Il giorno 123 di "The Ultimate USA Road Trip" guidiamo da Carmel by the Sea a Ragged Point. È un viaggio di soli 125 chilometri, ma c'è così tanto da fare e da vedere lungo il percorso che è una gita di un giorno intero. Percorriamo la Scenic Road di 2 miglia a Carmel lungo la famosa e bellissima Carmel Beach, dove ci fermiamo brevemente per scattare una foto.

La prossima fermata per scattare una foto è alla fine della spiaggia, a Carmel Point, c'è la bellissima Mrs. Clinton Walker House, conosciuta anche come Cabin on the Rocks. La casa ha l'aspetto di una nave con la prua che fende le onde. La casa fu progettata da Frank Lloyd Wright nel 1948 e completata nel 1952 per la signora Clinton "Della" Walker di Pebble Beach. È stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici il 17 novembre 1977.

Mentre lasciamo Carmel, passiamo davanti alla Missione di San Carlos Borromeo de Carmelo, una chiesa missionaria cattolica romana e monumento storico a Carmel-by-the-Sea, nella regione della costa centrale dello stato americano della California. La missione prese il nome da Carlo Borromeo, arcivescovo di Milano. Fu la seconda missione spagnola dei francescani in Alta California. La missione fu fondata a Monterey il 3 giugno 1770 e si trasferì nel vicino Carmelo nel dicembre 1771. La Missione del Carmelo era la missione preferita del missionario Junípero Serra. Fu il quartier generale della rete missionaria dal 1770. Anche dopo la morte di Serra, nel 1784, il Carmelo rimase il quartier generale: vi soggiornarono anche il successore di Serra, Padre Fermín Lasuén, e il suo successore Pedro Estévan Tápis. Gli entusiasti della chiesa potrebbero prendere in considerazione l’idea di smettere.

La Big Sur National Scenic Byway inizia a sud di Carmel. Goditi questo fantastico giro su questo percorso panoramico di 72 miglia che costeggia la costa della California e fornisce l'accesso a splendidi parchi con cipressi, sequoie, scogliere avvolte dalla nebbia e le onde dell'Oceano Pacifico. Ci sono molti punti per godersi la vista di aspri canyon, bellissimi ponti ad arco, imponenti sequoie, surf, cascate, leoni marini e altra vita marina. Sono disponibili diverse opzioni per le soste indicate da un punto di passaggio e da un PDI, ma dividi il viaggio in base alle tue preferenze. Nei link presenti in questa recensione potete trovare informazioni sulla bellissima Scenic Byway

Ci sono diversi parchi che attraversiamo e dove puoi fermarti per passeggiare e goderti la bellezza della natura, come:

• La Riserva naturale statale di Point Lobos è spesso chiamata "Il gioiello della corona del sistema dei parchi statali della California". Il paesaggista Francis McComas ha definito Point Lobos “il più grande incontro di terra e acqua nel mondo”. Point Lobos, originariamente noto agli indigeni come "Isxhenta", era considerato un luogo sacro da custodire e nutrire. Point Lobos è eccellente per visitare la città, fotografare, dipingere, studiare la natura, fare picnic, fare immersioni subacquee e fare jogging. L'area offshore, parte del Santuario marino nazionale di Monterey Bay, costituisce uno degli habitat sottomarini più ricchi del mondo, popolare tra i subacquei. Sulla terra ci sono comunità vegetali rare, formazioni geologiche uniche e flora e fauna incredibilmente ricche.

• Il Garrapata State Park dispone di due miglia di spiaggia, con sentieri costieri e una salita di 50 piedi fino a un punto panoramico con vista mozzafiato sul Santuario marino nazionale di Monterey Bay. Il parco offre una vegetazione costiera diversificata con sentieri che vanno dalle spiagge oceaniche alle fitte foreste di sequoie. Il parco presenta anche bellissimi promontori costieri a Soberanes Point. Leoni marini, foche comuni e lontre marine frequentano le acque costiere e le balene grigie della California passano nelle vicinanze durante la loro migrazione annuale.

•Parco statale Andrew Molera; Ancora relativamente sottosviluppato, questo parco offre ai visitatori fantastiche escursioni e passeggiate sulla spiaggia, nonché viste panoramiche sul Santuario marino nazionale di Monterey Bay, un'area marina protetta a livello federale. Miglia di sentieri si snodano tra prati, scogliere, spiagge e colline. Nel parco si trova la Cooper Cabin, una 'cabina dei pionieri', da tempo oggetto di interesse storico e di riflessione romantica. Questa struttura a tre stanze è costruita con tronchi di sequoia tagliati a mano con angoli sovrapposti e uncinati e un tetto con scandole di sequoia spaccate a mano.

• Parco statale Julia Pfeiffer Burns. Una caratteristica importante del parco sono le McWay Falls, che cadono da una scogliera di 80 piedi nell'Oceano Pacifico. Il parco ospita anche sequoie alte 300 piedi che hanno più di 2.500 anni. Il parco prende il nome da Julia Pfeiffer Burns, una rispettata residente e allevatrice nella regione di Big Sur all'inizio del XX secolo che visse nella zona per gran parte della sua vita fino alla sua morte nel 1928. Fu fondato nel 1962.

• McWay Falls è una tappa obbligata per chiunque intraprenda il viaggio panoramico lungo la Highway One lungo la costa di Big Sur. La cascata è mozzafiato e cade per circa 25 metri su una spiaggia incontaminata in un'incantevole baia. Si tratta di una breve escursione di andata e ritorno di 1 miglio fino al belvedere delle McWay Falls, che può essere raggiunta direttamente dalla Highway One o dalle aree di parcheggio del Julia Pfeiffer Burns State Park. Il McWay Falls Overlook Trail può essere raggiunto in due modi diversi. L'opzione uno è semplicemente parcheggiare gratuitamente lungo la Highway One e seguire il sentiero. Puoi anche entrare nel Julia Pfeiffer Burns State Park e pagare un biglietto d'ingresso per camminare un po' oltre. Questa è una buona opzione se prevedi di trascorrere più tempo nel parco, ad esempio facendo un'escursione sul Canyon Trail, che corre nell'entroterra lungo il McWay Creek oltre un'area picnic fino alle più piccole Canyon Falls.


Il percorso comprende numerosi ponti su canyon, fiumi e torrenti. Speciali sono i sette ponti ad arco in cemento simili conosciuti come “Big Sur Arches”. Conosciuti per i loro pilastri spessi e fortemente curvi, gli anelli sottili degli archi e le colonne a pennacchio, questi bellissimi ponti sono stati acclamati come "i più bei progetti di opere pubbliche negli Stati Uniti". Presso alcuni ponti è possibile fermarsi nelle vicinanze per scattare bellissime foto;

• Granite Canyon Bridge, ponte fisso ad arco parabolico in cemento armato con parapetto aperto e campata unica ad arco con due nervature lunghe 30 metri.

• Garrapata Creek Bridge, ponte fisso ad arco parabolico in cemento armato con parapetto aperto e ad unica arcata con due nervature, lungo 45 metri.

• Rockey Creek Bridge un ponte fisso ad arco parabolico in cemento armato con parapetto aperto e campata unica ad arco con due nervature di 151 metri di lunghezza

• Il Bixby Creek Bridge è uno dei ponti più fotografati della California per il suo design estetico, "l'architettura aggraziata e la splendida cornice".


Ci sono molti posti lungo il percorso dove puoi fermarti e parcheggiare in sicurezza per scattare foto e camminare. Assicurati di fermarti a Hurricane Point, uno dei punti più alti sulla Highway 1 nella regione di Big Sur. Ad un'altitudine di 550 piedi, è anche la salita più dura della Maratona Internazionale di Big Sur. Sarai trattato con viste spettacolari. Guarda a nord, oltre il Brazil Ranch fino al Bixby Bridge. Altri punti panoramici includono Big Creek Cove Viewpoint, Gamboa Point, San Martin Rock Scenic Point e Big Sur Lookout

Ci sono diversi fari attivi lungo la costa che puoi vedere, il faro di Point Sur è facilmente accessibile. Dal parcheggio è una breve passeggiata fino al faro di Point Sur. È stata fondata nel 1889 e fa parte del Parco storico statale di Point Sur. Il faro è alto 12 metri e si trova a 82 metri sul livello del mare. Dal 2016 e per il prossimo futuro, la luce è ancora in uso come ausilio essenziale alla navigazione.

Il punto finale di questa giornata è Ragged Point, una piccola cittadina sulla costa su una scogliera. Ecco il Ragged Point Inn & Resort con bellissime camere, la maggior parte delle quali con splendide viste sulla scogliera e sull'oceano. C'è un buon ristorante, un negozio e una stazione di servizio.