Questo è il giorno 6 di 20 mentre viaggiamo da Los Angeles in California a Washington DC.
Come sempre, inizia la giornata con il pieno.
Oggi vivremo 100 miglia di pura felicità di guida lungo la Utah RT12. Abbiamo già percorso 21 miglia di strada mentre hai viaggiato attraverso il Red Canyon ieri, quindi oggi continua solo le cose buone.
Quindi è il momento di uscire e vivere un po' di più della Scenic Byway 12 dello Utah, nota anche come "A Journey Through Time Scenic Byway". Questo viaggio può essere fatto in 3 ore o potrebbe richiedere 3 giorni. Dipende molto dallo scopo della visita.
Panorami mozzafiato abbaglieranno e stupiranno. Lungo la strada viaggerai attraverso alcuni dei paesaggi più diversi e aspri del paese. Questa è una strada piuttosto epica in quanto ospita due parchi nazionali, tre parchi statali, un monumento nazionale e una foresta nazionale.
Da Escalante, geograficamente situata vicino al punto medio della strada secondaria, la strada gira a nord serpeggiando attraverso vaste distese di chiazze rocciose. Lungo la strada i viaggiatori sono ricompensati con viste sul fiume Escalante (RP8), sul Calf Creek Canyon (RP9), sull'Hogsback (RP10) e sul Boulder Mountain. A Boulder i visitatori possono dare un'occhiata di prima mano alla vita in un villaggio preistorico di nativi americani all'Anasazi Indian Village Park (RP13).
Proseguendo verso nord da Boulder, sempre sulla SR-12, la strada attraversa il fianco orientale della Boulder Mountain con viste spettacolari sul Capitol Reef National Park da Homestead Overlook (RP14) e Steep Creek Overlook (RP15). In una giornata limpida i viaggiatori possono vedere più di 100 miglia in Colorado e Arizona.
Quando la Scenic Byway 12 termina a Torrey, attraversiamo la Scenic Route 24 mentre miriamo verso Hanksville. Questa strada ci condurrà attraverso il Capitol Reef National Park con i suoi ripidi fianchi di roccia arancione. Dopo qualche chilometro, soprattutto una volta arrivati a Caineville e oltre, il paesaggio intorno all'UT-24 si trasforma e diventa improvvisamente un territorio alieno arido e inospitale con una varietà di colori, tra cui grigio, giallo pallido, viola e soprattutto blu.
Hanksville, una piccola città remota con un'anima hippie che funge da importante crocevia, è il luogo in cui ci fermeremo per un po' di liquidi e ci dirigeremo a sud lungo la UT-95, la Bicentennial Scenic Highway, ogni strada dello Utah è una strada secondaria panoramica?
Il nome deriva dal fatto che la strada non fu completamente asfaltata fino al 1976, in tempo per le celebrazioni del Bicentenario degli Stati Uniti. C'è una stazione di servizio a Hite Marina (RP35) che di solito è aperta in estate. A parte questo, questa è una campagna piuttosto ampia e disabitata.
Le prossime 130 miglia hanno ben poco in termini di civiltà, ma invece potresti sentirti trasportato su un altro pianeta con uno scenario aspro e alieno. Questo è un paese di rocce rosse e spoglie, piantumato principalmente da ginepri, camisa, cactus, artemisia e cespuglio di creosoto. L'antico paesaggio di arenaria è stato pesantemente scolpito dalle forze del vento e dell'acqua da quando l'altopiano del Colorado è stato sollevato circa 65 milioni di anni fa.
Prenditi del tempo per fermarti e vedere il fiume Colorado e il lago Powell dall'Hite Overlook (RP31). Al completamento della diga del Glen Canyon il 13 settembre 1963, il fiume Colorado iniziò a fare marcia indietro, non essendo più deviato attraverso i tunnel. Il Glen Canyon appena allagato formò il lago Powell. Anche se ora non è così pieno come lo è stato, è ancora uno dei più grandi serbatoi di acqua dolce negli Stati Uniti.
La strada si biforca quando incontra UT261 ci dirigiamo a sud verso Mexican Hat fino ad arrivare al Moki Dugway. La strada è stata costruita nel 1958 per fornire un modo per trasportare il minerale dalla miniera di Happy Jack su Cedar Mesa al mulino di Halchita, vicino a Mexican Hat. Il termine "mokee" deriva dalla parola spagnola moqui, che era un termine generico usato dagli esploratori e coloni spagnoli del XVIII secolo in questa regione per descrivere gli indiani Pueblo che incontrarono e la cultura scomparsa che aveva lasciato le numerose rovine che scoprirono durante i loro viaggi. Questo termine continuò ad essere usato dai pionieri anglo, che si trasferirono nello Utah meridionale durante il 1800, e dai loro discendenti.
Oltre alla sua sezione ci sono tre miglia di tornanti non asfaltati, ma ben classificati, che scendono per 335 m (1100 piedi). I tornanti non solo offrono viste meravigliose sulla strada, ma anche sulla vicina Valle degli Dei (RP39).
Presto la normalità è ripresa e tutte le ruote sono tornate sull'asfalto e ci stiamo girando e ci dirigiamo verso la cittadina di Bluff per dormire per la notte