Invoering:
Als je het televisieprogramma The Grand Tour hebt gezien, dan ben je vast bekend met de capriolen van Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May.
In aflevering 7 van seizoen 3 bedachten ze een alternatieve route voor de populaire Schotse roadtrip: de North Coast 500. Deze werd al snel afgekort tot NC500.
In hun onvermijdelijke stijl besloten Clarkson, Hammond en May hun route te noemen: Piloting Extremely Nicely In Scotland 287 en vergelijkbaar met de North Coast 500 verkortten ze het tot PENIS 287. Zoals alle roadtrips van Top Gear en The Grand Tour is deze episch. Er is een link naar een video van deze aflevering in de sectie Links hieronder.
Welkom bij de Grand Tour PENIS 287, een motoravontuur als geen ander, dat door het ruige hart van de Schotse Hooglanden slingert! Deze route draait niet alleen om de rit; het is een volwaardige zintuiglijke ervaring die je meeneemt door enkele van de meest adembenemende landschappen in het Verenigd Koninkrijk. Hoewel dit een route is, raad ik aan om te overnachten in Ullapool, zodat je voldoende tijd hebt om het landschap volledig in je op te nemen.
De rit:
Beginnend in Inverness, de hoofdstad van de Hooglanden, voel je de hartslag van een stad die oud en nieuw moeiteloos in evenwicht brengt. Van het iconische Inverness Castle op de heuvel tot de vredige Ness Islands, er is veel te bewonderen voordat je zelfs maar gas geeft. Maar als je dat eenmaal doet, roept de open weg en is het tijd om te antwoorden!
Uw reis begint bij een tankstation ten noordwesten van Inverness, terwijl u richting Beauly rijdt. Dit charmante dorp heeft een rustige sfeer en is de plek waar u de ruïnes van Beauly Priory vindt. De Priory, met zijn eeuwenoude, met klimop begroeide stenen muren, is een van de drie priorijen die rond 1230 in Schotland werden gesticht voor monniken van de orde van Valliscaulianen. De Valliscaulianen kwamen uit Val-des-Choux ('Vallei van de Kool') in de buurt van Dijon in Frankrijk en hielden zich aan strikte idealen van armoede, kuisheid en gehoorzaamheid. Men denkt dat de naam Beauly afkomstig is van de woorden van Mary Queen of Scots toen ze in 1564 op bezoek kwam en zei: 'C'est un beau lieu' (wat een prachtige plek).
Terwijl u verdergaat, neemt de route u mee over de opvallende Cromarty Firth. Neem even de tijd om te genieten van het panoramische uitzicht op de Firth, waar u misschien een glimp opvangt van zeehonden die zich koesteren op de kust of zeevogels die boven uw hoofd zweven. Dit gebied is doordrenkt van natuurlijke schoonheid en het is gemakkelijk om uzelf te verliezen in het landschap.
Vervolgens kunnen whiskyliefhebbers hun hart ophalen, want de route brengt je dichtbij twee van de beste distilleerderijen van Schotland. Ten eerste is er Balblair Distillery, een van de oudste nog werkende distilleerderijen in Schotland, bekend om zijn zachte, fruitige single malts. Of je nu een whiskykenner bent of gewoon nieuwsgierig, een korte omweg hier is het zeker waard. Iets verderop vind je Glenmorangie Distillery, beroemd om zijn hoge stills en fluweelzachte whisky. Dit is een perfecte gelegenheid om even te pauzeren, meer te leren over de kunst van het whisky maken en misschien zelfs een fles of twee mee te nemen voor onderweg. Vergeet alleen niet om de proeverij voor later te bewaren!
Vanaf hier steekt u de Dornoch Firth over, een ander prachtig waterlichaam met zijn eigen unieke charme, dat u dieper de Hooglanden in voert.
De route leidt je vervolgens naar de A838, waar je door Lairg rijdt. Dit kleine stadje is je toegangspoort tot de wilde, afgelegen schoonheid van Sutherland. De weg hier is een droom voor elke ruiter: glad, kronkelig en geflankeerd door enkele van de meest ongerepte landschappen in de Hooglanden. Je zult jezelf al snel langs het prachtige Loch Shin zien rijden, een lang, smal stuk water dat even sereen als schilderachtig is. Het kalme oppervlak van het loch weerspiegelt de lucht, wat zorgt voor betoverende uitzichten terwijl je erlangs rijdt.
Vanaf Loch Shin slingert de weg naar Scourie, een vredig kustdorpje dat bekendstaat om zijn prachtige stranden en levendige vogelleven. Scourie heeft een tankstation en een café/restaurant, dus het is een ideale plek om zowel de fiets als uzelf bij te tanken. De frisse zeebries is hier een welkome metgezel terwijl u zich voorbereidt op het volgende deel van uw reis.
Een korte rit later bereikt u de beroemde Kylesku-brug, een architectonisch wonder dat de monding van Loch a' Chàirn Bhàin overspant. Stop hier voor een kopje koffie en een kans om de ontzagwekkende uitzichten in u op te nemen. De brug zelf is prachtig, maar het is het omringende landschap dat u de adem zal benemen: steile bergen die in diep, glinsterend water storten.
Met uw geest opgeladen, vervolgt u uw weg over de A894, en al snel ziet u Ardvreck Castle. Gelegen aan de rand van Loch Assynt, vertellen deze spookachtige ruïnes verhalen over veldslagen, verraad en de turbulente geschiedenis van de MacLeods en MacKenzies. Het is een must-stop voor een snelle verkenning, en de perfecte plek voor een aantal dramatische foto's met het silhouet van het kasteel tegen de broeierige Highland-hemel.
Uiteindelijk leidt de weg u naar Ullapool, een pittoresk vissersdorpje aan de oevers van Loch Broom. De aanloop naar Ullapool is gewoonweg verbluffend, met het dorp dat eruitziet als een verborgen juweel tegen de achtergrond van bergen en zee. Ullapool is de perfecte plek om uw reis af te sluiten, met zijn levendige kunstscene, gastvrije pubs en verse zeevruchten waar u blij van zult worden dat u de reis hebt gemaakt. Er zijn veel opties beschikbaar voor accommodatie.
Conclusie
De Grand Tour PENIS 287 is niet zomaar een motorroute - het is een epische reis door de Hooglanden, vol met ontzagwekkende landschappen, rijke geschiedenis en enkele van de beste whisky's van Schotland. Of u nu voor de rit, de bezienswaardigheden of de verhalen komt die om elke bocht te ontdekken zijn, deze route belooft een onvergetelijk avontuur. Dus trek uw uitrusting aan, ga op pad en laat de Hooglanden hun magie op u inwerken.
Vervolg van de Grand Tour PENIS 287: Ullapool naar Inverness
Invoering
Als u het charmante dorpje Ullapool achter u laat, is het avontuur nog lang niet voorbij. De terugreis van de Grand Tour PENIS 287 van Ullapool terug naar Inverness belooft net zoveel spanning en schoonheid als de eerste helft van uw reis. Deze route voert u door diepe kloven, langs glinsterende meren en door eeuwenoude landschappen die eeuwen aan geschiedenis hebben meegemaakt. Bij elke bocht en wending ontdekt u nieuwe bezienswaardigheden, van dramatische watervallen tot serene baaien, met volop kansen om uw benen te strekken en te genieten van de gastvrijheid van de Hooglanden.
De rit
U verlaat Ullapool en gaat zuidwaarts op de A835. Het duurt niet lang voordat u de spectaculaire Corrieshalloch Gorge bereikt. Deze kloof van een mijl lang, uitgehouwen door de rivier de Droma, stort bijna 200 voet de aarde in, wat een dramatisch gezicht oplevert dat u niet mag missen. Maak een korte wandeling naar de hangbrug die de kloof oversteekt en een adembenemend uitzicht biedt op de Falls of Measach. De kracht van het water dat in de kloof stort, is een herinnering aan de rauwe kracht van de natuur. Het is zeker de moeite waard om even te stoppen om het landschap te bewonderen en wat foto's te maken.
Terug op de weg vervolgt u uw reis over de A832, waar de ruige Hooglanden plaatsmaken voor de sprankelende kustlijn van Gruinard Bay. Deze prachtige baai staat bekend om zijn prachtige zandstranden en turquoise wateren, een scherp contrast met de donkere, broeierige heuvels eromheen. Neem even de tijd om het uitzicht hier te bewonderen: op een heldere dag is het uitzicht op de baai werkelijk magisch, met de Summer Isles in de verte zichtbaar.
Vervolgens brengt de route u naar het kleine dorpje Poolewe. Poolewe ligt aan de oevers van Loch Ewe en heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Vikingtijd. Het dorp is vooral bekend om de Inverewe Garden, een weelderige oase vol exotische planten van over de hele wereld, dankzij het milde klimaat van het gebied. Het is een vredige plek en als u tijd heeft, kan een kort bezoek aan de tuinen een leuke omweg zijn.
Ga verder en je komt al snel in de buurt van Gairloch, een schilderachtig dorp met een prachtig uitzicht over Loch Gairloch. Dit is de perfecte plek voor een koffiestop halverwege de ochtend en er zijn genoeg gezellige cafés waar je kunt ontspannen en van het uitzicht kunt genieten. De lokale haven is ook een bezoek waard, waar je misschien boten ziet terugkeren met de verse vangst van de dag.
Na het opladen in Gairloch gaat de weg verder richting Loch Maree, dat vaak wordt beschouwd als een van de mooiste lochs in Schotland. Terwijl u langs het loch rijdt, wordt u omringd door eeuwenoude Caledonische dennenbossen, met de imposante Slioch-berg op de achtergrond. Dit deel van de reis is pure Highlands-magie: een rustige, zielsverzachtende ervaring. Zorg ervoor dat u stopt bij het Midge Bite Cafe voor de lunch. Dit eigenzinnige plekje is beroemd onder ruiters vanwege de stevige maaltijden en gastvrije sfeer.
Terwijl u uw reis vervolgt, is het volgende hoogtepunt de Rogie Falls, net buiten Contin. Deze watervallen, die over donkere rotsen in de Black Water River storten, zijn vooral indrukwekkend na een regenbui. De korte wandeling naar het uitkijkplatform is het zeker waard: op een goede dag kunt u zelfs zalm stroomopwaarts zien springen tijdens het paaiseizoen. Het omliggende bos is ook een rustige plek om uw benen te strekken en te genieten van de frisse lucht van de Hooglanden.
Met het einde van de reis in zicht, leidt de weg u over de Kessock Bridge, een opvallende tuibrug die de Beauly Firth overspant en een prachtig uitzicht biedt op de Highlands. De brug is een symbool van uw terugkeer naar Inverness en markeert het laatste deel van uw reis.
Als u Inverness binnenrijdt, verwelkomt de stad u met een mix van moderne levendigheid en historische charme. De reis eindigt bij het iconische Inverness Castle, hoog boven de rivier de Ness. Het kasteel is al eeuwenlang een vast onderdeel van de stad, met een geschiedenis vol gevechten en legendes. Tegenwoordig biedt het een panoramisch uitzicht over de stad en het omliggende landschap, een passend einde van uw epische reis.
Conclusie
De terugreis van de Grand Tour PENIS 287 van Ullapool naar Inverness is een rit die alles omvat wat de Hooglanden tot een paradijs voor motorrijders maakt. Van de diepe kloven en oude kastelen tot serene lochs en levendige dorpen, deze route zit vol met memorabele momenten en adembenemende landschappen. Tegen de tijd dat u bij Inverness Castle eindigt, hebt u niet alleen een spannende rit voltooid, maar ook een reis door enkele van de mooiste en historisch rijkste landschappen in Schotland ervaren. Of u nu geniet van het uitzicht bij Corrieshalloch Gorge of geniet van een welverdiende koffie in Gairloch, elke stop onderweg voegt een nieuwe laag toe aan dit onvergetelijke avontuur.
Genieten