Questo itinerario visita le due spiagge del D-Day alle quali gli americani furono incaricati di sbarcare, Omaha e Utah.
Solo una breve corsa dal tuo hotel ti porterà a Omaha Beach.
Omaha Beach è una delle due aree di sbarco americane in Normandia. La 29ª Divisione di fanteria e la 1ª Divisione di fanteria sarebbero state gravemente maltrattate nel loro assalto; ostacoli minati sulla spiaggia e miniere nelle scogliere, una banca di ghiaia o una diga da superare, filo spinato e fortificazioni di cemento oltre. La spiaggia di oggi ha un'installazione d'arte chiamata Les Braves per commemorare i caduti. Il Museo della spiaggia di Omaha si trova a 250 m nell'entroterra dalla rotonda. Un link per il loro sito Web è sotto questa recensione.
Omaha Beach collegava le spiagge statunitensi e britanniche. Era un collegamento critico tra la penisola del Cotentin, conosciuta anche come la penisola di Cherbourg, e la piana pianeggiante di fronte a Caen. Omaha era anche la spiaggia più ristretta e pesantemente difesa. Per tale motivo, almeno una veterana divisione americana (prima divisione di fanteria) è stata incaricata di sbarcare lì. Il terreno era difficile. La spiaggia di Omaha era diversa dalle altre spiagge d'assalto in Normandia. La sua curva a mezzaluna e il suo insolito assortimento di scogliere, scogliere e pareggi furono immediatamente riconoscibili dal mare. Era la spiaggia più difendibile scelta per il D-Day; in effetti, molti pianificatori non credevano che fosse un luogo probabile per un atterraggio importante. L'altura comandava tutti gli approcci alla spiaggia dal mare e dagli appartamenti di marea. Inoltre, qualsiasi progresso fatto dalle truppe statunitensi dalla spiaggia sarebbe limitato a passaggi stretti tra i bluff. I progressi diretti verso i ripidi bluff erano estremamente difficili. Alla sua estremità occidentale, la prima ondata di truppe fu quasi completamente spazzata via e le onde successive si accumularono sul muro del mare, paralizzate per un po '. Questo è il motivo per cui è stato chiamato Bloody Omaha.
Un po 'più lungo lungo la costa è La Pointe du Hoc.
Pointe du Hoc, un elemento strategico delle mura atlantiche, fu preso d'assalto dai colonnelli Rudder Rangers la mattina di martedì 6 giugno 1944. si rivelò una delle battaglie più difficili da combattere durante gli sbarchi in Normandia: dei 225 Ranger che iniziò l'assalto, solo 90 erano ancora in forma per continuare la loro lotta per la liberazione della Francia. È stato un duro assalto ed è in atto un memoriale che commemora il colonnello James E Rudder e i suoi uomini.
La battaglia per Pointe du Hoc divenne uno dei momenti più eroici dell'invasione del D-Day. È stato reso leone dal leggendario film di Hollywood "Il giorno più lungo" e dal presidente Ronald Reagan, che si fermò su questo terreno consacrato per tenere uno dei suoi discorsi più famosi, esaltando il coraggio dei "Ragazzi di Pointe du Hoc" nel 40 ° anniversario del più grande assalto anfibio nella storia del mondo. (vedi link sotto)

Ma poco più di 3 miglia lungo la costa della Normandia spazzata dal vento, uno scavo archeologico su una vasta fascia di terreni agricoli sta iniziando a raccontare un'altra storia di ciò che è accaduto quel giorno. Un collezionista e storico di artefatti della Seconda Guerra Mondiale si imbatté accidentalmente in una massiccia installazione di artiglieria tedesca che fu sepolta dopo l'invasione. La sua scoperta, insieme a una serie di documenti militari statunitensi e britannici declassificati, minaccia di alterare la narrativa di Pointe du Hoc e la sua importanza come obiettivo militare durante l'invasione del D-Day.
Perché gli americani seppellirono completamente la batteria Maisy? Forse la tua visita rivelerà tutto! (vedi link sotto)

Il percorso prende ora una grande svolta nell'entroterra per circumnavigare la piana terra paludosa del fiume Douve. Ci sono opportunità per visitare altri musei del D-Day mentre attraversi la cittadina rurale di Carentan. La città stessa ha visto alcuni combattimenti pesanti e ha molte storie da raccontare.
Torna subito sulla costa e Utah Beach.

Utah Beach era il nome in codice per la spiaggia di atterraggio più occidentale del D-Day. Qui la 4a divisione di fanteria degli Stati Uniti arrivò a terra con il compito di stabilire una testa di ponte alla base della penisola del Cotentin. Questo è stato un compito importante nello sforzo di catturare il porto di Cherbourg in acque profonde il più rapidamente possibile. Cinque ore prima dei primi sbarchi marittimi, le truppe aeree statunitensi furono lasciate cadere dietro le difese costiere. Lottando verso la spiaggia, liberarono le posizioni nemiche che minacciavano l'uscita degli Alleati dalle spiagge. I paracadutisti sono riusciti a prevenire contrattacchi significativi. Il punto di forza tedesco sulla spiaggia di La Madeleine era composto da vari rifugi e bunker, un lanciagranate e quattro canoni assegnati a coprire una zona anticarro. Queste modeste difese non potevano resistere ai terribili bombardamenti aerei e navali del D-Day. Offrirono poca resistenza alle forze d'assalto americane, anche se molte unità sbarcarono a circa 2.000 metri a sud-est dal piano originale. Alla fine, l'assalto ebbe un successo totale, con relativamente poche vittime americane. Utah Beach Museum racconta la storia completa. (collegamento sottostante)

Sulla città di Sainte-Mère-Eglise.
Durante l'invasione della Normandia, 30 paracadutisti sbarcarono nella città di Sainte-Mère-Eglise, di cui 20 sulla piazza della chiesa. I soldati tedeschi si lanciarono nell'attacco e si scatenò una battaglia per due giorni. La resistenza delle forze statunitensi è stata messa alla prova.
Il paracadutista John Steele dell'82a divisione fu colpito da schegge poco dopo che iniziò la sua discesa. Non riuscì a usare la gamba e atterrò sul campanile della chiesa intorno alle 4.00. Sotto di lui, la battaglia infuriava. John Steele passò due ore e mezza appesi al campanile della chiesa. Dopo aver provato a liberarsi con un coltello, lasciò cadere la pistola e decise di giocare morto per evitare di diventare un bersaglio dei tedeschi. Alla fine fu liberato da un soldato di nome Rudolf May. Le sue ferite furono curate e fu fatto prigioniero dai tedeschi. John Steele è riuscito a fuggire tre giorni dopo. Si riunì con gli Alleati e fu trasferito in un ospedale in Inghilterra. Un'effigie di John Steele è mantenuta fino ad oggi, appesa al campanile della chiesa.

Lasciando Sainte-Mère-Eglise, il percorso si unisce alla N13, puoi scegliere di rimanere su questa strada e andare direttamente al porto dei traghetti di Cherbourg (30 minuti), o rimanere con la rotta per un giro attraverso la bella campagna rurale con un possibilità di visitare Fort de la Hougue a Saint-Vaast-la-Hougue. Questa sezione è a un'ora dal porto dei traghetti senza fermarsi.
La maggior parte dei traghetti parte da Cherbourg verso le 17:00 e le rotte possono essere verso Poole o Portsmouth. Scegli e prenota il tuo traghetto utilizzando il link in basso.