Recensione
Il percorso parte da Aust Services, situato allo svincolo 1 della M48. Mentre lasciamo i servizi e ci uniamo alla M48, ora gratuita, in Galles, vedrai alla tua sinistra il nuovo incrocio di Severn (completato nel 1996; ribattezzato Prince of Wales Bridge nel 2018), il ponte sospeso di Severn che collega Monmouthshire e il resto del Galles nel sud dell'Inghilterra. Compresi i viadotti, il ponte strallato si estende per più di 3 miglia (5 km) ed è il più lungo della Gran Bretagna. Uscendo al bivio successivo (Gv 2), arriviamo al punto in cui i nostri cavalieri della targa “L” possono unirsi a questo giro.

Quando scendiamo a Caldicot, passiamo lungo l'esterno del castello di Caldicot, ma da questa posizione non è possibile vedere il castello. Uscendo da Caldicot si entra a Magor, zona di grandi siti di distribuzione per alcuni dei maggiori supermercati e per le vecchie acciaierie.

Oltrepassando le vecchie acciaierie arriviamo a In the Nick of Time (Festival Clock) - l'orologio meccanico pieghevole che era all'Ebbw Vale Garden Festival of Wales. Ogni ora, la struttura si apriva, sbuffando di fumo, per rivelare un bizzarro mondo di scheletri, diavoli, cuculi e angeli nascosti all'interno. Dopo l'evento del festival, l'orologio è stato trasferito a John Frost Square, Newport e spostato nella posizione attuale nel 2015. L'orologio non si apre più ma mantiene l'ora ragionevolmente buona.

Il nostro prossimo luogo di interesse è all'altra estremità della scala dall'essere eccentrico e moderno, è molto raro, essendo questo il Newport Transporter Bridge, i Transporter Bridge sono molto rari, con solo otto rimasti in uso su un totale di venti costruiti In tutto il mondo. Funzionano trasportando una gondola sospesa sopra l'acqua, ma ben al di sotto del livello delle rotaie che portano il carrello che sostiene l'auto su lunghi cavi.

Il Newport Transporter Bridge attraversa il fiume Usk a Newport, nel Galles. Costruito nel 1906, è il più antico e il più grande dei tre storici ponti dei traghetti rimasti in Gran Bretagna, e anche il più grande degli otto rimasti in tutto il mondo. Il design del trasportatore è stato scelto per questo ponte perché le sponde del fiume sono molto basse nel punto di attraversamento desiderato. Un ponte ordinario avrebbe richiesto rampe di avvicinamento molto lunghe per guadagnare un'altezza sufficiente per consentire il passaggio di velieri ad alto albero. Un traghetto non era un'opzione perché il fiume non è navigabile con la bassa marea.

Il filo tra le torri copre una lunghezza di 645 piedi. L'energia per azionare la gondola è fornita da due motori elettrici da 35 hp, che azionano un argano situato in una tortuosa casa sopraelevata all'estremità orientale del ponte. La gondola percorre la portata totale a poco meno di 10 piedi al secondo.

L'ingegneria di questo ponte è eccezionale. Rispetto al Middlesbrough Transporter Bridge un po' più noto (grazie alla serie televisiva britannica degli anni '80, Auf Wiedersehen, Pet), questo ponte più grande richiedeva molto meno acciaio per la costruzione, poiché utilizzava meglio i cavi per il supporto. Il centro visitatori si trova sulla riva occidentale del fiume e presenta mostre sulla storia del ponte, la sua costruzione e altri ponti trasportatori in tutto il mondo. È possibile effettuare la traversata sia in gondola, sia salire i gradini e attraversare a piedi la travatura principale.

(Si prega di notare che il sito rimarrà chiuso fino alla primavera del 2023 poiché siamo in fase di restauro e la costruzione di un nuovo centro visitatori)

Ora è il momento per un caffè al Cosmeston Lakes Country Park e al villaggio medievale. Con il parcheggio gratuito per le moto, hai la possibilità di camminare ed esplorare Cosmeston che ha una varietà di habitat che copre oltre 100 ettari di terra e acqua, alcune aree designate come sito di interesse scientifico speciale che protegge le specie vegetali e animali rare e diverse. Il Country Park è stato aperto al pubblico nel 1978 e ha ottenuto lo status di Riserva Naturale Locale nel maggio 2013. Oggi il Cosmeston Lakes Country Park è un paradiso per la fauna selvatica locale.

Il Parco si trova su un terreno che un tempo era il terreno recintato delle fattorie. L'agricoltura sarebbe stata povera a causa della combinazione del calcare sottostante con l'essere costantemente bagnato da molte sorgenti naturali. Il sito era una cava commerciale di calcare di proprietà della British Portland Cement Manufacturers e successivamente della Blue Circle. Lo sviluppo iniziò nel 1886 e la produzione iniziò nel 1889. Le cave qui fornirono il calcare per le grandi opere di cemento che rimasero fino al 1970 sul sito dell'attuale complesso residenziale di Cosmeston di fronte al parco del paese. L'anno di picco della produzione fu il 1962, quando furono prodotte 175.000 tonnellate di cemento. Molte delle prime lastre per pavimentazione posate a Penarth sono state realizzate con il marchio di cemento "Dragon". I lavori furono definitivamente chiusi nel novembre 1969. Le cave furono chiuse nel giugno 1970. L'unico edificio industriale rimasto in piedi oggi è il ristorante Harvester. Una volta cessata l'estrazione, due dei siti scavati furono utilizzati per la discarica e gli altri due allagati naturalmente creando i laghi che si vedono oggi.

Il Parco è stato successivamente sviluppato e inaugurato nel 1978, grazie al finanziamento della Commissione Campagna. Un percorso circolare è stato creato intorno al lago, con passerelle costruite sulle zone umide. Fu durante la posa dei sentieri, il diradamento del fitto sottobosco e la sistemazione paesaggistica generale che i resti dell'antico villaggio furono trovati, scavati e trasformati in un'attrazione turistica.

Il Cosmeston Lakes Country Park è aperto tutto l'anno per consentire ai visitatori di scoprire oltre 100 ettari di laghi, canneti, boschi e prati. C'è sempre qualcosa da vedere o da fare, non importa in quale periodo dell'anno visiti, è una perfetta giornata in famiglia. Situato all'interno del Cosmeston Lakes Country Park, il Cosmeston Medieval Village è un'attrazione storica unica in Gran Bretagna. Torna indietro nel tempo ed entra nel villaggio del XIV secolo superbamente ricostruito. Cosmeston Medieval Village è il più grande villaggio medievale ricostruito nel Regno Unito. Gli edifici sono stati ricostruiti dagli archeologi sulle loro fondamenta originali del XIV secolo tra il 1979 e il 1990.

I visitatori del villaggio medievale sono guidati da guide turistiche in costume o da unità audio, che spiegano ai visitatori com'era la vita del villaggio in Galles a metà del XIV secolo, al tempo della morte nera e della guerra dei cent'anni.

Dopo un altro breve giro, arriviamo alla Promenade Barry Island, questo è un sito molto popolare per i motociclisti e può essere molto frequentato durante i mesi estivi e nelle giornate di sole il resto dell'anno.
L'isola di Barry si trova a circa 9 miglia a sud di Cardiff. L'accesso all'isola fino alla fine del XIX secolo avveniva a piedi con la bassa marea o tramite un piroscafo. Un collegamento ferroviario è stato istituito nel 1896 tramite un lungo molo e le banchine sono state costruite nel 1880 per l'esportazione del carbone in tutto il mondo, che collegava efficacemente l'isola con la terraferma. Barry Island è un distretto, penisola e località balneare, che fa parte della città di Barry nella Vale of Glamorgan, nel Galles meridionale. Prende il nome da Saint Baruc del VI secolo. Il tratto di costa di Barry, sul Canale di Bristol, ha la seconda escursione di marea più alta al mondo di 15 metri (49 piedi), seconda solo alla Baia di Fundy nel Canada orientale.

La penisola era un'isola fino al 1880, quando fu collegata alla terraferma quando la città di Barry si espanse. Ciò è stato in parte dovuto all'apertura di Barry Docks da parte della Barry Railway Company. Istituiti da David Davies, i moli ora collegano il divario che un tempo isolava Barry Island.

Sebbene Barry Island fosse sede di un campo di vacanza di Butlins, ora è conosciuta più per la sua spiaggia e per il Barry Island Pleasure Park. È stato utilizzato come ambientazione del programma televisivo della BBC Gavin & Stacey.
Precedentemente famoso per i suoi campi di vacanza, l'attuale popolazione di Barry è di circa 50.000 persone e durante i mesi estivi è ancora incrementata da un gran numero di visitatori. È una località popolare, con la maggior parte delle sue attività concentrate nella zona di Whitmore Bay (ideale per surf, windsurf, kayak di mare o beach volley) e nel vicino parco divertimenti, che ha sale giochi e più di 50 giostre e altre attrazioni.

Dalle visite turistiche e dai gelati, facciamo un passo indietro nella storia del Galles. Il St Fagans National Museum of History è l'attrazione storica più visitata del Galles, situata nei magnifici terreni del castello di St Fagans alla periferia di Cardiff. Il maniero della fine del XVI secolo donato al popolo del Galles dal conte di Plymouth. Negli ultimi cinquant'anni, nel parco di 100 acri sono stati ricostruiti oltre cinquanta edifici originali provenienti da diverse località del Galles e da diversi periodi storici. Ogni edificio è congelato nel tempo e apre una porta nella storia gallese offrendo uno sguardo affascinante nel passato. St Fagans è uno dei principali musei all'aperto d'Europa e l'attrazione storica più popolare del Galles. Scopri come le persone vivevano e lavoravano in Galles in passato visitando uno dei nostri numerosi edifici storici originali ricostruiti. Dal 1948 oltre quaranta edifici originali di diverse epoche storiche sono stati ricostruiti nel parco di 100 acri, tra cui case, una fattoria, una scuola, una cappella e uno splendido Istituto Operaio. I mestieri e le attività tradizionali danno vita a St Fagans, in laboratori dove gli artigiani dimostrano ancora le loro abilità tradizionali. I loro prodotti sono solitamente in vendita. Razze autoctone di bestiame possono essere viste nei campi e nelle aie e ogni giorno si svolgono dimostrazioni di attività agricole. I visitatori ottengono una panoramica del ricco patrimonio e della cultura del Galles e la lingua gallese può essere ascoltata nell'uso quotidiano tra artigiani e interpreti.

La nostra ultima tappa del caffè della giornata è al Baffle Haus, un caffè di ritrovo ispirato alle due ruote e spazio per eventi. Questo è un nuovo posto anche per i motociclisti che si incontrano e si godono un caffè, poiché non ci sono ancora molte informazioni sulla casa dei Baffle, questo commento su TripAdvisor riassume "Seduto da solo sulla Usk Road vicino ad Abergavenny è questo piccolo gioiello di un caffè. con posti a sedere all'interno e all'esterno, un ampio parcheggio, un ottimo caffè e le torte al vassoio (deliziose) che sono state tutte molto apprezzate dopo una dura giornata di guida”

Ora ci dirigiamo verso casa con i corridori della targa "L" che terminano la corsa dall'altra parte della strada da dove hanno iniziato la corsa e tutti gli altri che finiscono ai servizi di Aust.

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