Il giorno 52 di "The Ultimate USA Road Trip" guidiamo da Farmville a Waynesboro. Guidiamo lungo le strette strade secondarie della Virginia fino alle montagne per goderci la Blue Ridge Parkway che si snoda attraverso lo Shenandoah National Park. Ci sono molti parcheggi in questa parte che vengono spesso definiti Overlook o Viewpoint. Purtroppo non sempre c'è una bella visuale a causa degli alberi, i punti dove vale veramente la pena fermarsi sono indicati come via point, gli altri sono con waypoint e nella maggior parte dei casi con una foto e una breve descrizione in modo da poter decidere di Stop.

Assicurati di portare cibo e bevande a sufficienza per la giornata in quanto non ci sono molte opzioni per fermarsi in un ristorante o in un bar lungo il percorso. Ad Hamden-Sydney è possibile fare la spesa al Granny B's Market.

Percorriamo le bellissime tortuose strade di campagna attraverso i verdi campi e le foreste della Virginia, passando per piccoli villaggi e fattorie. La prima tappa è prevista al Big Otter Mill costruito nel 1785. Questo vecchio mulino per seghe e grano, sulle rive del fiume Big Otter, è stato utilizzato per oltre duecento anni per la macinazione del mais e per la segheria. Ora è un punto di riferimento gestito dalla Big Otter Mill Foundation, il loro obiettivo è restaurare il mulino ai fini della conservazione storica come mulino funzionante. Il mulino architettonicamente unico merita una sosta. Le visite guidate si effettuano su appuntamento.

Continuiamo fino alla fermata successiva al James River Visitor Center. Qui forniscono informazioni sulla Blue Ridge Parkway. C'è anche un piccolo negozio di articoli da regalo, due percorsi pedonali e un'area picnic lungo il fiume con una splendida vista sull'Harry Flood Byrd Memorial Bridge, un ponte a due piani, quello superiore per il traffico veicolare e quello inferiore per i pedoni.

Vicino al Visitor Center c'è Otter Lake dove ci fermiamo brevemente per scattare qualche foto. Questo è un lago artificiale formato dallo sbarramento di Otter Creek. È una popolare attrazione turistica, poiché meritano una sosta sia il lago che la diga con la sua cascata Otter Lake. A Otter Lake, puoi anche percorrere un sentiero escursionistico di 1,6 km (1 miglio) intorno al lago in 45 minuti.

I prossimi 100 chilometri guidiamo sulla Blue Ridge Parkway, ci godiamo questa bellissima strada tortuosa attraverso il Parco Nazionale di Shenandoah con i suoi splendidi panorami, ci fermiamo nei luoghi in cui c'è una buona visibilità per goderci gli splendidi panorami.

Assicurati di fermarti al parcheggio di Humpback Rocks. Da qui puoi percorrere un anello di 6,6 km per scalare le Humpback Rocks, c'è anche un percorso più breve di 2,2 km. La cima di questa formazione rocciosa offre una spettacolare vista a 360 gradi della zona. A nord si può vedere la parte meridionale dello Shenandoah National Park, a est un mosaico di fattorie, a sud-ovest le fitte foreste e le creste della George Washington National Forest. Questo è forse il posto con le migliori viste lungo la Blue Ridge Parkway.

A circa 6 miglia di auto da Humpback Rocks, arriviamo alla fine (o all'inizio se ti stai dirigendo a sud) della Blue Ridge Parkway e giriamo a sinistra per guidare verso Waynesboro, la destinazione finale della giornata.

Ma prima di fare il check-in in hotel, facciamo una breve visita alla tenuta di Swannanoa. Questa bellissima tenuta fu costruita nel 1912 da James Dooley per sua moglie, Sallie May Dooley. Swannanoa è una bellissima villa in marmo di 2134 piedi quadrati sulla Afton Mountain, era la loro casa estiva per battere il caldo e l'umidità di Richmond dove vivevano. L'esterno è in marmo georgiano bianco e l'intero interno è in marmo importato dall'Italia. La vetrata Tiffany in cima alla grande scalinata è di Sallie May, sua moglie, ed è il più grande pezzo di vetro Tiffany trovato in una casa privata in America.
Swannanoa è sempre stata una tenuta storica privata con solo 3 proprietà dal 1912. The Dooleys 1912-1925, Swannanoa Country Club 1926-1932 e Skyline Swannanoa Inc. 1944 ad oggi. Dal 1948 al 1998 è stato affittato dalla Russell Foundation, ora conosciuta come The University of Science and Philosophy, come centro culturale gestito da Walter e Lao Russell.
Quando il contratto di locazione della Fondazione Russel è scaduto nel 1998, gli attuali proprietari hanno investito 3 milioni di dollari nei restauri che sono durati dal 1999 al 2006. Dal 2007 operano come luogo privato accessibile solo per prenotazioni private come matrimoni, ricevimenti, feste e servizi fotografici.