De Romantische Strae (Romantische Straße) is in de jaren vijftig bedacht door promotiegerichte reisbureaus. Het reist tussen Würzburg en Füssen in Zuid-Duitsland, met name in Beieren en Baden-Württemberg, en verbindt een aantal pittoreske stadjes en kastelen. In de middeleeuwen was een deel ervan een handelsroute die het centrum van Duitsland met het zuiden verbond. Tegenwoordig wordt deze regio door veel internationale reizigers beschouwd als een "typisch Duitse" landschap en cultuur, in steden zoals Nördlingen, Dinkelsbühl en Rothenburg ob der Tauber en in kastelen zoals in Weikersheim, Harburg en het beroemde sprookjesachtige kasteel Neuschwanstein . Over de hele lengte van meer dan 350 kilometer spatten bloemen van de balkons van vakwerkhuizen, glooiende wijngaarden koesteren zich in de zon en het met meren bezaaide landschap schittert tegen de grote Alpen.

Würzburg:
Würzburg is een barokke stad met Zuid-Duitse flair en Frankische gastvrijheid. Architecturale meesterwerken uit verschillende tijdperken bepalen het stadsbeeld. Al van ver wijzen de twee imposante torens van de St. Kilian-kathedraal - de op drie na grootste romaanse kerk van Duitsland - de weg naar de stad. De beroemde bezienswaardigheden van Würzburg zijn de Würzburg-residentie met zijn hoftuinen en het Residence-plein (een UNESCO-werelderfgoed), het fort Marienberg en de 180 meter lange oude hoofdbrug, die is omzoomd met indrukwekkende heiligenbeelden. Sierlijk aan weerszijden van de oevers van de rivier de Main, te midden van idyllische wijngaarden, is de locatie alleen al reden genoeg om Würzburg te bezoeken.

Tauberbischofsheim:
De oude stad, die vroeger volledig werd omringd door een verdedigingsmuur, herbergt veel historische gebouwen. Het Kurmainz-kasteel en de Türmersturm-toren dateren uit de tweede helft van de 13e eeuw. De markt wordt omringd door vakwerkhuizen en het neogotische stadhuis. Het is een populaire toeristische bestemming vanwege de vele historische gebouwen, waaronder aanzienlijke overblijfselen van de middeleeuwse stadsversterkingen.

Lauda-Königshofen:
Lauda en Königshofen zijn naburige steden in de mooie Tauber-vallei. Naast enkele prachtige historische vakwerkhuizen, staan de twee steden bekend om hun wijngaarden. Het streekmuseum is een vanaf 1551 ingericht wijnboerenhuis. In het vakwerkhuis in de binnenstad kunnen bezoekers zich onderdompelen in het verleden en onder meer een indruk krijgen van het leven en werk van een wijnbouwfamilie.

Bad Mergentheim:
Bad Mergentheim is een van de steden aan de Romantische Strasse waarvan de vestigingsdagen teruggaan tot voor de tijd van de Romeinen. Tussen 1525 en 1809 was Bad Mergentheim de thuisbasis van de Teutoonse ridders, een van de meest succesvolle middeleeuwse ridderorden. In 1809 verdreef Napoleon hen terwijl hij oprukte naar zijn noodlottige Russische campagne. De verdrijving leek de doodsklok te luiden voor het stadje, maar in 1826 ontdekte een herder minerale bronnen op de noordelijke oever van de rivier. Ze bleken het sterkste natriumsulfaat en het bittere kuurwater in Europa te zijn, met zogenaamd gezondheidsbevorderende eigenschappen die de toekomstige welvaart van de stad als kuuroord verzekerden, die zelfs vandaag nog voortduurt.

Weikersheim:
Kasteel Weikersheim is een van de hoogtepunten langs de Romantische Strasse. Met een unieke driehoekige plattegrond wordt de voorouderlijke zetel van de Hohenlohe-dynastie beschouwd als een meesterlijke landelijke residentie. Op het historische marktplein van Weikersheim (Marktplatz) vindt u misschien een festival, een speciaalmarkt of een levendige antiekrommelmarkt.

Röttingen:
Röttingen is een van de parels aan de Romantische Strasse met zijn peperkoekhuisjes. Het meer dan 900 jaar oude wijndorp heeft een prachtig bewaard gebleven historisch centrum. Röttingen wordt ook wel de "stad van de zonnewijzers" genoemd. Het stadje verdient deze bijnaam vanwege zijn ongeveer 2 kilometer lange rondwandeling met 25 verschillende soorten zonnewijzers.

Creglingen:
Creglingen is een rustig dorp dat bestaat uit vakwerkhuizen (fachwerkhäuser). In de 14e eeuw had een boer die zijn akker ploegde een hemels visioen. De Herrgottskirche-kerk net buiten het dorp werd op de plek gebouwd en is sindsdien een belangrijk bedevaartsoord. De Herrgottskirche werd gebouwd in de periode 1384 tot 1389. Tegenwoordig herbergt het vier altaren, waaronder het altaar van de Maagd Maria, een internationaal beroemd werk van Tilman Riemenschneider, de bekendste houtbeeldhouwer uit de late middeleeuwen. Dit tegenwoordig zeer bekende kunstwerk ontstond tussen 1505 en 1510.

Rothenburg-ob-der-Tauber:
Rothenburg-ob-der-Tauber (letterlijk, het "rode kasteel aan de Tauber") is het soort middeleeuwse stad dat zelfs Walt Disney misschien te pittoresk vond om waar te zijn, met een overvloed aan vakwerkarchitectuur en een schat aan fonteinen en bloemen tegen een achtergrond van torens en torentjes. Rothenburg is misschien wel de bekendste van alle middeleeuwse "bezienswaardigheden" aan de Romantische Strasse. Het is een goed voorbeeld van een ommuurde middeleeuwse stad - een van de enige overgebleven in Duitsland - en zijn prachtige gebouwen, muren en steegjes hebben ertoe geleid dat het een van de meest populaire toeristische bestemmingen in Beieren is geworden.

Feuchtwangen:
Feuchtwangen is een andere ommuurde stad met kleurrijke gebouwen. Minder druk dan sommige van de andere steden met verschillende restaurants in het stadscentrum voor degenen die de drukte willen ontvluchten.

Dinkelsbühl:
Dinkelsbühl is een van de archetypische steden die de Romantische Strasse zijn karakter geeft. Dinkelsbühl is een stad met renaissancistische patriciërshuizen omringd door middeleeuwse muren en torenhoge poortgebouwen. Hoewel er hier minder te zien is dan in Rothenburg, is de stad een aangename onderbreking van de drukte, en u kunt ontspannen tussen de lokale bevolking in een van de Gasthauses op de centrale Marktplatz van de stad.

Nördlingen:
In Nördlingen klinkt nog elke nacht een middeleeuwse wachterkreet over de oude muren en torentjes. Net als in Rothenburg, de zusterstad, zijn de middeleeuwse muren volledig intact, maar hier kun je het hele circuit lopen (ongeveer 4 km) beginnend bij een van de zes originele poorten. Geniet van de vredige sfeer terwijl je de oproer van de architectuur in je opneemt, van de middeleeuwen tot de renaissance en de barok, zonder de massa's toeristen van de zusterstad. Echter; deze stad biedt een extra attractie van geologisch belang - gelegen in de krater van een meteorietinslag en met zijn indrukwekkende Daniel-toren die is gebouwd van de rots gevormd door die inslag. De buitenste kraterring is te zien vanaf de top van de toren.

Haarlem:
Harburg is een charmant klein dorpje met een imposant kasteel dat uitkijkt op het dorp beneden. De rustige Wornitz rivier stroomt door het dorp en in het midden van het dorp steekt een oude brug de rivier over die een idyllisch uitzicht biedt op het kasteel en het dorp beneden. Terwijl je door het dorp slentert in de kronkelende straatjes, zie je veel fachwerk (vakwerk) huizen en ga dan door de markt, geflankeerd door verschillende indrukwekkende huizen uit de jaren 1600 en 1800. Als u tijd heeft om het kasteel van Harburg te bezoeken, zal dit een waardevolle ervaring zijn, aangezien de kasteelmuren u een prachtig uitzicht op het dorp en het Beierse platteland bieden.

Donauwörth:
Donauwörth. Donauwörth, een van de voormalige vrije keizerlijke steden langs de Romantische Strasse, heeft een indrukwekkende locatie als ontmoetingspunt van de rivieren Wörnitz en Donau. Tegenwoordig is het stadje vooral bekend om zijn opvallende architectuur, nauwgezet gerestaureerd na de Tweede Wereldoorlog en gekenmerkt door de regenboog van geschilderde herenhuizen. In 977 werd een brug gebouwd over de Donau, waardoor zowel de handel als de bevolking sterk toenam. Door de eeuwen heen werd Donauwörth aan de Donau ook de laatste handelshaven voor schepen uit Wenen en Oost-Europa.

Augsburg:
Augsburg is de oudste en grootste stad aan de Romantische Strasse en heeft een aantal zeer interessante bezienswaardigheden. Gevormd door Romeinen, middeleeuwse ambachtslieden, bankiers, handelaren en, meer recentelijk, industrie en technologie, maakt deze aantrekkelijke stad van torenspitsen en kasseien een boeiende stop op de Romantische Strasse, hoewel een met een ruigere, minder schilderachtige sfeer dan andere langs de route. Augsburg is waarschijnlijk het meest bekend om de Fuggerei - een sociale woonwijk in het stadscentrum gebouwd door de familie Fugger van bankiers die dateert uit de Middeleeuwen. Fuggerei, de stad in een stad, is in twee opzichten uniek en op zichzelf al voldoende om een reis naar Augsburg de moeite waard te maken. Ten eerste is het het allereerste sociale woningcomplex ter wereld en ten tweede betalen de bewoners hier slechts € 0,88 per jaar huur. Dankzij een contract dat een enorm succesvolle ondernemer uit deze delen heeft opgesteld, is de huur al meer dan vijf eeuwen gelijk gebleven.

Landsberg am Lech:
Landsberg am Lech, misschien wel het meest bekend vanwege de plaats waar de gevangengenomen Adolf Hitler zijn boek schreef, "Mein Kampf", een van de belangrijkste propagandastukken die Duitsers naar de nazi-partij zouden duwen, maar gelukkig heeft Landsberg meer te bieden dan deze vreselijke geschiedenis. Het was een belangrijk punt op de Via Claudia Augusta, een Romeinse handelsroute die vanuit Italië opliep naar Augsburg. Tegenwoordig zal de sprookjesachtige Beierse stad u verrassen met zijn geplaveide straatjes en pastelkleurige gebouwen. De stad groeide uit tot bekendheid dankzij de rijkdom van zoutmijnen en werd een belangrijk handelscentrum in de 15e eeuw onder de koningen van Beieren. Die erfenis heeft een prachtige prentenboekstad achtergelaten met rode pannendaken en pastelkleurige muren rond een middeleeuws marktplein met zijn beschilderde stadhuis, fontein en kasseien. Het stadsbeeld van Landsberg am Lech staat vooral bekend om zijn torens van merkwaardige romantische schoonheid en donkere geschiedenis. De Bavaria Gate Tower (Bayern-Tor), gebouwd in 1425, maakt indruk als een voorbeeld van de Zuid-Duitse versie van vroeggotiek, kleurrijk geschilderd en gebouwd tot een grote hoogte voor die tijd als een demonstratie van de rijkdom en macht van de stad.

Gebied bekend als Pfaffenwinkel:
Dit gebied is het hart van Beieren tussen de rivieren Lech en Loisach en is liefkozend bekend als Pfaffenwinkel (Parson's Corner) 159 kerken en vele kloosters die hier zijn gebouwd. Hun hemel op aarde was hier. Een landschap zo ongelooflijk mooi dat je er naar ademt!

Schongau:
Schongau is een van die tijdloze steden in de schaduw van de Duitse Alpen. De meeste bezoekers van Schongau komen om de goed onderhouden middeleeuwse Stadtmauer te zien. Grappig genoeg beschermde deze verdedigingsmuur jarenlang dorpelingen door mensen buiten te houden en nu is het de reden om naar binnen te willen! Het centrale plein in het centrum van het oude deel van de stad wordt gedomineerd door het Ballenhaus - een oud pakhuis en raadszaal gebouwd in de 15e eeuw - aan de ene kant en de kerk van Maria Himmelfahrt aan de andere. Het Mariabeeld geeft het plein zijn naam - Marienplatz.

Rottenbuch:
De abdij van Rottenbuch werd in 1073 gesticht als een Augustijner klooster op land dat werd geschonken door hertog Welf I van Beieren. De abdijkerk werd gebouwd tussen 1085 en 1125 in Romaanse stijl. De uitbundige pracht van de barok- en rococo-periode is overweldigend, en het rijke samenspel van stucwerk en kleur is gewoon onvergetelijk...

Steingaden:
De prachtige kloostertuin van de abdij van St. Johannes de Doper is een oase van rust en versterkt de bezoeker voor de bezienswaardigheden die nog te ontdekken zijn in Steingaden. Er is de imposante Minster, bekend als de Welfenmünster, het romantische marktplein en tot slot de Wieskerk: in de vroege avond, wanneer de drukte een beetje is afgenomen en het licht zachtjes door de hoge ramen schijnt, is de rococo-pracht tot in de perfectie getoond.

Schwangau:
Schwangau is de voorlaatste stad op de route naar het zuiden langs de Romantische Strasse en is de thuisbasis van misschien wel de meest populaire bezienswaardigheden van heel Duitsland.
Kasteel Neuschwanstein:
Er zijn maar weinig plaatsen op aarde die meer op verhalenboekillustraties lijken dan kasteel Neuschwanstein. Met zijn torens, torentjes, fresco's en troonzaal ziet Neuschwanstein eruit alsof het rechtstreeks uit je favoriete sprookje is geplukt. Het kasteel was te zien in de kinderfilm Chitty Chitty Bang Bang en stond model voor Disney's kasteel Doornroosje. Het bijna onmogelijk romantische kasteel Neuschwanstein ligt hoog op een steile rots boven een kloof. Het werk begon in 1869 met een visie op wat de middeleeuwen hadden kunnen zijn, en werd geïnspireerd door de muzikale mentor van Ludwig, Richard Wagner (het interieur staat vol met verwijzingen naar de opera's van Wagner).
Kasteel Hohenschwangau:
Kasteel Hohenschwangau werd voor het eerst genoemd in archieven uit de 12e eeuw. Tot de 16e eeuw waren de eigenaren de ridders van Schwangau. In de daaropvolgende tijd wisselde het een paar keer van eigenaar en werd het gedeeltelijk verwoest tijdens verschillende oorlogen. In 1832 verwierf de latere koning Maximiliaan II, vader van koning Ludwig II de ruïne en liet hij het kasteel herbouwen volgens de oorspronkelijke plannen. Na de voltooiing was het de zomer- en jachtresidentie van de Beierse koninklijke familie.

Fussen:
Een ommuurde stad die onaangeroerd is gelaten door bommen uit de Tweede Wereldoorlog, de rode daken en torentjes van Füssen staan in schilderachtig contrast met de turquoise wateren van de rivier de Lech die langs de stad stroomt en deze scheidt van de Romantische Strasse. Füssen, de enige stad met de infrastructuur om de massa toeristen van de beroemde kastelen in de buurt te huisvesten, heeft veel eigen charme. Füssen is al eeuwen de thuisbasis van vioolbouwers en is trots op zijn muzikale erfgoed, dat het tentoonstelt tijdens een jaarlijks zomerjazzfestival. Er is geen mooiere afsluiting van de Romantische Strasse dan Füssen. De stad, gelegen tussen bergen, meren en de rivier de Lech, brengt alles samen wat je op de reis vanuit Würzburg bent tegengekomen.

Genieten van.