il Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota gestisce il Fort Snelling State Park sul promontorio. Fort Snelling è stato nominato "Tesoro nazionale" dal National Trust for Historic Preservation.

Visiteremo il Parco Minnehaha dove le Cascate Minnehaha e il Minnehaha Creek sono un'importante attrazione turistica. Minnehaha Falls è una suggestiva cascata selvaggia in un ambiente urbano. Affacciato sul fiume Mississippi. La cascata è alta 17 metri, ha scogliere calcaree e si affaccia sul fiume. Il parco contiene querce, olmi, aceri argentati, tigli, bagolari e pioppi, oltre a fiori selvatici autoctoni e fiori dei boschi della prateria.

Guidiamo a Minneapolis tramite "The West River Parkway Trail", questa strada panoramica è anche conosciuta come Mississippi River Gorge Regional Trail e segue il fiume Mississippi dalle cascate Minnehaha a nord fino a Plymouth Avenue e offre spettacolari viste sul fiume e accesso al centro di Minneapolis. Lungo la Parkway c'è un'altra opzione per visitare il Parco Regionale della Gola del Mississippi.

Soggiorna a Minneapolis in uno dei tanti hotel e questa città offre siti storici e musei, ristoranti e bar pluripremiati, visita la famosa First Avea e goditi attrazioni uniche come il Topgolf, il Central Park Splash Pad e la Historic Eidem Farm, oppure goditi favoriti provati e veri come Dave & Buster's, WhirlyBall e Bowlero. Altre attrazioni includono lo US Bank Stadium, il Minneapolis Sculpture Garden e il Mall of America.