Je start deze route in Pont-l'Evèque aan Restaurant Les Tonneaux waar ook een ruime parking is. Dit is vlakbij verkeersknooppunt A13 (Autoroute de Normandie) en A132. Recht tegenover het restaurant is het Museum Calvados Experience Pierre Magloire. Spirit France is een wereldwijde producent van calvados en de eigenaar van 4 grote alcoholmerken. Het bedrijf besliste om de gebouwen van “Père Magloire” langs de Route de Trouville aan de rand van Pont-l’Évêque een make-over te geven zodat de hele wereld er Normandië kan leren kennen via zijn succesproduct: calvados.
Een sensorisch parcours schetst de geschiedenis van de godennectar. Calvados Experience is een toeristische attractie waar bezoekers calvados ontdekken in ludieke themaruimtes waar de geschiedenis van de drank verteld wordt en je calvados kunt proeven.
Pont-l'Evèque heeft de charmante uitstraling van een typisch Normandisch dorp, inclusief vakwerkhuisjes. Maar het is ook de naamgever van een heerlijk romig kaasje dat je als kaasliefhebber niet links kan laten liggen.

In Repentigny volg je gedurende een 30-tal kilometer de 'Ciderroute' van de Pays d'Auge en reis je door de kleine Augerons-dorpen: Cambremer, Beuvron en Auge, Beaufour, Bonnebosq, Grandouet, Rumesnil, Victot-Pontfol, St Aubin-Lebizay, La Roque Baignard, Druval, Crevecoeur en Auge ... De boomgaarden zijn omgeven door heggen die bijdragen aan de schoonheid van het landschap.
Het produceren van cider is een traditionele ambacht dat vergelijkbaar is met het productieproces van wijn. Er wordt gebruik gemaakt van verschillende appelsoorten die de cider hun bijzondere smaak geven. Het alcoholpercentage varieert tussen de 3,5% en 5%, afhankelijk hoe lang de most in de vaten blijft. Na een aantal maanden fermenteren is het klaar om gedronken te worden.
Gebouwd op initiatief van de monniken van de abdij tussen de 11e en 16e eeuw, is de imposante middeleeuwse hal van Saint-Pierre-sur-Dives een van de juwelen van het Normandische middeleeuwse erfgoed. Het behoort tot de grootste van Frankrijk dankzij zijn 70 meter lengte en 20 meter breedte. Er worden nog steeds authentieke maandagochtendmarkten en verschillende jaarmarkten georganiseerd. Een prachtige eikenhouten lijst bekroont het geheel. Beschadigd door de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog, werd het gerestaureerd en ingehuldigd in 1949 in overeenstemming met middeleeuwse bouwtechnieken.

Bij het binnenrijden van Mont-Ormel kan je een lunch nemen in het Restaurant de Mont-Ormel. Alles is lokaal geproduceerd en tot in de perfectie bereid met uitstekende service. De uitzichten zijn adembenemend en de eetkamer beeldde de rustieke charme van de omgeving uit.

Het Mémorial Montormel van Falaise. Het was precies op de plek van het monument dat de krachtige Duitse oorlogsmachine die in Normandië werd ingezet, uiteindelijk tussen 18 en 22 augustus 1944 instortte. Montgomery zou deze strijd "het begin van het einde van de oorlog" noemen. Als bewijs van de inspanningen van vier geallieerde naties om een gemeenschappelijke vijand te verslaan, biedt de Memorial een onvergetelijke duik in de hel van de Slag om Normandië. De ontdekking ervan vormt een emotionele en leerzame ervaring van zeldzame betekenis.

Kleine landwegen kronkelen traag door een landschap vol koeien en appelboomgaarden. Koeien, dan denk je meteen aan kaas. Niet onterecht, de Calvados is het thuis van één van de beroemdste kazen ter wereld: de camembert, een zachte kaas gemaakt van koeienmelk. Het beroemde schimmelkaasje wordt in het gelijknamige dorpje Camembert geproduceerd en wel volgens een eeuwenoud recept afkomstig van lokale monniken. In 1791 tijdens de Franse revolutie en op korte afstand van hier in het landhuis van Beaumoncel, werd Camembert geboren uit een ontmoeting tussen een chagrijnige priester en Marie Harel - een boer die in de Auge woont. In het hart van het dorp Camembert is een laat 18e / begin 19e eeuws gebouw gerestaureerd om het Maison de Camembert (RP 26) te huisvesten. Het biedt een etalage voor de meest karakteristieke Franse kazen en is een eerbetoon aan Marie Harel op de historische plek waar deze grote saga begon.
Enkele kilometer verder is er het Musée du Camembert in Vimoutiers. Het museum heeft een collectie authentieke materialen, afkomstig van Augeron-boerderijen, daterend uit de eerste helft van de 19e eeuw. Deze stukken worden in het museum gebruikt om een scenografie te reconstrueren die de verschillende productiestadia van de echte Camembert de Normandie AOP weergeeft. Het museum heeft een unieke collectie Camembert-labels. Er zijn labels van Camembert die van over de hele wereld afkomstig zijn, aangezien de naam "Camembert de Normandie" pas dateert van 1987. Vroeger kon elke kaasmaker Camembert maken. Deze unieke collectie maakt het mogelijk om niet alleen de geschiedenis van deze kaas terug te vinden, maar ook de geschiedenis zelf, hetzij door landen, culturen of tijdperken.

Net buiten Vimoutiers passeer je voorbij een Tigertank. Dit is de laatste Tiger tank die zich in Normandië bevindt. Achtergelaten door het terugtrekkende Duitse leger werd deze Panzer aangetroffen in Vimoutiers. Waarschijnlijk was de grote machine zonder brandstof komen te zitten en had de bemanning daarom de tank verlaten, na een poging deze onklaar te maken. Hiervoor plaatsten ze springstofladingen op het motordek en naast de geschutskoepel. Rond Vimoutiers werden destijds meerdere Tigers en Panthers achtergelaten. Op de parkeerplaats staan borden die verhalen over deze tank.

Op weg naar Lisieux klieft de weg door weilanden en boomgaarden die tot aan de horizon reiken. In het zachte gras grazen paarden. Normandië is de bakermat van de Franse paardenfokkerij. Reusachtige stoeterijen fokken de meest exclusieve rassen, die in het Midden-Oosten gretig aftrek vinden. De steenrijke oliesjeiks kijken niet op een paar miljoen euro meer of minder wanneer het een edele viervoeter met kwaliteit in huis betreft. Ze geven deze dieren zelfs aan hun zonen en dochters als verjaardagsgeschenk.
Je vervolgt je weg in noordelijke richting, tot aan de rand van de stad. Lisieux is vooral bekend van de wereldberoemde basiliek, die jaarlijks duizenden gelovigen aantrekt, die de heilige Thérèse komen groeten.
De Cathédrale Saint-Pierre van Lisieux was een van de eerst gotische gebouwen in Normandië en vormt een van de weinige stadsmonumenten die de bombarderingen in 1944 van de geallieerden heeft overleefd. Bewonder de kruisribgewelven en luchtbogen van deze 12e-eeuwse kerk, naast de Normandische lantaarntoren en westelijke buitenkant.
De Basiliek Sainte-Thérèse is een van de grootste religieuze gebouwen uit de 20e eeuw. In 1929 werd al begonnen met de bouw van de enorme basiliek. In 1937 werd het kerkgebouw ingewijd door Pius XI. Ze is opgetrokken in een romaans-byzantijnse stijl. De koepel is zowat 100 m hoog. Binnen is er prachtig marmer te zien en ook de mozaïeken lonen de moeite. Vandaag is Lisieux het op één na grootste bedevaartsoord in Frankrijk, op Lourdes na.

Een laatste stop kan voor een bezoek aan het Château de Breuil. Het kasteel ligt tegen de rand van een klein dorpje. Je kunt het niet missen, met grote borden wordt de bezoeker welkom geheten.
Dit kasteel met zijn roze tegels werd gebouwd in de 16e en 17e eeuw en was eigendom van grote adellijke families zoals de Bouquetots, de Montgommerys, de jonge Tancrède de Rohan en de Bences. De distilleerderij ligt op het terrein van het kasteel en biedt voldoende parkeerplaatsen. Je kan een rondleiding volgen in de distillerderij. Je krijg zowel in het Frans als in het Engels uitleg van de diverse stappen in het proces. Verder kan je een kijkje nemen in de kelder waar de vaten liggen te rusten. Absoluut een aanrader.

Deze route krijgt 5 sterren. Het Pays d’Auge lijkt net een ansichtkaart, zo mooi! Een landelijke omgeving met prachtige dorpjes, boerderijen, typische vakwerkhuizen afgewisseld met appelboomgaarden en bijzondere landschappen. Kleine landwegen kronkelen langzaam door het landschap. Toppunt is wellicht de basiliek van Lisieux maar ook een bezoek aan een calvadosdistilleerderij of Camembertmuseum maken deze route compleet.