Deze rit is onderdeel van een reis, die ongeveer 3 weken duurt. Ik heb in Juni 2018 samen met mijn partner Polen, Slowakije en Tsjechië bezocht. Dit is de zesde rit van deze vakantie en brengt je van Pastviny naar Špindlerův Mlýn (Spindlermühle).

Deze route krijgt van mij 5 sterren, omdat er onderweg continu iets te zien is en het is telkens weer anders. De route verloopt van heuvelachtig naar bergachtig. Het ene moment kom je de bossen uitgereden en zie je bergen in de verte, het andere moment sta je boven op de berg te genieten van het uitzicht op de vallei. Daarnaast zijn langs de route een aantal bijzondere plekken te bezoeken (cultuur en natuur). Omdat de route niet te lang is heb je ook de tijd om te stoppen en rond te kijken.

Als je ´s ochtends vertrekt vanaf Hotel Lesanka, dan rij je de berg af terug het dorp in. Je kunt even stoppen bij de brug over het stuwmeer midden in het dorp. Het is bijzonder om te beseffen dat ruim een eeuw geleden je nog een stuk verder de berg af moest rijden om het hart van het dorp te bereiken: in de jaren twintig van de vorige eeuw hebben meerdere huizen moeten wijken voor het stuwmeer en de dam.

Water blijft tijdens deze route een constante. Iets verder op de route rij je een stuk langs de Divoká Orlice ("Wilde Adelaar"). Deze rivier mondt uit in het stuwmeer waar je zojuist bent gestopt. De Divoká Orlice is op haar beurt weer onderdeel van het Elbe stroomgebied. Ook rij je vandaag langs deze rivier en eindigt je route in de buurt van de oorsprong van deze rivier.

Terwijl je langs de Divoká Orlice rijdt, die de grens vormt tussen Tsjechië en Polen, kom je een aantal culturele bezienswaardigheden en een skigebied tegen.

Allereerst de Sint Jans Kerk van Nepomuk. Deze kerk ziet er slecht onderhouden en verlaten uit, maar als je binnen bent dan zie je een eenvoudige maar sfeervolle plek. De tweede stopplek is in een klein dorpje een paar kilometer verderop. Hier staat een pelgrimskerk (Maria Hemelvaartskerk), die tijdens de Tweede Wereldoorlog deels verwoest werd. De kerk is op originele wijze gerestaureerd: het dak is volledig van glas.

Nadat je de rivier hebt verlaten klim je langzaam de berg op, om uiteindelijk in het Zieleniec Skigebied aan te komen. Dit is het hoogste en een van de grootste skigebieden van Polen. Het gebied ligt op ongeveer 900 meter, maar door het Alpiene klimaat ligt hier gemiddeld 150 dagen per jaar sneeuw (November – Maart). In Zieleniec heb je volop restaurants en hotels om te pauzeren. Als je bij restaurant Hanka stopt, dan heb je tevens mooi uitzicht op het gebied “Upper Podgórze”.

Hopelijk heb je een sterke maag, want na de pauze (met eventuele lunch) stop je in Czermna. Hier staat de beroemde “skull chapel”. Deze kapel is in 1776 gebouwd en is als massagraf gaan dienen voor duizenden slachtoffers uit de Dertig Jarige Oorlog. De botten van de overledenen zijn gebruikt om de kapel te “versieren”. Van dit type monument bestaan er slechts 6 in Europa.

De route verloopt na deze kapel rustig, zodat je bij kunt komen van alle indrukken. Je steekt een laagvlakte over om vervolgens het Krkonoše Nationaal Park (Reuzengebergte) in te rijden. Dit Nationaal Park is ook erkend als UNESCO Biosfeer Reservaat. Het is de hoogste bergketen van Tsjechië, met de "befaamde" Tsjechische Matterhorn: de Sněžka.

Op ongeveer ¾ van de route kom je aan in Janské Lázně. Net voorbij dit stadje vind je de Krkonoše Tree Top Walk. Indien je interesse hebt om meer te weten te komen over het Nationaal Park, of als je simpelweg even je benen wilt strekken, dan is het de moeite waard om even te stoppen. Je kunt je motor parkeren op het (betaalde) parkeerveld bij de ingang van het museum. Vervolgens wandel je via een aantal houten wandelpaden boven de boomtoppen van het bosgebied uit. De wandeling is ongeveer 1300 meter lang, de paden hangen 23 meter in de lucht met als hoogste punt een uitzichtstoren van 45 meter.

Na deze wandeling rij je door het Reuzengebergte naar het eindpunt van de route in Špindlerův Mlýn. Het laatste deel van deze route slingert langs de eerdergenoemde Elbe. Voordat je het dorp inrijdt, kom je onderweg nog een mooie kleine stuwdam tegen die je, als je wilt, op de foto kunt zetten.

In het dorp zijn voldoende overnachtingsmogelijkheden het hele jaar door. Het is in de winter een drukbezocht skigebied en in de zomer populair onder wandelaars en MTB’ers. Als je zin en tijd hebt, is het de moeite waard hier twee nachten te blijven: daardoor heb je tijd om in de bergen een wandeling te maken naar de oorsprong van de Elbe. Onderweg wandel je door een mooie kloof en langs de hoogste waterval van Tsjechië.