Je vertrekt in Montespertoli waar je een vakantiehuis (airbnb) kan huren. Je rijdt zuid-oostwaarts naar de provincie Pisa. Via het open landschap rond Certaldo - dat we in een andere rit bezoeken - loopt de route door het bosgebied van Castelvecchio.
Na enkele kilometer volgt ongeveer 8 km strade bianche waarvan het laatste deel zeer bochtig is. Mits de nodige voorzichtigheid en je snelheid aanpassen is dit toch goed te doen. Strade Bianche of witte wegen zijn onverharde grindwegen die over het platteland van Toscane lopen en zich een weg banen door eikenbossen, olijfgaarden, wijngaarden, weiden en graanvelden. De witte kleur die deze wegen hun unieke karakter geeft, komt van het verdichte lokale kalksteengrind dat ze vormen.

In Volterra mag je met de motor niet binnen. Enkel voertuigen met een 'speciale vergunning' hebben toegang. Dit geldt trouwens voor alle grote steden in Italië.
Volterra is een middeleeuws stadje dat op een heuveltop ligt vanwaar je een prachtig zicht krijgt op het omliggende landschap. Volterra heeft een aantal prachtige monumenten waaronder de kathedraal, het baptisterium, een versterkte burcht uit de tijd van de Medici en een Romeins amfitheater. Bovendien zijn nog grote stukken middeleeuwse stadsmuur met bijhorende stadspoorten aanwezig wat de stad de moeite maakt voor een bezoekje.
Volterra is ook en vooral de stad van albast. Het is namelijk de enige plek in heel Italië waar albast gewonnen wordt. Deze zachte, kalkachtige steensoort wordt in de verschillende ateliers in en om Volterra bewerkt tot prachtige beelden, gebruiksvoorwerpen, sieraden en souvenirs.
Albast is een steensoort die ondergronds wordt gevonden, in de krijtlagen die onder Volterra en omgeving liggen. Vroeger was dit gebied nog zee en de aanwezigheid van zout en andere mineralen zorgt voor deze unieke grondsoort in dit stukje Toscane. Voor het albast van Volterra moet je zo’n dertig tot honderd meter onder de oppervlakte duiken. Daar stuit je op vier soorten albast, variërend van doorzichtig wit tot donkerbruin.

Na een uitgebreid bezoek aan Volterra rijd je verder zuid-oostwaarts door een dor heuvelend landschap. Het dal van Cecina is een regio dat zich uistrekt in het zuidelijke gedeelte van de provincie Pisa langs het parcours van de rivier Cecina, waar het de naam aan dankt. Het dal laat een zeer gevarieerd landschap zien, gemaakt van bijna onbereikbare bossen, erosiegeulen - de zogenaamde Balze di Volterra - en heuvels, die vlaktes worden in de buurt van de riviermonding van de Cecina.

De Heilige Berg van San Vivaldo, dat ook wel het Jeruzalem van Toscane wordt genoemd, stamt uit de periode rond het jaar 1300. Toen koos de Franciscaanse Vivaldo Stricchi uit San Gimignano voor een teruggetrokken leven op deze plek. Later werd hij dood aangetroffen in de stam van een kastanjeboom waarin hij had gewoond. Later stond er op deze plek een Hermitage die de Franciscaanse fraters in 1947 ombouwden tot een klooster. Het ontwerpen van het Jeruzalem van Toscane werd tussen 1500 en 1515 gedaan door de Franciscaanse frater Tommaso da Firenze. Zo konden mensen een pelgrimstocht maken zonder dat ze naar Jeruzalem hoefden te reizen dat in die tijd onder het bewind van de Turken viel. Om die reden werden de kapellen volledig gemodelleerd naar het Jeruzalem van de late 15e eeuw, maar dan op kleinere schaal. Er waren in die tijd 25 kapellen waar u er tegenwoordig nog 18 van kunt bewonderen.

Een eind verder ligt een Romeinse wateropslagplaats die stamt uit de derde eeuw v.C. Het bouwwerk werd tijdens archeologisch onderzoek in 1960 ontdekt op de plaats die "Il Muraccio” werd genoemd. Deze plaats werd zo genoemd vanwege de uiterlijke kenmerken van de wateropslagplaats waarvan de muren al sinds de oudheid zichtbaar zijn. Het bouwwerk is 32,5 meter lang en 4,5 meter breed en bevindt zich gedeeltelijk onder de grond. De wateropslagplaats diende om het water van Poggio all'Aglione op te slaan en had een capaciteit van 200.000 liter.

Deze route krijgt 4,5 sterren. De wegen zijn uitstekend. De 8 km-lange strade bianche is mits de nodige voorzichtigheid ook goed berijdbaar. Zoals overal in Toscane is het landschap en de natuur hier ook overweldigend mooi en afwisselend. Volterra bezorgt je enkele uren onderdompeling in cultuur en geschiedenis.