Scandinavië… Geen land maar een prachtig gebied. Scandinavië is de verzamelnaam voor de volgende Noordelijke landen; Noorwegen, Zweden en Denemarken. Kijkend naar de historie horen Finland en IJsland ook bij Scandinavië: ook volgens de Noorse raad horen ze er bij. Al met al is Scandinavië enorm groot (meer dan een miljoen vierkante kilometer) dit terwijl er ongeveer 24 miljoen mensen wonen. Ter vergelijking; Nederland is ruim 41.000 vierkante kilometer groot met zo’n 17 miljoen inwoners.

Van alle west Europese landen hebben de Scandinavische landen waarschijnlijk het meeste min of meer ongerepte natuur. Daarnaast zijn het landen die gemakkelijk bereikbaar zijn vanuit Nederland. Noorwegen kenmerkt zich onder andere door de fjorden en de bij veel motorrijders bekende Trollstigen. En waar Zweden bekend staat als wijds en rustgevend kent iedereen Finland als het land van de 1000 meren. Al met al legitieme redenen om door middel van een aantal routes deze prachtige natuur in het noorden van Europa te doorkruisen.

Na de geweldige hoogtepunten van deze rondreis bezocht te hebben, wordt het tijd om weer af te zakken naar het zuiden. De route start in Sirkka, een levendig wintersportoord in het noorden van Finland.
Net buiten het dorp kom je langs een tankstation waar je de tank kunt vullen indien dat nodig is. Ook kun je in de shop wat eten en drinken kopen voor onderweg. Hoewel er onderweg redelijke gelegenheid is om te stoppen voor eten en/of drinken, bestaat ook de mogelijkheid om de route een stuk in te korten. Je komt dan over diverse stukken gravel. Deze weg is echter behoorlijk afgelegen en je zult er weinig horeca tegen komen.

Aangekomen in Kittilä heb je de mogelijkheid om twee musea te bezoeken. Als eerste vind je hier het Het Einari Junttila Art Museum. Dit museum is gevestigd in een huis gebouwd door de kunstenaar in de jaren 1930. De inheemse Kittilä-kunstenaar Einari Junttila (1901-1975) is vooral bekend om zijn aquarellen die de natuur van Lapland uitbeelden. Het museum, geopend in 1991, toont zijn kunst en thuisomgeving. Het museum is eigendom van en wordt onderhouden door de dochter van Einari Junttila, Terttu Junttila.
Daarnaast vind je in deze plaats het Palso museum. Het omvat het huisje en de studio van Kalervo Palsa (1947-1987). De vader van de kunstenaar Hugo Palsa kocht in 1946 een kleine boerderij genaamd Hyrynkangas en het is een van de weinige overgebleven gebouwen in het kerkdorp Kittilä dat de verwoesting van de Laplandoorlog heeft overleefd. Het museum is geopend van begin juni tot eind september,
Kalervo Palsa woonde in het huisje met zijn ouders en drie broers. Moeder Hilja Kenttälä verdiende een extra inkomen voor het gezin door drank te verkopen en mannen die in de buurt werkzaam waren onderdak te bieden. De aanwezige binnenplaats werd op jonge leeftijd een belangrijke plek voor Kalervo Palsa, waar hij in alle rust zijn dagboek mocht schrijven en schilderen. Hij noemde zijn kale studio Cloud Castle en Gethsemane. De laatste jaren van zijn leven woonde Palsa er alleen, na de dood van zijn moeder en broer. Op 4 oktober 1987 stierf hij in zijn atelier nadat hij longontsteking opgelopen had.
Het Palsa Museum in het centrum van Kittilä werd geopend op 6 juni 2013. Het huis was onbewoond sinds de dood van de kunstenaar en in vervallen staat geraakt. De Kauko Sorjonen Foundation heeft in 2011 de gebouwen en meubels van Palsa in eigendom gekregen en het jaar daarop werden restauratiewerkzaamheden uitgevoerd. In verband met het werk zijn ook de schilderijen aan de muren van het atelier in Gethsemane bewaard gebleven.

Hoewel niet overal in het zicht rijd je de eerste 170 kilometer van de route langs de Ounasjoki. De Ounasjoki is de grootste zijrivier van de Kemijoki- rivier en tegelijkertijd de langste zijrivier van Finland. Het is ook de grootste onbebouwde rivier die volledig binnen de grenzen van Finland ligt. De rivier is ongeveer 300 kilometer lang en heeft een stroomgebied van 13.968 km² - 27% van het stroomgebied van Kemijoki.
De Ounasjoki is een belangrijke waterweg geweest en is door veel rivierbewoners gebruikt. Het gebied wordt al 8000 jaar bewoond, zoals blijkt uit de houten sculptuur van hertenhoofd in het Lehtojärvi-meer. Voordat hij werd ingezet, was Ounasjoki een van de beste zalmrivieren in Finland. De Sámi, die in de oudheid langs de rivier leefden, haalden veel vis uit de rivier. Ze hielden zich ook bezig met het hoeden en jagen van rendieren. Tot het begin van de 17e eeuw had de koning van Zweden de Finnen verboden naar Lapland te verhuizen. Nadat het verbod was opgeheven, begonnen de Finnen te verhuizen. De overvloedige visvangst van Ounasjoki trok mensen aan om vanuit andere delen van Finland naar de Ounasjoki te verhuizen. Nieuwkomers rooiden weilanden langs de rivier tot velden en zetten boerderijen op. Op deze manier werd de rivieroever permanent bewoond en werden de inboorlingen steeds verder naar het noorden gedwongen.
In deze rivier zijn diverse stroomversnellingen te zien, één daarvan is Molkoköngäs. Een mooi punt om even te stoppen, de benen te strekken en te genieten van het geweldige spektakel in de rivier.

De eerste 170 kilometer van deze route bevind je je nog binnen de Poolcirkel. Bij Rovaniemi ga je deze verlaten, en wel op een bijzondere plek. Iemand die we allemaal kennen heeft daar zijn kantoor: De Kerstman! Je kunt een bezoekje brengen aan deze (commercieel opgezette) bezienswaardigheid, maar het is toch leuk om te zien hoe het is aangekleed. Alles is in het teken van de Kerstman, het gehele jaar door!

Even ten zuiden van Rovaniemi heb je de mogelijkheid om een prachtig natuurverschijnsel te bekijken, Hiidenkirnut. Dit is een cilindrische put in de rots. Hiidenkirnut is gevormd door het smeltwater van glaciale gletsjers die een grote rots of rotsen, slijpsteen of wervelstenen op hun plaats laten draaien, waardoor tamelijk symmetrische holtes met gladde randen in de rots worden uitgehouwen. De stroming moet sterk genoeg zijn geweest om de kleinere rotsen weg te houden, en hoog genoeg voor andere zware rotsen om de opkomende Kirnu van elders in de diepere delen van de stroom te passeren en de resulterende kirnu niet te blokkeren. De diepte van Hiidenkirnus kan enkele meters zijn. Veel hiidenkirnu hebben onderaan nog een slijpsteen.
Er is niet veel onderzoek gedaan naar hiidenkirnu in Finland of elders in de wereld, dus het exacte aantal hiidenkirnu in de wereld of zelfs in Finland is niet bekend.
Let op dat je vanaf de hoofdweg twee kilometer over een gravelweg dient te rijden om bij Hiidenkirnut te komen.

Het eindpunt van deze 300 kilometer lange route is het Merihoviovi Hotel in Kemi. Dit is een hotel met een goede beoordeling. Bar en restaurant zijn weer aanwezig, dus de nabespreking onder het genot van een biertje is ook hier geen probleem. Ook is er een sauna aanwezig.
Voor de kampeerder is er een tweetal campings in de omgeving van het eindpunt aangegeven: Savotta Camping en Pohjanranta.

Mocht je nog tijd over hebben dan kun je de Kemi Gemstone Gallery bezoeken. De edelsteengalerij toont een unieke collectie ruwe stenen en sieradenstenen uit verschillende delen van de wereld. Op de eerste verdieping van de tentoonstelling bevinden zich meer dan 3000 verschillende stenen uit meer dan 60 landen. De tweede verdieping van de edelsteengalerij toont replica's van de beroemdste diamanten en kroonjuwelen ter wereld, zoals de keizerlijke staatskroon van het Verenigd Koninkrijk, de bollen van de Noorse koning en koningin, een Russische keizerlijke scepter uit de jaren 1770 en een ketting van de Franse koningin Marie Antoinette uit de late 18e eeuw. De zelfrechtvaardigde ster van de galerij is de authentieke kroon van de koning van Finland!
In hetzelfde museum is overigens ook de Kemi Comics Exhibition te bezoeken. De tentoonstelling toont het handwerk van meer dan 30 striptekenaars, waaronder originelen, beeldjes en video's. Het Kemi Comics Center heeft ook een stripcollectie die uit duizenden albums bestaat. De collectie is zelfs op de schaal van de Scandinavische landen groot en is nu - als onderdeel van de nieuwe tentoonstelling - voor het eerst voor iedereen te zien en te lezen.