De North East 250 (NE250) route, gelanceerd in 2017, zal waarschijnlijk net zo beroemd en populair worden als zijn grotere broers, de NC500 en SWC300. Het levert evenveel geweldige landschappen, verbluffende uitzichten op de kust en geweldige wegen als zijn broers en zussen, samen met historische locaties en het whisky-parcours!
Het mooie van de North East 250 dat het een cirkelvormige route is, is dat je hem overal kunt starten en in elke richting kunt reizen. Deze route start toevallig net ten noorden van Aberdeen en gaat tegen de klok in en kan met een vroege start in één dag worden voltooid. Ik zou minstens twee dagen aanraden met een overnachting aan het begin van het whisky-parcours in de stad Rothes in Speyside. Er zijn maar liefst 4 distilleerderijen in deze stad, waardoor het de ideale stop is voor elke whiskyliefhebber. Ik heb onder deze recensie een link naar een hotel in Rothes toegevoegd. Als je twee dagen de tijd neemt om van deze route te genieten, kun je enkele, zo niet alle, attracties bezoeken die ik heb gemarkeerd.

​
Dag 1.

De route begint net ten noorden van Aberdeen en passeert al snel het Forvie National Nature Reserve. Met enkele van de grootste zandduinen van Groot-Brittannië is Forvie een van de meest dramatische kuststroken van Schotland. De slikken van het Ythan-estuarium bieden een stop voor het bijtanken van fastfood voor veel passerende vogels en de monding van het estuarium is het hele jaar door een trek voor zeehonden. De wind en het getij hebben hier de leiding, en het is een geweldige plek om de spinnenwebben weg te blazen met de kans om een aantal spectaculaire dieren in het wild te zien.
New Slains Castle en de Bullers of Buchan RPs 4 & 5 zijn de volgende plaatsen om te stoppen voor een foto. De ruïnes van het kasteel op de klif dat in 1597 door de graaf van Erroll werd gebouwd, kunnen binnenkort worden omgebouwd tot luxe appartementen, dus elke foto die nu wordt gemaakt, wordt zelf geschiedenis! De Bullers of Buchan daarentegen is een natuurlijk kenmerk. De Bullers of Buchan is een ingestorte zeegrot die een bijna cirkelvormige kloof (de "pot") van ongeveer 30 meter diep vormt, waar de oceaan door een natuurlijke boog naar binnen stroomt. Het kliflandschap is hier spectaculair en vele soorten zeevogels, zoals papegaaiduikers, drieteenmeeuwen, zeekoeten en alken, woekeren in de lente en zomer, wanneer wilde bloemen, waaronder campion, heide en orchideeën, de kliffen kleuren.
De overblijfselen van Boddam Castle zijn aan de rechterkant te zien als je Buchan Ness Lighthouse nadert bij RP 6. De vuurtoren ontsnapte tijdens de Tweede Wereldoorlog met geluk, een drijvende mijn spoelde aan en explodeerde 50 meter ten zuiden van het station. Niemand raakte gewond en de materiële schade bestond uit 3 gebarsten lantaarnruiten en 12 andere gebroken glasruiten in de toren.
U kunt meer over deze en andere vuurtorens leren door een bezoek te brengen aan het Scottish Lighthouse Museum op RP 10.
Vervolgens krijg je de gelegenheid om misschien wel de beroemdste Schotse telefooncel te bezoeken, gelegen in het kleine vissersdorpje Pennan RP 13. Bezoekers komen naar dit kleine dorp voor één ding - de Schotse cultfilm over een oliemaatschappij die probeert een Aberdeenshire dorp. Bekleed met wasstokken, een traditioneel hotel en een haven, kun je zien waarom Pennan werd gekozen om het a-typische Schotse kustplaatsje in de film Local Hero te vertegenwoordigen. De rode telefooncel was eigenlijk een rekwisiet voor de film en werd na het filmen verwijderd. Een protest leidde ertoe dat de telefooncel werd teruggestuurd - hoewel deze zich op een iets andere locatie bevindt.
De weg langs de Moray-firth is aan de ene kant omzoomd met velden met gerst voor de whisky-industrie en aan de andere kant de glinsterende zee. Als je geluk hebt, kun je dolfijnen of bruinvissen of zelfs een walvis spotten. Als u van de natuur houdt, wilt u misschien een bezoek brengen aan het Marine Aquarium in MacDuff. De Moray Firth is een toevluchtsoord voor dieren in het wild en bij Macduff Marine Aquarium kom je oog in oog te staan met allerlei soorten zeedieren die onder de staalblauwe wateren van Moray Firth leven.
Bij Portknockie RP 16 wil je misschien een foto maken van Bow Fiddle Rock. De rots heeft de vorm van een lange, hellende stapel (de 'Fiddle') die door een boog (de 'Bow') met een tweede kleine stapel is verbonden; het lijkt ook heel erg op een zinkend schip!
RP 20 bevindt zich in het Spey Bay Dolphin Centre, hier kun je een koffiestop houden en naast het spotten van dolfijnen aan de monding van de rivier de Spey, kun je een tocht maken door het Tugnet Icehouse. Bekijk en raak de fantastische verzameling enorme walvisbotten uit de omgeving aan. Ontdek de geschiedenis van de zalmvisserij en het belang van de grootste nog bestaande ijskelder van het VK.
De route gaat landinwaarts en volgt nu de rivier de Spey (whiskyrivier) naar de stad Rothes, waar degenen die voor een overnachting kiezen, zullen genieten van de gastvrijheid van het Seafield Arms Hotel.

​
Dag 2.

Slechts een paar minuten verder van het hotel ligt de Speyside Cooperage op RP 24. Leer meer over de kunst van het maken van whiskyvaten in de enige werkende kuiperij in het Verenigd Koninkrijk waar je de oude kunst van het samenwerken kunt ervaren, je kunt hier ook een kopje koffie drinken .
Er zijn veel kastelen te zien op deze route en geen daarvan is zo prachtig als Ballindalloch Castle op RP 25. Het kasteel is sinds de voltooiing in 1546 in het bezit van de familie Macpherson-Grant. Ze hebben ook hun eigen distilleerderij!
Iets verderop kunt u de Glenlivet-distilleerderij bezoeken. De Glenlivet-distilleerderij bevindt zich in een wilde en afgelegen vallei, haar geschiedenis is doorspekt met drama en intriges.
Je passeert de Tamnavulin-distilleerderij en eindigt het gedeelte van de whisky-route bij Tomintoul. De wens om illegaal distilleren te beheersen, was misschien een deel van het motief voor de bouw van Tomintoul, maar sindsdien heeft legaal distilleren zeker een centrale rol in de economie gespeeld. In 1982 was een derde van het mannelijke personeelsbestand in het gebied werkzaam in distilleerderijen, waarvan er 25 in productie waren binnen een straal van 30 kilometer van Tomintoul. Er zijn waarschijnlijk minstens evenveel in productie vandaag, en dit blijft een enorm belangrijke industrie voor het gebied.
De route gaat nu dieper het Cairngorms National Park in en het passeren van het Lecht Ski Centre geeft aan dat je aan het klimmen bent. Je passeert de rivier de Don bij RP 32 en vanwege zijn kronkelende koers zul je deze binnen de volgende 2,5 mijl nog twee keer oversteken. Je zult het weer tegenkomen aan het einde van deze route als je het oversteekt net voordat het de zee bereikt bij Aberdeen na een koers van 132 km.
Ik heb nog nooit over een steilere brug gereden dan bij RP 34. de Gairnsheilbrug over de rivier de Gairn. Lange voertuigen worden aangeraden om het te vermijden vanwege het dieptepunt, de bovenkant is getekend met de sporen van degenen die de waarschuwing niet hebben opgevolgd!
De hellingen zijn ook bang, ze hebben een lappendeken van markeringen die aangeven waar de heide is afgebrand om nieuwe groene scheuten aan te moedigen voor het beroemde rode korhoen om zich te voeden. Het korhoen komt voornamelijk voor in Schotland en Noord-Engeland. Hij vliegt snel en kan tot 120 km / u bewegen, zeer gewaardeerd als een zeer testdoel en vooral jonge vogels worden beschouwd als een delicatesse op tafel.
Je komt bij de prachtige vallei van de rivier de Dee bij RP 35. Hoog oprijzend in de Cairngorm Mountains en oostwaarts naar de monding bij Aberdeen stroomt de rivier door enkele van de mooiste landschappen van Schotland. De route draait hier rechtsaf richting Braemar, maar je komt terug om Balmoral te passeren na een excursie van 56 km naar het hart van de Cairngorms.
Net voordat u bij RP 36 het dorp Braemar bereikt, kunt u langs de oprit een glimp opvangen van Braemar Castle. Het dorp zelf fungeert als de oostelijke toegangspoort tot de Cairngorm Mountains. Braemar is omgeven door een spectaculair hooglandlandschap en heeft reizigers en bezoekers verwelkomd, van veedrijvers tot koningen en koninginnen, gedurende zijn lange en kleurrijke geschiedenis.
Braemar is de thuisbasis van de wereldberoemde Braemar-bijeenkomst die jaarlijks op de eerste zaterdag van september wordt gehouden en is nu ook gastheer voor een Junior Highland Games in juli. Braemar Castle, Kindrochit Castle en Mar Lodge zijn open voor het publiek en er is een verscheidenheid aan winkels en restaurants in het dorp, waaronder een bezoekersinformatiecentrum.
Vanaf hier volgt de route Clunie Water door de spectaculaire Clunie Glen (Glen. Schotse term voor een diepe vallei in de Hooglanden). Uitgestrekte heidevelden met hun patchworkjassen aan en een echt gevoel van afgelegen ligging terwijl je over een van de beste wegen van Schotland reist.
Het Glenshee skicentrum fungeert als eindpunt voor dit deel van de route. Er is hier een goed café en dit is een ideale lunchplek voor degenen die een tweedaagse tour maken. Het beste aan dit het eindpunt is; je rijdt terug langs dezelfde weg in de tegenovergestelde richting, altijd een goede zaak om te doen op geweldige wegen, aangezien de vergezichten altijd anders zijn.
Terug naar Royal Deeside en je hebt de kans om Balmoral Castle te bezoeken op RP 40. In de schaduw van de Lochnagar-berg ligt koninklijk Balmoral Castle, het zomerverblijf van de koninklijke familie, vandaar de naam Royal Deeside. Balmoral Castle is het Schotse huis van de koninklijke familie sinds het in 1852 werd gekocht voor koningin Victoria door prins Albert, nadat het voor het eerst werd verhuurd in 1848. In de herfst van 1842, twee en een half jaar na haar huwelijk met prins Albert, koningin Victoria bracht haar eerste bezoek aan Schotland. Ze waren zo getroffen door de Hooglanden dat ze besloten terug te keren. Een volgend bezoek aan Perthshire en vervolgens Ardverikie moedigde hen aan om van de gelegenheid gebruik te maken om Balmoral te kopen.
De route gaat nu oostwaarts en volgt de rivier de Dee helemaal terug naar Aberdeen. Door bossen en platteland aan de heerlijke A93.