An Tag 99 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Custer South Dakota nach Buffalo Wyoming. Unterwegs halten wir an zahlreichen Museen, die die Geschichte dieser Region erzählen. Wir fahren immer noch einen Teil der Strecke durch die Black Hills, aber der überwiegende Teil der Strecke verläuft durch die Wiesen von Wyoming mit weiten Panoramen.

Nach wenigen Fahrminuten wird die erste Haltestelle erreicht. Wir besuchen die Four Mile Old West Town, die genau 6 Kilometer westlich von Custer liegt. Dies ist eine der letzten Geisterstädte der Black Hills. Im 19. Jahrhundert wurde einer Gemeinde, die keinen Namen hatte, eine Nummer zugewiesen, um den Postkutschen zu helfen, und so entstand der Name Four Mile Town.

Diese lehrreiche und historische Attraktion lässt Besucher westliche Geschichte erleben, während sie durch mehr als 50 Originalgebäude spazieren. Auf dem gesamten Gelände sind Originalartefakte aus South Dakota und der umliegenden Black Hills-Region ausgestellt.
Audiotouren sind ebenfalls verfügbar und bieten ein tiefergehendes Erlebnis. Four Mile Old West Town bietet auch eine satirische „Lebensshow“, die für alle Altersgruppen geeignet ist. Das Personal bietet eine unterhaltsame Show, in der die Geschichte der Stadt sowie General George Armstrong Custer und der berühmte Black Hills Gold Rush erklärt werden.

Eine 10-minütige Fahrt von Four Mile Old West Town entfernt besuchen wir das Besucherzentrum Jewel Cave National Monument, wo Sie mehr über die Geschichte, Geologie und Ökologie des Parks erfahren können. Es gibt Ausstellungen über die Besonderheiten des Parks und einen Geschenkeladen, in dem Sie Souvenirs und lokale Handwerksprodukte kaufen können.
Das Jewel Cave National Monument ist ein Naturwunderland mit einigen der beeindruckendsten Höhlenformationen der Welt. Wenn Sie interessiert sind, können Sie die kilometerlangen unterirdischen Gänge erkunden, die mit funkelnden Kalkkristallen, komplizierten Kalkformationen und einzigartigen Naturwundern gefüllt sind.

Wir verlassen South Dakota und erreichen Wyoming, wobei wir unterwegs an The Jenney Stockade vorbeikommen, einem Zwischenstopp auf der Cheyenne-Deadwood-Route in der Nähe von Newcastle, Wyoming. Es diente auch als Hauptquartier für eine Militärexpedition in die Black Hills, um das Gebiet nach Mineralien zu erkunden. Der Ort wurde erstmals im Jahr 1857 besiedelt, als Leutnant GK Warren und der Geologe Dr. FV Hayden richtete für ihre Expedition ein kleines Basislager ein. Im Jahr 1875 wurde das Gelände von einer Gruppe von 75 Bergleuten und Geologen besetzt, begleitet von 432 Soldaten, die eine Blockhütte mit dem Namen Camp Jenney nach dem Chefgeologen Professor Walter P. Jenney errichteten.

Ab Juni 1877 wurde der Standort zu einer Haltestelle der Etappenlinie Cheyenne-Deadwood und wurde in Jenney Stockade umbenannt. Die Palisaden dienten als Stützpunkt für Kavallerie-Eskorten für Goldlieferungen der Black Hills nach Süden. Im Jahr 1878 wurde im Bezirk Öl entdeckt. Ab 1877 gingen der Stall und das umliegende Land in den Besitz der LAK Cattle Company über. Die Umzäunung wurde eine Zeit lang von der LAK genutzt, schließlich aber von ihrem Standort nach Newcastle verlegt, um Platz für neuere Gebäude zu schaffen. Die Stätte Jenney Stockade wurde 1969 in das National Register of Historic Places eingetragen, ist derzeit jedoch für Besucher geschlossen.

Wir machen eine Mittagspause in der Stadt Moorcroft, wo Sie auch das Texas Trail Museum besuchen können, das mit der Moorcroft Historical Society zusammenarbeitet. Das Museum zeigt Exponate und Artefakte, die die Geschichten der Treiber des West Texas Trail erzählen und wie sie die Entstehung von Moorcroft beeinflusst haben.

Wir setzen unsere Fahrt auf der WY-51 fort, einer Staatsstraße, die entlang des US-Highway 14 verläuft, in die Stadt Gillete, wo wir das Frontier Auto Museum besuchen, ein 13.000 Quadratmeter großes Museum mit zwei separaten Räumen mit Vintage-Dekor. Jedes Zimmer ist individuell im Stil von Gebäuden aus den 1900er bis 1950er Jahren eingerichtet und mit Artefakten dekoriert. Es gibt auch ein „Drive-in-Theater“ im Innenbereich, in dem klassische Filme und Werbespots gezeigt werden, die Sie und Ihre Familie während Ihres Besuchs ansehen können. Ein Minenraum mit einer Modelleisenbahn und einem Getränkebrunnen/Apotheke, wo Sie sitzen und Eis, Flipper und klassische Musik genießen können.

Wenn wir Gilette verlassen, fahren wir 7 Meilen an der Eagle Butte-Mine vorbei, wo wir an dem für Besucher eingerichteten Aussichtspunkt anhalten. Von hier aus hat man einen guten Blick auf die Eagle Butte-Mine. Es handelt sich um ein Kohlebergwerk im kohlereichen Powder River Basin. Bei der Mine handelt es sich um eine Tagebau-Mine mit „Lastkraftwagen und Schaufeln“, die aus den Flözen Roland und Smith eine schwefelarme, subbituminöse Kohle fördert. Die für die heimische Energieerzeugung genutzte Kohle wird per Bahn zu den Kunden transportiert. Die Mine ist Eigentum von Blackjewel LLC und wird von ihr betrieben, nachdem sie 2017 von Contura Energy übernommen wurde.

Im Jahr 2009 verfügte Eagle Butte über Reserven von 471.000.000 Tonnen subbituminöser Kohle und eine maximal zulässige Produktionskapazität von 35.000.000 Tonnen pro Jahr. Allerdings lag die typische Jahresproduktion in den letzten Jahren zwischen 20 und 25 Millionen Tonnen und ist damit der neuntgrößte Kohleproduzent in den Vereinigten Staaten.

Entlang des WY-14, mitten im Nirgendwo, befindet sich die Spotted Horse Bar, eine gemütliche kleine Bar mit Terrasse, auf der sich auch eine lebensgroße Statue eines gefleckten Pferdes befindet. Wir halten hier an, um eine Pause einzulegen und ein paar Fotos zu machen.

Für die letzten 100 Kilometer der Fahrt sind weitere Stopps geplant, aber es gibt auch eine Reihe schöner Orte zum Anhalten und Fotografieren. Den Abschluss des Tages bildet die malerische, historische Stadt Buffalo. Es bietet eine Vielzahl von Attraktionen von nationalen historischen Gebäuden, Kunst- und Geschichtsmuseen, Militärfestungen und Schlachten bis hin zu ursprünglichen Bauernhöfen und ist der Beginn der wunderschönen malerischen Nebenstraße HWY 16 (geplant für Tag 100).
Buffalo ist der perfekte Zwischenstopp zwischen Mt. Rushmore und Yellowstone, um ein entspannteres Tempo in einer malerischen Westernstadt zu genießen.

Wir übernachten im authentischen Historic Occidental Hotel, dessen Innenarchitektur Sie den alten Westen wieder aufleben lässt.