San Francisco è forse meglio conosciuta per il Golden Gate Bridge. Questo ponte di 2.737 metri è stato incluso dall'American Society of Civil Engineers in un elenco alternativo delle Sette Meraviglie del Mondo. Altre caratteristiche tipiche della città sono; le funivie, le ripide strade che sventolano sulle colline in modo rettilineo. La famosa isola carceraria di Alcatraz è anche una delle principali attrazioni di San Francisco.

Il Parco Nazionale Yosemite è centrale per questa rotta, con quattro milioni di visitatori all'anno, Yosemite è uno dei parchi nazionali più visitati negli Stati Uniti, e giustamente. Il parco si trova nella zona montuosa della Sierra Nevada che persino i primissimi americani consideravano un tesoro nazionale per la sua bellezza. Già nel 1864 la terra fu riservata alla natura, ma fu solo nel 1890 che acquisì lo status di Parco Nazionale - che tuttavia fece di Yosemite uno dei primi Parchi nazionali.

Il parco è stato (ed è tuttora) formato per milioni di anni. È iniziato 500 milioni di anni fa come fondale oceanico ed è stato lentamente ma sicuramente spinto verso una zona collinare. Tre milioni di anni fa arrivarono i ghiacciai, che esercitarono un'enorme pressione sul paesaggio e crearono così le ripide montagne. Solo 10.000 anni fa l'ultimo ghiaccio si è sciolto nel parco per formare il Lago Yosemite. Questo lago fu nuovamente riempito con rocce fatiscenti e altri sedimenti e costituì così la base per l'attuale Yosemite.

In Yosemite puoi trovare alte montagne, profonde vallate, antiche foreste, splendidi prati e grandi cascate. Inoltre, il parco offre una flora e una fauna molto diverse, con alcune piante e specie animali uniche. Oltre a lupi, falchi, cervi, orsi e scoiattoli, ci sono i famosi, enormi alberi di sequoia, che hanno un'età compresa tra 1000 e 3000 anni.
La maggior parte delle aree del parco sono accessibili in auto, ma ovviamente rimane in gran parte una natura selvaggia. Ci sono molti sentieri escursionistici, ma anche gli alpinisti, i pescatori e gli appassionati di sci possono divertirsi a Yosemite. I campeggi si trovano ovunque nel parco, di solito senza elettricità ma con servizi di base come
servizi igienici e docce. La maggior parte di questi campeggi è aperta tutto l'anno; è richiesta la prenotazione anticipata.

In questo percorso a 4 stelle percorri principalmente strade buone, una o più fermate nel Parco nazionale Yosemite dovresti assolutamente fare. Porta con te del cibo e delle bevande lungo la strada!

Informazioni generali:
La gente vive a San Francisco da secoli. Gli spagnoli fondarono la prima stazione commerciale nel 1776. Hanno cercato di convertire gli indiani Ohlone che vivevano nella zona tra l'attuale San Francisco e Big Sur. Questo non è sempre andato senza violenza.

Intorno al 1850 fu scoperto l'oro nella Sierra Nevada, le montagne della California orientale. I cercatori d'oro di tutte le nazionalità inondarono la città e il crimine regnò sovrano: bordelli, casinò e tende da oppio fecero buoni soldi. La crescita esplosiva dell'industria mineraria continuò fino al 1879. Ricchi di reperti in oro e argento, i minatori costruirono bellissime ville a San Francisco. Migliaia di coolies cinesi hanno costruito la prima linea ferroviaria. Molti di questi cinesi continuarono a vivere in città e gettarono le basi per Chinatown. La corsa all'oro californiana ha reso San Francisco il centro economico e finanziario della costa occidentale. La Bank of America, ad esempio, è stata fondata a San Francisco.

Le funivie furono introdotte nel diciannovesimo secolo. I primi tram furono trascinati sulle colline da quattro cavalli. Un incidente, in cui uno dei cavalli è caduto e l'intero team si è schiantato, è stato il motivo della modernizzazione. L'ingegnere Andrew S. Hallidie ha sviluppato la "funivia", un tram trainato da un sistema di cavi. Il primo tram passò il 2 agosto 1873 e può ancora essere usato oggi.

Intorno al 1900, la città fu colpita sei volte da un terremoto. Il più devastante fu il terremoto del 1906. Dopo il terremoto, sorse un mare di fuoco che durò tre giorni. Tre quarti della città (28.000 edifici) furono distrutti e circa 250.000 persone rimasero senza tetto.

Durante la seconda guerra mondiale, San Francisco divenne un importante porto di guerra dopo il bombardamento di Pearl Harbor (Hawaii). Il centro di comando per l'area dell'Oceano Pacifico si stabilì in città. Dopo la guerra, la California si sviluppò nello stato agricolo più importante d'America e il commercio della città prosperò vividamente. C'è stato un grande afflusso di emigranti dall'Asia.

Il Monterey Pop Festival e l'Estate dell'amore sono stati i momenti salienti del movimento hippie negli anni '60. Nel 1967 si formò un movimento di protesta all'Università di Berkely contro la guerra del Vietnam in cui era coinvolta l'America. Per gli omosessuali, San Francisco era già la città in cui erano benvenuti, riuniti e sentiti a casa. Oggi, il quartiere di Castro (Valle dell'Eureka) è il cuore della comunità gay di San Francisco. Negli anni settanta del secolo scorso nacque nella Silicon Valley, il centro dell'industria informatica, a sud della città.

San Francisco fu nuovamente colpita da un grave terremoto il 17 ottobre 1989. Fortunatamente ci sono state meno vittime questa volta. Molti residenti ricorderanno il crollo del Bay Bridge a due piani a seguito di questo terremoto.