Un bellissimo percorso che passa davanti agli stadi dell'FC Utrecht, dell'AFC Ajax e del Feyenoord.
Il calcio è guerra. È per questo che la caserma Kromhout, da cui viene controllato l'esercito reale olandese, si trova di fronte allo stadio Galgenwaard di Utrecht? Ma lo stadio “De Galg” può ospitare 23.750 spettatori, e nella caserma lavorano circa tremila uomini e donne. Quindi il calcio sembra più popolare della guerra.

Galgenwaard suona brutto, come le impiccagioni pubbliche medievali, ma non ci sono prove a riguardo. Il terreno su cui ora sorge lo stadio dell'FC Utrecht è stato utilizzato pacificamente per secoli per l'agricoltura e l'orticoltura.
Terreno aperto, motivo per cui l'allora Ministero della Guerra ebbe difficoltà a costruire lo stadio negli anni '30. Perché questo era visto come un “edificio che ostruisce il campo” all’interno della cintura di fortificazione di Utrecht. E in linea con la strategia difensiva olandese, dal 1982 in poi i canali intorno al campo di gioco hanno reso impossibile agli spettatori l'ingresso nel campo di gioco del Nieuw Galgenwaard. Terreno aperto, con giochi d'acqua strategici qua e là. Anche il paesaggio fuori dall'abitato, subito dopo lo stadio, si presenta così. I campi sportivi si alternano a prati e macchie di bosco. La caserma Kromhout fu costruita sui resti dell'ex forte Vossegat, che faceva parte della linea di galleggiamento olandese. Lungo il percorso compaiono altri di questi vecchi forti. Fort Ruigenhoek si trova su un'isola con alberi monumentali e fitti arbusti, costruita alla fine del XIX secolo per difendere il Ruigenhoeksedijk nel caso in cui un nemico spagnolo, francese, britannico, tedesco o altro avesse osato attaccare il nostro basso paese via mare.
Westbroek, Oud-Maarsseveen e Tienhoven scivolano via. Qua e là strette strisce di terra si trovano parallele alla strada nell'acqua. Su questi cosiddetti legakker ci sono alcuni cespugli, alberi e qua e là una casa, accessibile solo tramite un ponte girevole che rende tale casa una fortezza difficile da conquistare. La zona della torba continua ad affondare a causa della disidratazione e poi l'acqua risale nuovamente.

Tipico del Waterland olandese è il gran numero di condutture d'acqua destinate a proteggere la nostra proprietà e l'onore delle nostre donne. Nel corso dei secoli, almeno dieci di queste linee hanno utilizzato la tattica della terra allagata: l'uso dell'inondazione per fermare l'avanzata nemica.
Una delle linee d'acqua più belle del nostro paese si trova intorno ad Amsterdam. La linea di difesa di Amsterdam è un anello di 45 forti attorno alla capitale. Il progetto era già stato concepito nel 1805, ma solo a partire dal 1880 fu costruito l'anello protettivo di fortificazioni e zone alluvionali intorno alla capitale. I forti si trovano tutti a circa quindici-venti chilometri dal centro di Amsterdam. La linea di difesa doveva essere l'ultimo rifugio dell'esercito olandese quando tutte le altre linee, inclusa la nuova linea di galleggiamento olandese, erano state conquistate dal nemico in tempo di guerra.

Lungo il Vecht e i suoi dintorni ci sono edifici capitali che oggi possono essere finanziati solo dagli eroi del calcio e dai membri del Politburo della KNVB. Ville che il Jan o Jantien Modaal medio può solo sognare mentre passa davanti alla sua moto. Nieuwersluis ha un paesaggio protetto, parte del vecchio muro di difesa in terra è ancora intatta. Forte e fortezza stanno fianco a fianco. Il forte risale alla guerra contro gli spagnoli e fermò l'avanzata degli eserciti francesi nel 1672. Poteva resistere a un lungo assedio, perché all'interno delle mura del forte c'erano fattorie e ovviamente c'era abbastanza acqua.
Il percorso cambia da Vechtoever a Nieuwersluis e si snoda più a nord verso quella bellissima città costruita su palafitte. Ma prima che ciò accada, Loenen e Abcoude sono ancora in viaggio. Il castello di Loenersloot sorgeva in mezzo a terreni desolati, vuoti e umidi. Ora è un'oasi nel trambusto del Randstad del 21° secolo. Proprio come il forte di Abcoude, il primo forte terrestre della Linea di Difesa di Amsterdam. A causa dell'invenzione della granata ad alto potenziale esplosivo, le mura di questi forti non offrivano più una protezione sufficiente dopo la prima guerra mondiale, rendendoli obsoleti come oggetti difensivi.

Il nome dice tutto L'Arena: il palcoscenico dove si combattono le battaglie davanti a decine di migliaia di spettatori. Se il calcio è guerra, allora gli stadi fuori dalle arene sono anche le fortezze delle rispettive società calcistiche. E proprio come le fortezze, anche gli stadi di calcio prima o poi diventano obsoleti. Nel 1996 il nuovo stadio di Amsterdam ha preso il posto del vecchio De Meer. Ora il De Arena è lo stadio più grande dei Paesi Bassi con una capacità di 55.865 persone. D'accordo: non è solo la casa dell'Ajax di Amsterdam, ma anche della nazionale olandese, se si vuole lottare nuovamente per l'orgoglio nazionale a livello internazionale. In caso di maltempo il tetto può essere chiuso e l'Arena produce tutta l'elettricità necessaria con l'energia solare. Nel 2018 il nome è stato cambiato in Johan Cruijff Arena, in omaggio al generale del calcio olandese più famoso di sempre.
L'Amsterdam ArenA è, in senso figurato, il centro del tour degli stadi. Dopodiché, è importante lasciarsi alle spalle i problemi del traffico urbano di Amsterdam il più rapidamente possibile. Fortunatamente, poiché lo stadio si trova all’estremità meridionale della città, ciò sarà presto possibile.

Passa davanti a Ouderkerk aan de Amstel, un esempio da manuale delle città olandesi lungo il percorso che hanno in gran parte conservato il loro fascino del passato. C'è una strada stretta lungo il Waver da Ouderkerk aan de Amstel, bisogna stare attenti alle schiere di ciclisti da corsa qui e ogni tanto bisogna accostare per lasciare il posto a una macchina agricola o un camion. L'Amsteldijk si snoda lungo l'Amstel fino a Uithoorn e ai successivi laghi lungo il percorso, acque che conferiscono a questo tour un carattere tipicamente olandese. Anche l'utilizzo di quell'acqua, senza l'ausilio di bunker e forti, è tipicamente olandese per fermare l'eventuale avanzata nemica. C'è anche un altro forte lungo il Waver. Nel punto in cui Amstel e Oude Waver si incontrano, Fort Waver-Amstel si erge sopra la terra dei polder, anch'essa parte del cerchio di 135 chilometri della linea di difesa di Amsterdam. Poche svolte più avanti, nei pressi di Uithoorn si trova il Fort aan de Dreacht, a difesa degli accessi che formavano il Drecht e il Kromme Mijdrecht con le loro dighe che li costeggiavano.

Nell’Olanda Meridionale i forti stanno lentamente ma inesorabilmente scomparendo dalla vista. Tuttavia, sempre più aziende sembrano trovarsi lungo la strada. Sarebbe vero, dice il proverbio, che i soldi si guadagnano a Rotterdam e si spendono ad Amsterdam? Dopo la guerra, Rotterdam si sviluppò come la città dei lavoratori, dei grandi lavoratori. La città dove le magliette si vendono già con le maniche rimboccate. Negli anni della ricostruzione dopo la guerra, il duro lavoro ha dato i suoi frutti: Rotterdam ha nettamente superato Amsterdam dal punto di vista economico: un porto più grande, la prima metropolitana...

Sotto Gouda il percorso segue liberamente il corso dell'Hollandsche IJssel, un fiume antico e quindi tortuoso. C'erano molte fabbriche di mattoni che utilizzavano l'argilla delle pianure alluvionali per la produzione di mattoni. Già nel 1338 esisteva un forno di mattoni vicino a Gouderak e nel 1543 ce n'erano otto. Le IJsselstones prodotte furono utilizzate per la costruzione di mura di banchine e chiese, ma anche per opere di difesa come castelli, mura cittadine e fortezze. La Dorpsstraat corre in cima alla diga, stretta tra le case di Gouderak, ma poi offre una vista sull'acqua a destra e fattorie e prati a sinistra.
Dopo Ouderkerk aan de Amstel il percorso raggiunge ora Ouderkerk aan den IJssel. Lì il percorso svolta a sinistra sulla Schaapjeszijde, una strada estremamente stretta e diritta tra fossati e prati. Olanda in tutto e per tutto. Proprio come i mulini a vento di Kinderdijk, sull'altra sponda del Lek, dove parte un traghetto da Krimpen aan de Lek. Dopo il tipico spettacolo dei mulini a vento olandesi, l'Oost-Kinderdijk prosegue lungo il Noord. Il percorso prosegue attraverso Alblasserdam e poi segue il corso tortuoso dell'Alblas attraverso la pianura dei polder. Segue una tappa rurale nei centri abitati di Dordrecht e Zwijndrecht prima che il percorso vi porti via Barendrecht fino al centro della città di Rotterdam.

Le squadre di calcio olandesi si combattono tra loro come eserciti mercenari, ma quando l'FC Oranje deve giocare contro l'estero, l'ascia di guerra viene temporaneamente sotterrata e dal tubo della pace esce fumo. Poi 010, 020, 030 e altri stanno fianco a fianco in un mare di abiti color arancione e da tutte le gole risuona la stessa canzone di battaglia: Go, Holland go....
In un altro contesto, una canzone così bellicosa verrebbe pesantemente criticata. Ma il calcio è sacro e quindi i non residenti di Randstad accettano che l'Olanda rappresenti apparentemente l'intera Olanda, il che susciterebbe altrimenti un'intensa indignazione. In guerra e nel calcio tutto è permesso. E il leone con le scarpette da calcio osa sfidare il mondo intero. Pane e circhi per far felice la gente. I governanti romani distribuivano grano gratuitamente ai cittadini di Roma e organizzavano combattimenti di gladiatori nelle arene. L'espressione deriva dallo scrittore romano Giovenale (ca. 60-140 d.C.). Si riferiva alle distribuzioni gratuite di cibo e agli spettacoli gratuiti nel circo o nell'anfiteatro. Voleva dire che il popolo romano aveva i paraocchi sul declino dell'Impero Romano. Finché si distribuiva il pane e si organizzavano giochi, la gente era soddisfatta e non guardava oltre il proprio naso. Il calcio come oppio dei popoli.

Ma chi dovrebbe negare il proprio piacere? Ad alcuni piace fare rock con migliaia di persone che la pensano allo stesso modo sugli spalti, altri preferiscono guidare la loro moto sulle bellissime strade che si possono ancora trovare nell'Olanda densamente popolata e costruita, come dimostra il nostro tour dello stadio. 030, 020, 010... accendete i motori.

Vai Olanda, vai. I toni di questo canto di battaglia si mescolano al vento. Se il calcio è guerra, allora gli stadi fuori dalle arene sono anche le fortezze delle rispettive società calcistiche. Alla fortezza del calcio di Rotterdam! Dei tre stadi di questo tour, De Kuip ha il nome più pacifico. Ma a differenza degli stadi di Utrecht e Amsterdam, la fortezza di Feijenoord non si trova ai margini della città, ma al centro di essa. Rotterdam è la città dei lavoratori, dei progetti di costruzione audaci. Prendiamo ad esempio la costruzione del Willemsspoortunnel, che si trovava a non meno di otto metri sotto terra. Un record assoluto. Naturalmente anche la ricostruzione dopo il 1945 è un esempio da manuale. Ma Rotterdam è anche una città antica. Sul Markthal a Blaak verrà costruito il complesso residenziale RottaNova. Prende il nome dal fiume Rotte, da cui prende nuovamente il nome Rotterdam. Mille anni fa in questo luogo venne fondato un insediamento: Rotta. Consisteva in fattorie su tumuli. Ma ci sono state molte inondazioni. I Rotters si stancarono di alzare costantemente il soffitto. Furono quindi costruite dighe e nel 1270 fu costruita una diga nel fiume. Tracce di quella diga e delle relative chiuse sono state trovate metri sotto il livello stradale. Sopra sorgerà il nuovo mega complesso residenziale RottaNova, realizzato dalla stessa impresa edile che ha costruito anche De Kuip. Una caserma sarà collocata su un forte, una torre-fortezza residenziale su una diga.
Completamente in linea con l'approccio concreto di Rotterdam, De Kuip è stato costruito in tempi record. Dieci mesi dopo la posa del primo palo, lo stadio fu completato il 23 luglio 1936. Lo storico stadio Feijenoord di Rotterdam era drasticamente obsoleto nel 1994 e necessitava di una ristrutturazione totale. Il Kuip completamente rinnovato è stato inaugurato ufficialmente dal principe Willem Alexander il 16 novembre 1994, dopo otto intensi mesi di costruzione. In totale, lo stadio può ospitare 47.500 spettatori durante le partite di calcio. Proprio come l'Arena, anche il De Kuip è più di un'arena di calcio: in entrambi gli stadi da decenni si esibiscono artisti di fama mondiale.

Ci devono essere differenze e somiglianze. C'è sempre stata rivalità tra le squadre di calcio Adam e Rodam e i loro tifosi. Il club dell'est, l'FC Utrecht, resta saggiamente fuori da questa situazione.
Le vere guerre di solito non accadono in così rapida successione. Le parti in conflitto hanno bisogno di tempo per leccarsi le ferite e riparare i danni. Ma il calcio continua come sempre, ogni anno. Si chiama Classic la partita che si gioca più e più volte tra Ajax e Feijenoord dal 1921.