Il giorno 50 di "The Ultimate USA Road Trip" guidiamo da Lynchburg a Kill Devil Hills. Lasciamo le montagne e la Blue Ridge Parkway per dirigerci a est attraverso la Virginia fino alla costa del North Carolina. Sarà una lunga giornata con tanti chilometri su strade prevalentemente provinciali, ma per guadagnare tempo prendiamo anche parte dell'Autostrada.

La prima tappa interessante è prevista all'Appomattox Court House National Historic Park dove il 9 aprile 1865 si svolse la battaglia di Appomattox Courthouse durante la guerra civile americana. Fu l'ultima battaglia dell'esercito della Virginia del Nord sotto Robert E. Lee prima che l'esercito si arrendesse a Ulysses S. Grant.

Ci sono diversi edifici interessanti nell'Appomattox Court House National Historical Park;
Il Plunkett-Meeks Store fu costruito da John H. Plunkett nel 1852 e successivamente acquistato all'inizio degli anni 1860 da Albert Francis Meeks, il negoziante del villaggio, direttore delle poste e farmacista. Era il centro sociale della vita del villaggio in quella che allora era conosciuta come Clover Hill, in Virginia. È una parte importante dell'ambientazione storica dell'Appomattox Court House National Historical Park. Rappresenta la partecipazione del governo federale alla conservazione e alla commemorazione di eventi storicamente significativi. Il figlio di Meek, noto come Lafayette, morì di febbre tifoide mentre prestava servizio nell'esercito confederato. Morì quando aveva solo diciannove anni ed è sepolto dietro il negozio. La bottega è stata utilizzata di volta in volta come residenza privata e un tempo come presbiterio della Chiesa Presbiteriana.

La nuova prigione della contea. La disposizione e le rifiniture esterne del carcere di New County descrivono chiaramente il suo utilizzo come prigione. È un edificio a tre piani largo quaranta piedi e profondo sei piedi e si trova dall'altra parte di Main Street rispetto al sito della vecchia prigione di legno originale. La costruzione dell'edificio iniziò nel 1860, ma non fu completata fino al 1867 a causa della guerra civile. La struttura è in mattoni e ferro. A causa del lungo tempo di costruzione, ha almeno due diversi tipi di pietra. Le celle della prigione con le sbarre di ferro si trovavano nei due piani superiori. Ha anche una soffitta. Le celle dei prigionieri e il secondo e terzo piano non avevano alcuna fonte di calore. Il primo piano, dove un tempo si trovavano l'ufficio e gli alloggi dello sceriffo, aveva i caminetti.

La McLean House era di proprietà di Wilmer McLean e di sua moglie Virginia verso la fine della guerra civile americana. Servì come sede della conferenza di resa per l'esercito confederato del generale Robert E. Lee il 9 aprile 1865, dopo una vicina battaglia. Il casale è stato realizzato nello stile architettonico storico piemontese della metà dell'Ottocento. L'attuale edificio è una ricostruzione dell'originale utilizzando i materiali originali. Fu meticolosamente decostruito nel 1890 per la spedizione e l'esposizione a Washington, DC, ma quei piani fallirono e i materiali rimasero sul posto. Negli anni '40 passò nelle mani del National Park Service e fu ricostruito sulle fondamenta originali. La casa è stata resa disponibile per la visione pubblica nel 1949.

La Bocock-Isbell House fu costruita tra il 1849 e il 1850 da Thomas S. Bocock e Henry F. Bocock, fratelli. Thomas era un membro del Congresso degli Stati Uniti e presidente della Camera dei rappresentanti confederata. A quel tempo, Henry era un cancelliere del tribunale della contea di Appomattox. Lewis Daniel Isbell (1818-1889) fu procuratore del Commonwealth della contea di Appomattox durante la guerra civile americana (giudice in seguito) e occupò la casa al momento della resa del generale Robert E. Lee al generale Ulysses S. Grant nel 1865. Era il rappresentante della contea di Appomattox alla Convenzione di Secessione del 1861 e votò per la secessione dall'Unione. La Bocock-Isbell House è stata restaurata nel 1948-1949 e conservata dal 1992 al 1993. I lavori sono stati ripresi per stabilizzarla nel 1995 e nuovamente è stata conservata nel 1999.

La Mariah Wright House fu costruita nel 1823 da Pryor Wright e fu ereditata dalla moglie Mariah dopo la sua morte nel 1851. È significativo per l'Appomattox Court House National Historical Park a causa della sua associazione con il sito della resa del 9 aprile 1865 dell'esercito confederato sotto Robert E. Lee al comandante dell'Unione Ulysses S. Grant con i loro principali comandanti. Quella mattina, la fanteria dell'Unione del generale di brigata Joshua Chamberlain che avanzava attraverso il villaggio fu fermata ai margini della città. Quando il suo fianco destro raggiunse la casa di Mariah Wright, una bandiera di tregua venne dalle linee confederate. Il generale George Armstrong Custer, famoso per Little Bighorn, ha ricevuto la bandiera.


Il Jones Law Office, noto anche come Lorenzo D. Kelly House, era di proprietà di Kelly nel 1800 e utilizzato come casa unifamiliare. Lo studio legale originale fu utilizzato anche da John Robinson nel diciannovesimo secolo dopo Kelly come casa per la sua numerosa famiglia. L'Appomattox Court House National Historical Park afferma che ci sono tre criteri del registro nazionale che rendono la struttura storicamente significativa.

Criterio A - Ha un valore significativo per la sua associazione con il luogo della resa del comandante militare supremo della Confederazione e del principale esercito, che ha rappresentato la fine della guerra civile americana.
Criterio B - Ha un valore significativo a causa della sua associazione con il luogo della resa del generale Robert E. Lee e dei suoi comandanti subordinati al tenente generale Ulysses S. Grant, futuro presidente degli Stati Uniti.
Criterio C - Conserva i caratteri distintivi dell'epitome del periodo e del metodo di costruzione tipici della Virginia piemontese della metà dell'Ottocento. È considerato tipico di un capoluogo di contea e di una tipica comunità agricola della Virginia a metà del XIX secolo.

La Peers House è significativa perché i Confederati marciarono davanti alla casa sulla Richmond-Lynchburg Stage Road per andare in battaglia il 9 aprile 1865. Qui accatastarono i fucili il 12 aprile 1865. Uno degli ultimi colpi di artiglieria sparati dalla Confederate Northern Virginia uccise il tenente Hiram Clark della 185a fanteria di New York vicino alla casa dei Peers la mattina del 9 aprile 1865. La Peers House incarna i caratteri distintivi di un tipo, periodo e metodo di costruzione della Virginia rurale della metà dell'Ottocento.

Attraversiamo l'Appomattox-Buckingham State Forest, la più grande foresta demaniale del Piemonte della Virginia nelle contee di Appomattox e Buckingham. I 19.808 acri (30,95 miglia quadrate; 80,16 km2) sono ricoperti da un misto di quercia-noce americano e pineta. Le specie arboree dominanti sono querce, noci, pioppi gialli, aceri rossi e pini. La foresta era originariamente un terreno agricolo che è stato utilizzato in modo intensivo fino agli anni '30. A questo punto, il terreno era esaurito e il governo degli Stati Uniti lo acquistò come parte del Bankhead-Jones Farm Tenant Act. Nel 1954, il tratto di terra fu trasferito in Virginia, creando l'Appomattox-Buckingham State Forest. Nella foresta si trovano molte fattorie degli ex contadini. Il Dipartimento forestale della Virginia continua a lavorare per trasformare la foresta in rigenerazione in un ecosistema misto.


La tappa successiva è al Crewe Railroad Museum nella città di Crewe. Questo museo ha una collezione relativamente piccola, ma i visitatori possono salire nella cabina della locomotiva a vapore, US # 606, e nella cabina della N&W EMD diesel-elettrica GP7u # 2185, oltre a curiosare nella NW C-31 Caboose # 518501 . Un certo numero di veicoli può essere visto dalla strada. L'edificio della stazione ospita molte fotografie storiche, un modello dell'originale Crewe Roundhouse e diversi modelli di locomotive a vapore costruite da Al Gerard di Washington. C'è anche un grande plastico ferroviario creato da Ron Timma di Jetersville.


Lasciamo la Virginia e guidiamo più in alto lungo la costa fino al punto finale della giornata a Kill Devil Hills, ci sono diversi hotel e lodge, vicino alla spiaggia, per passare la notte. Precedentemente noto come Kitty Hawk, Kill Devil Hills è il luogo in cui i fratelli Wright effettuarono il primo volo controllato e sostenuto di un aereo a motore il 17 dicembre 1903 con il Wright Flyer.
In questa città il giorno successivo visitiamo il Wright Brothers National Memorial con un centro visitatori, un museo e un negozio di souvenir, una escape room con repliche funzionanti dell'aliante e del Wright Flyer. Il Wright Flyer originale si trova allo Smithsonian Museum di Washington, DC. La replica al Wright Brothers National Memorial è una riproduzione a grandezza naturale dell'originale e può volare, data al National Park Service nel 100 ° anniversario dei fratelli Wright. storico volo a motore.

I fratelli Wright, Orville Wright (19 agosto 1871 - 30 gennaio 1948) e Wilbur Wright (16 aprile 1867 - 30 maggio 1912), furono pionieri dell'aviazione americana ampiamente riconosciuti per aver inventato, costruito e fatto volare il primo motore di successo al mondo aereo a motore. Fecero il primo volo controllato sul Wright Flyer il 17 dicembre 1903, 4 miglia a sud di Kitty Hawk, ora Kill Devil Hills.

Nel 1904-1905, i fratelli svilupparono il Wright Flyer II, seguito dal primo velivolo ad ala fissa veramente pratico, il Wright Flyer III. La svolta dei fratelli è stata la creazione di un sistema di controllo a tre assi, che ha permesso al pilota di controllare l'aereo in modo efficace e mantenere l'equilibrio. Questo metodo rimane standard su tutti i tipi di velivoli ad ala fissa.