Percorso 09 e il percorso finale di quello che può essere descritto solo come un tour epico dell'Isola del Sud.
Lasciando Westport con il pieno di carburante, seguirai il possente fiume Buller per 132 km, principalmente attraverso le riserve panoramiche di Lower Buller Gorge e poi di Upper Buller, alcune delle più emozionanti e panoramiche di guida ovunque.
La gola di Buller è una delle meraviglie paesaggistiche della Nuova Zelanda che dovrebbe essere aggiunta alla tua lista di cose da vedere. Un punto di riferimento notevole situato nella gola di Lower Buller è Hawks Crag. È uno stretto pezzo di strada scavato in una parete rocciosa a strapiombo. Con il possente fiume Buller a volte tuonante sotto di esso. La scogliera di Hawks Crag è quasi verticale, il che ha sicuramente creato una sfida durante la costruzione di una strada attraverso di essa nel 1869. Il Kilkenny Lookout offre splendide viste su Hawks Crag.
L'Upper Buller Gorge inizia nel piccolo insediamento di Inangahua Junction dove il fiume Inangahua si unisce al Buller.
Dalla sua sorgente al Lago Rotoiti, il fiume Buller taglia un corso verso ovest per raggiungere il Mar di Tasmania a Westport. Luogo di inondazioni, terremoti e sede di centinaia di lavoratori transitori durante i tempi dell'estrazione dell'oro, la gola è stata una sfida per cavalieri, autisti di pullman, costruttori di strade e costruttori di ponti.
I viaggiatori Maori usavano il fiume come autostrada e aiutavano i primi esploratori e cercatori d'oro europei a negoziare le pericolose rapide. I viaggiatori su strada di oggi possono prendersi del tempo per godersi il paesaggio e le caratteristiche tra Murchison e Inangahua in una frazione delle sette settimane che Thomas Brunner impiegò per compiere il viaggio nel 1847.
Buller Gorge Swingbridge è ben segnalato ed è un buon posto per fermarsi e vedere il Buller sul ponte girevole più lungo della Nuova Zelanda. Lungo 110 me sospeso a 19 m sopra il possente fiume Buller, offre un ottimo punto di osservazione per le foto.
Ho suggerito una sosta per un caffè a Murchison. Murchison è conosciuta come la "capitale delle acque bianche" del paese, perché ci sono fiumi ovunque: Gowan, Mangles, Matiri, Glenroy, Matakitaki, Maruia e il potente Buller. C'è anche una buona scelta di caffè tra cui scegliere.
Dopo altri 30 km, è il momento di salutare il Buller e seguire il fiume Hope fino a Glen Hope, dopodiché la strada sale gradualmente fino a Hope Saddle, il punto più alto del percorso a 634 m. Un breve sentiero conduce a un belvedere con vista a 360 ° sulle colline e montagne circostanti.
Non ho menzionato che per il terzo giorno consecutivo, questo tour utilizza la State Highway 6 e subito dopo aver utilizzato il ponte Kohatu per attraversare il fiume Motueka puoi scegliere di rimanere sulla SH6 e ricongiungerti a questo percorso a Richmond o girare a sinistra sulla Motueka Valley Highway e dirigiti a Motueka per una sosta per il pranzo. Rimanere sull'SH6 ti farà risparmiare un'ora di viaggio più il pranzo.
La Motueka Valley Highway è una deliziosa strada che attraversa frutteti e vigneti che coltivano mele, pere, kiwi, luppolo e viti. Il luppolo è la parte essiccata e fiorita della pianta del luppolo. Sono comunemente usati nella produzione di birra e come componenti aromatizzanti negli alimenti. Il luppolo è anche usato per fare medicine.
Motueka.
Motueka è una città vivace, nota per la sua vivace cultura dei caffè e per la comunità artistica che la rende un luogo ideale per il pranzo. Durante i mesi del raccolto, Motueka è una città frenetica. I coltivatori locali di frutta a guscio e luppolo impiegano manodopera stagionale che aumenta la popolazione, e molti visitatori usano la città come punto di rifornimento per esplorazioni dei parchi nazionali di Abel Tasman e Kahurangi. Il centro della città e il mercato domenicale sono una vetrina delle arti e degli artigiani della regione, con boutique e bancarelle di artigianato sparsi tra piccoli caffè, ristoranti e carrelli alimentari, che servono prodotti locali e piatti locali.
Per i più avventurosi, un paracadutismo panoramico offre viste strabilianti delle isole del nord e del sud e di tre parchi nazionali. Oppure, se preferisci tenere i piedi ben piantati per terra, una passeggiata sul lungomare per vedere l'iconico relitto di Janie Seddon, un tuffo nei bagni di acqua salata di Motueka o una breve passeggiata fino al Riwaka Resurgence, dove il fiume emerge da un grotta di marmo. Se si desidera prolungare il tour, si consigliano due notti a Motueka, lasciando una breve corsa di 2 ore e mezza a Picton.
Dopo il pranzo e il rifornimento di carburante, il percorso segue la riva di Tasman Bay e si ricongiunge all'SH 6 a Richmond e poi attraverso la città di Nelson nella regione della Tasman. Spesso noto come "la cima del sud", Nelson Tasman occupa l'angolo nord-occidentale dell'Isola del Sud. Con un clima di crescita ideale, Nelson produce tutto il luppolo commerciale della Nuova Zelanda e di conseguenza è diventata la capitale della birra artigianale del paese con 11 birrifici artigianali, mentre le 25 cantine boutique della regione eccellono nella produzione di vini aromatici e chardonnay. Altre specialità orticole includono mele e bacche, mentre i prodotti dell'oceano hanno reso Port Nelson il più grande porto peschereccio dell'Australasia.
Non molto tempo dopo aver lasciato Nelson dietro di te, SH6 ti porta attraverso la valle del fiume Wakapuaka su un tratto di strada incredibilmente tortuoso. La registrazione è l'industria principale qui e probabilmente passerai interi pendii che sono stati abbattuti per il loro legname.
Ho suggerito un'altra sosta per un caffè al Pelorus Bridge Cafe. Peter Jackson ha scelto il Pelorus Bridge come location per le riprese di The Hobbit: The Desolation of Smaug. Qui, i nani sono stati filmati mentre galleggiavano in barili lungo il fiume - un'esperienza che Stephen Hunter, che interpretava il nano Bombur, ha definito "la sua giornata preferita sul set"! Senza dubbio a causa del paesaggio mozzafiato.
La città di Havelock è la prossima ed è qui che dici un ultimo saluto alla SH6 dopo aver viaggiato su questa superba strada per quasi 1000 km. Non essere troppo sconvolto per l'ultima strada che ti porterà a Picton; Queen Charlotte Drive non vi deluderà.
Tra Havelock e Picton, una strada tortuosa di 35 km orlata di foresta nativa offre uno dei percorsi più panoramici che potresti incontrare. Vicino alla fine della strada Havelock, un cartello dice semplicemente "vedetta". I neozelandesi rurali sono noti per il loro modesto eufemismo e questo segno è la prova vivente di questa tendenza. La vista attraverso i suoni da questo punto a Cullens Point è un'immagine che rimarrà con te per molti anni - è mozzafiato.
Queen Charlotte Drive continua in discesa per serpeggiare oltre numerose baie sonnolente. La forte comunità di arti e mestieri in questa zona significa che ci sono diverse opportunità per fermarsi e curiosare tra studi d'arte per uno o due ricordi speciali.
Attraverso l'area di Linkwater, la strada passa lungo una sella bassa. Stai ora attraversando cinque chilometri di terra tra la testa del Pelorus Sound e la parte superiore del Queen Charlotte Sound. Per ottenere lo stesso risultato in barca è necessario viaggiare per più di 100 km verso il mare aperto e tornare indietro - non c'è da stupirsi che i primi agricoltori pensassero di mettere un canale qui.
Proseguendo lungo il corso superiore del Queen Charlotte Sound, oltrepasserai The Grove e la baia riparata di Momorangi prima di salire sul promontorio che conduce alla città balneare e al porto dei traghetti di Picton.
Questo percorso e il tour dell'Isola del Sud terminano qui a Picton. C'è un'ottima scelta di alloggi e ho incluso una selezione nei link sottostanti così come un link per i traghetti Bluebridge Cook Strait per portarti all'Isola del Nord dove puoi riprendere il tour dell'Isola del Nord che è nell'app MyRoute RouteXpert libreria o disponibile qui: https://www.myrouteapp.com/en/info/collection/135/A-complete-tour-of-North-Island-New-Zealand-from-Auckland?fbclid=IwAR03hlD8JEtoIHGUEZ6KQdjJ6SaKvFssRmSH3vZalp

Godere.