De Aude (departement 11) is een weinig bekende regio in Zuid-Frankrijk die een absoluut juweeltje is voor motorrijden en motortoerisme.
Ga weg van de steden, buiten de gebaande paden, waar de wegen prachtig geasfalteerd zijn en vrij van verkeer, zodat u kunt genieten van de rit en het steeds veranderende terrein.

De stad Montreal wordt gedomineerd door de Collegiale St.Vincent, die een bloedige geschiedenis kent uit de tijd van de kruistocht tegen de Albigenzen in de 13e eeuw.
In 1209 werd Montreal ingenomen en verwoest door de troepen van Simon de Montfort.
De Heer van Lavaur en Montréal werd opgehangen, zijn zuster werd in een put gegooid, 80 van zijn ridders werden geëxecuteerd en tot 400 Katharen werden verbrand.
In 1273 begon de bouw van het nieuwe kasteel - en waarschijnlijk werd de kerk die hier te zien is tegelijkertijd in "Tolosaans-gotische" stijl gebouwd. Het werd in 1318 voltooid met behulp van plaatselijk gewonnen roze marmer.
Onlangs is de Collegiale onderworpen aan vele fasen van restauratie, zowel van binnen als van buiten.
Het indrukwekkende Puget-pijporgel heeft onlangs een restauratie van € 1,2 miljoen ondergaan en zal naar verwachting in mei 2024 zijn eerste openbare optreden geven.

Als je Montreal verlaat, rijd je langs de bergkam met uitzicht op de wijngaarden van de Malapere en de vallei met alle belangrijke vervoersverbindingen, oud en nieuw.
Er is het Canal du Midi, de hoofdspoorlijn en de Autoroute, waar onze route ver vandaan blijft.
Als u de luchthaven aan de rand van Carcassonne nadert, ziet u mogelijk het schuine kruispunt met de borden 'Grezes'. Hier verlaat de route van het oude racecircuit de hoofdweg in de bocht van de luchthaven met de klok mee.
Dit is een ‘vergeten’ circuit uit de jaren dertig, dat vooral werd gebruikt voor motorraces.
Onze route passeert de Aeroport de Sud en we zijn dan gedwongen om rond Carcassonne te varen omdat er zo weinig bruggen over de rivier de Aude zijn.

Eenmaal over de Aude bereikt de route uiteindelijk een heuvel die een mooi uitzicht biedt op het kasteel, of 'La Cite' zoals het plaatselijk wordt genoemd.
Volg de route om dit UNESCO-werelderfgoed te bezoeken.
Er is voldoende gratis parkeergelegenheid voor motoren in de driehoek tegenover de hoofdingang.
De toegang tot La Cite is gratis, hoewel er voor sommige gedeelten wel entree moet worden betaald.
Het is zeker een bezoek waard omdat het doordrenkt is van geschiedenis, maar het kan een beetje toeristisch zijn.
Sinds de Romeinse tijd stond er op deze plek een kasteel, ze bezetten het tot de 5e eeuw. Sindsdien is het in handen gekomen van de Visigoten, de Saracenen en de Franken en werd het een bolwerk in de 12e eeuw.
Het kasteel zoals je het nu ziet is het resultaat van een omstreden restauratie in de 19e eeuw.

Eenmaal terug op de weg gaat u richting Trebes voordat u het vloeiende asfalt door de Corbières en kloof bereikt naar Lagrasse, officieel een van de mooiste dorpen van Frankrijk.
Neem de tijd om door de middeleeuwse straatjes te slenteren en de abdij te bezoeken.

Als u Lagrasse verlaat, komt u in het echte rijgedeelte van de route terecht, terwijl de weg zich een weg blijft banen door de Corbières.
Hoewel dit gedeelte een geweldige weg is om te rijden, is het ook de moeite waard om te genieten van het prachtige landschap en de uitzichten die deze regio te bieden heeft.
Als u Arques nadert, komen de overblijfselen van het 13e-eeuwse kasteel in zicht. Het enige dat nu overblijft van de oorspronkelijke structuur is de gerestaureerde donjon, nadat een aanval door de protestanten in de 16e eeuw de buitenmuren verwoestte.
Bezoek is mogelijk tegen een kleine vergoeding.
Na een kopje koffie in Couiza draait de route naar het noorden en volgt de riviervallei van de Aude naar Limoux.
Limoux is naar verluidt de thuisbasis van 's werelds oudste mousserende wijn. Blanquette de Limoux werd voor het eerst gemaakt door benedictijnse monniken in 1521 in de nabijgelegen abdij van St. Hilaire.
Naar verluidt bezocht en werkte Dom Perignon met de monniken en nam later de 'methode' mee om champagne te creëren in Epernay.

Als we Limoux verlaten, voert de route ons terug door de wijngaarden van de Malapere (slechte steen) regio naar het start-/eindpunt in Montreal.