Rodi: Infinite distese di costa e pinete sulle montagne, costellate di villaggi, siti archeologici e una città medievale di eccezionale bellezza.
Il sud di Rodi non è certamente la parte più turistica dell’isola greca del sole. Qui puoi trovare spiagge aspre e naturali e scogliere da scoprire. Qui gran parte della popolazione è ancora disorganizzata, anche nei mesi estivi. La maggior parte dei turisti (soprattutto kitesurf) si reca nella penisola di Prassonisi, dove una bellissima, grande e ampia spiaggia sabbiosa collega l'isola con Rodi.

In questo tour inizierai da Lachania e attraverserai la parte meridionale di Rodi. Lachaniá si trova a 70 chilometri dalla città di Rodi, ai piedi del monte Kopaná. È un tipico villaggio greco con case bianche e porte blu. Poiché il villaggio è situato piuttosto in alto, offre eccellenti viste panoramiche sulla costa orientale dell'isola e sul mare. Da vedere è la chiesa di Agios Georgios, che risale al 1848. Questa chiesa ha un bellissimo e grande campanile. Proprio accanto c'è una taverna tradizionale chiamata Platanos con una terrazza sotto il platano della piazza del paese. È bello ricordarselo quando torni.

Lasceremo il villaggio a sud per visitare il porto peschereccio di Plimmitri. Poiché la spiaggia si trova a pochi chilometri dal villaggio, è anche chiamata Lachania Beach. Ciò che colpisce qui è la chiesa vicino alla spiaggia, costruita sul sito di un antico tempio. Alcune colonne sono ancora visibili. È divertente noleggiare una barca 'di vetro' per una gita lungo la costa, dove è possibile osservare contemporaneamente la flora e la fauna dei fondali. Oppure prendi un pesce nel rinomato ristorante di pesce. La baia naturale è di grande importanza ecologica in quanto rifugio della famosa tartaruga marina Caretta Caretta. Da qui proseguite verso Kattavia. Lungo il percorso è possibile vedere le rovine di un'antica fabbrica di seta italiana liberamente accessibile. Più avanti si supera una grande centrale elettrica e ci si ritrova nel trambusto dei kite surf sulla spiaggia di Prasonisi, almeno quando il vento è forte.

Prasonisi è la punta più meridionale di Rodi, a circa 92 chilometri dalla città di Rodi. La spiaggia è un luogo popolare tra surfisti, kitesurfisti e altri appassionati di sport acquatici grazie al forte vento e alle buone onde. La spiaggia è una separazione naturale tra il Mar Egeo e il Mar Mediterraneo. Con la bassa marea potrete raggiungere a piedi Prasonisi (traduzione letterale: isola verde) e ammirare il faro della piccola isola alto 14 metri. Ciò che rende Prassonisi davvero speciale è il fatto che in inverno scompare la stretta striscia di sabbia (lunga 500 metri) che collega l'isola con Rodi. Durante l'inverno la fascia sabbiosa è inondata dal mare ed è impossibile raggiungerla via terra.

Tornando sulla terraferma di Rodi potrete visitare il sito archeologico di Vroulia. È uno dei primi insediamenti con un piano urbano organizzato più importanti trovati in Grecia. Proseguendo la tua strada attraverserai Kattavia, un piccolo villaggio dove sono ancora mantenute le tradizioni locali. Il turismo qui gioca solo un ruolo piccolo e i circa 500 abitanti vivono principalmente di allevamento, agricoltura e tessitura. Qui troverete solo pochi ristoranti e taverne. I piatti tradizionali greci sono garantiti! Nella zona sono presenti numerosi splendidi edifici risalenti al periodo della dominazione italiana.

Non ci sono quasi villaggi sul lato sud-ovest dell'isola e se vuoi avere la spiaggia tutta per te, qui ci sono molte opzioni. Solo ad Apolakkia c'è di nuovo l'attività locale. Ecco una spiaggia tranquilla, Limni Beach, con una specie di lago interno. La spiaggia non è molto organizzata; anche se nei mesi estivi è presente una piccola cantina. Tuttavia, è consigliabile portare con sé cibo e bevande. Puoi pranzare ad Apollakia, la graziosa cittadina con meno di 500 abitanti. Ci sono anche opzioni per trascorrere la notte ad Apolakkia in un alloggio su piccola scala. La gente del posto vende miele, erbe aromatiche e altri prodotti regionali lungo la strada. Ci sono alcune taverne sulla piazza del paese, che servono principalmente gli autobus turistici sulla strada da o verso Monolithos. Ma fuori città non incontri quasi nessuno.

Lascerai Apolakkia in direzione nord verso il monte Monolithos, da vedere, con un castello e una cappella del Medioevo. Monolithos significa 'roccia singola', ma anche 'roccia di un tipo di pietra. La vista sul blu del Mar Egeo completa il quadro. Anche il villaggio di Monolithos è bello da visitare. C'è una bellissima chiesa con un mausoleo e splendide viste sul mare. È molto tranquillo e non ci vivono molte persone (circa 150). È un villaggio agricolo e la gente vive principalmente coltivando olivi e producendo souma e miele. Souma è la famosa bevanda alcolica di Rodi. Devi provarlo una volta quando sei qui. Dopo la visione, seguite la strada verso l'interno, attraverserete automaticamente il paese di Siana. Il villaggio dove i residenti possono distillare legalmente la souma secondo un vecchio decreto. Merita una visita la chiesa di San Panteleimone. Questa chiesa del XIV secolo è riccamente decorata con ornamenti dorati, affreschi e un soffitto dipinto dettagliato.
Ora ti ritrovi nel vero interno di Rodi. Qui le strade a volte richiedono un po' di manutenzione e la zona è nera e brulla a causa degli incendi boschivi che regolarmente devastano il paesaggio qui. Dopo Siana si arriva ad un percorso dove ci sono molti tabernacoli (cappelle greco-ortodosse) lungo la strada. Non esitate a visitarli, perché tra loro ci sono delle gemme (vedi link). Poi, in mezzo al nulla, appare “Achilles”: una baracca di legno ben fornita di prodotti locali. Sicuramente vale la pena fermarsi a bere un buon caffè. Proseguimento per Laerma, una tranquilla cittadina nell'interno di Rodi.
Come accennato in precedenza, lungo il percorso si trovano numerose chiese e monasteri, soprattutto in queste zone tranquille. Ti stai ora avvicinando all'importante monastero greco-ortodosso di Moni Thari. Per i turisti, Moni Thari, dedicata all'Arcangelo Gabriele, è l'unico motivo per venire qui. Il monastero risale al IX secolo ed è costruito sulle fondamenta di un tempio di Apollo, che si dice risalga al V secolo. La chiesa a cupola contiene una serie di bellissimi affreschi consigliati in tutte le guide di viaggio. Il Monastero di Thari è uno dei monasteri più importanti dell'isola. Si dice che la chiesa sia stata costruita nel 12° secolo, accanto alla chiesa ci sono cappelle dedicate a Giovanni Battista, Agios Eleftherios e Agios Nektarios.

Verso la costa si passa una città relativamente grande di Asklipio, un villaggio abbastanza tradizionale. Da vedere nel piccolo centro è la chiesa greco-ortodossa Kimissis Theotokou. All'interno vedrai bellissimi affreschi del XVII secolo. Questa chiesa in stile bizantino risale al XIV secolo. C'è un piccolo museo etnologico accanto alla chiesa Theotokou sulla piazza del paese. L'ingresso al museo Asklipio costa 2€ a persona. All'interno si possono vedere un antico frantoio e oggetti religiosi. Puoi anche parcheggiare la tua auto sulla piazza e qui troverai due tradizionali taverne greche. Un consiglio è fare una passeggiata nel vecchio borgo dietro la suddetta chiesa. Passeggiando per i vicoli vedrai delle belle case qui. Anche le rovine del castello di Asklipio attirano qui la folla. Questo antico castello si trova appena ad est del villaggio.

La costa è ormai vicina. Vai a sud oltre Gennadi con un bellissimo museo del frantoio, di nuovo in montagna. Su questa strada incontrerete una serie di cappelle, una fonte d'acqua e un mulino a vento diroccato in località Vatio. Qui diventa subito chiaro che la lotta contro gli incendi boschivi deve essere un’attività regolare. La terra arida o bruciata si alterna a campi di verdure fortemente irrigati. Presto raggiungerai Arnitha, un pittoresco villaggio con piccole case bianche. Alla fine del paese si prende la strada in salita fino al piccolo tabernacolo di San Niconosâ (XIII secolo). Da lì si ha una vista panoramica sul mare, ma anche sulle montagne di Mesanagros e sul Monastero della Vergine Maria "Skiadeni", verso il quale ora guiderete attraverso le montagne.

Dal famoso Monastero Moni Skiadi si ha una splendida vista della costa. Qui è conservata l'icona della Panagía ("Madre di Dio") Skiadiní, considerata l'icona più preziosa di Rodi. Il monastero fu fondato già nel XIV secolo.
Come accennato in precedenza, la regione è spesso devastata dagli incendi boschivi, la natura difficilmente ha la possibilità di riprendersi completamente e gli arbusti raramente hanno l’opportunità di trasformarsi in grandi alberi. Spogli pendii rocciosi, macchie di orti irrigui, desolate strisce annerite, sentieri polverosi e qualche rinfrescante ciuffo di bosco diventano gli ingredienti principali dell'ambiente.

All'ingresso del villaggio "dimenticato" di Mesanagros si trova un'antica chiesa abbandonata risalente al XIII secolo, dove sono ancora visibili alcuni piccoli frammenti di affreschi, costruita sui resti di una più antica basilica cristiana del VI secolo. Sono ancora visibili pareti e parti con mosaici. C'è una recinzione attorno ma è aperta quindi puoi andare a dare un'occhiata. Mesanagros è un piccolo villaggio tranquillo con strade strette e vecchie case, nonché un kafenion (Gr. Coffee House).
Prosegui ora verso il villaggio di Lachania, dove il tour termina sulla terrazza con un drink sotto il grande platano.