Na het verlaten van de comfortabele accommodatie in Pleck Barn, reis je over zeer kleine landelijke wegen naar het charmante en schilderachtige dorpje Cerne Abbas. Het dorp Cerne Abbas groeide rond een grote benedictijnse abdij, die werd gesticht in 987 na Christus, maar door de ontbinding van de kloosters in de 16e eeuw werd de abdij helaas verwoest. Overblijfselen van de abdij zijn vandaag de dag nog steeds te zien en zijn zeker een bezoek waard. Ondanks het verlies van de abdij wist het dorp niet alleen te overleven, maar ook te bloeien; De verse ondergrondse watervoorziening van Cerne voedt een zeer succesvolle brouwerijhandel. Het kwaliteitsbier werd tot in Londen verkocht en zelfs naar Amerika geëxporteerd. Dankzij deze industrie had Cerne Abbas ooit niet minder dan 15 cafés met een bevolking van slechts 1500. Waterkracht gaf ook aanleiding tot vele andere kleine industrieën, waaronder frezen en zijdeweven. Tegenwoordig overleeft het dorp van zijn toeristenindustrie, waardoor niet alleen mensen uit heel Groot-Brittannië maar ook van over de hele wereld worden verleid om de enorme 'Rude Man' te bekijken.
De reus van Cerne Abbas staat om voor de hand liggende redenen ook bekend als de onbeschofte man. De figuur is 180 ft (55 m) hoog en domineert de heuvel buiten Cerne Abbas. De oorsprong van de Giant, nu eigendom van de National Trust, is een mix van feiten en speculatie. Sommigen geloven dat hij de Romeinse god Hercules vertegenwoordigt of dat hij een heidens vruchtbaarheidssymbool is. Er is geen historisch record bekend vóór 1694, maar recente studies suggereren dat de reus voor het eerst werd gemaakt door de Saksen tussen 700 en 1100 na Christus.
Na het nemen van foto's van de onbeschofte man, gaat de route naar het zuiden en gebruikt de rondweg van Dorchester om je naar de andere krijttekening in Dorset te brengen, dit is Osmington White Horse.
Weymouth was een populaire vakantiebestemming voor koning George III en zijn hofhouding, en er wordt gezegd dat Weymouth het centrum van het rijk was tijdens de frequente perioden dat de koning in residentie was. Hij hield van het plaatselijke platteland en reed met zijn favoriete paard Adonis over de Ridgeway om vrienden te bezoeken. In 1808 werd besloten om de koning te eren door een figuur op de heuvel te maken waarop de koning op zijn favoriete paard rijdt. Het Osmington White Horse is 85 meter lang en bijna 100 meter hoog. Helaas kon de koning wegens ziekte niet terugkeren naar Weymouth en zag daarom dit teken van loyaliteit van zijn onderdanen niet.
De route gaat nu Weymouth binnen en langs de jachthaven naar het eiland Portland.
Het Isle of Portland (eigenlijk een gebonden eiland) is het meest zuidelijke punt van de Jurassic Coast en is verbonden met het vasteland door slechts een dunne strook aan de zuidkant van de uitgestrekte boog van Chesil Beach. De geïsoleerde ligging en het prachtige landschap maken het tot een echt ontdekkingseiland, terwijl het relatief milde klimaat een grote verscheidenheid aan flora en fauna mogelijk maakt. Veel delen van het eiland, waaronder de hele kustlijn, zijn aangewezen als Sites of Special Scientific Interest (SSSO). Chesil Beach en de Fleet-lagune, het zoetwatermeer achter het strand, zijn van internationaal belang voor natuurbehoud en herbergen bijna 300 soorten vogels, meer dan 30 soorten vlinders en 720 soorten nachtvlinders. Chesil Beach zelf heeft geologen eeuwenlang geïntrigeerd en is een van de mooiste voorbeelden van een barrièrestrand waar ook ter wereld. Je krijgt hier een geweldig uitzicht op wanneer je de hoge grond bereikt die bekend staat als The Verne. De route maakt voornamelijk gebruik van de hoge grond om de geweldige uitzichten te bieden, maar terwijl je daar bent, kun je naar de citadel of het fort kijken.
Verne Citadel is een 19e-eeuwse citadel op het hoogste punt van Portland, Verne Hill, op een indrukwekkende locatie met uitzicht op de haven van Portland, die werd gebouwd om te verdedigen. Later werd het in 1949 HM Prison The Verne. Overigens begon de bouw van de haven in 1849; toen het in 1872 werd voltooid, was het met zijn oppervlakte van 520 hectare (1.300 hectare) de grootste kunstmatige haven ter wereld en nog steeds een van de grootste ter wereld.
Het eiland Portland, of Portland is tegenwoordig waarschijnlijk het best bekend om de fijne Portlandsteen die hier wordt gewonnen. Portland Stone is een kalksteenformatie uit het Tithonische stadium van de Jura-periode. Het is op grote schaal gebruikt als bouwsteen op de Britse eilanden, met name in grote openbare gebouwen in Londen, zoals St Paul's Cathedral en Buckingham Palace. Portland Stone wordt ook naar veel landen geëxporteerd, bijvoorbeeld in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York City.
Geniet van je tijd en het uitzicht op de top van Portland terwijl de route nu naar de zuidpunt reist om Portland Bill Lighthouse te bezoeken.
Portland Bill Lighthouse staat al meer dan 100 jaar majestueus op een hoogte van 41 meter (135 ft). De kenmerkende rood-witte toren scheen voor het eerst zijn beroemde vier lichtflitsen om de twintig seconden op 11 januari 1906 en had een bereik van 25 zeemijlen die passerende schepen door de gevaarlijke wateren rond Portland Bill heeft geleid en als een wegmarkering voor schepen fungeerde navigeren op het Engelse Kanaal. Het station is in 2019 opnieuw ontworpen en de optiek is uit de lantaarnkamer verwijderd en als display opnieuw in de torenbasis geplaatst. Het lichtbereik is nu 18 zeemijl. Je kunt naar de top van de vuurtoren klimmen en artefacten zien in het bezoekerscentrum voor £ 8,50. Er is gratis parkeergelegenheid voor motoren op de parkeerplaats en het Lobster Pot café heeft misschien wel de beste uitzichten die je kunt vinden om te genieten van een kopje koffie.
De route verlaat Portland nu en gaat naar het westen langs de glorieuze Jurassic Coast met adembenemende uitzichten over de zee.
De Jurassic Coast is een 145 mijl lange kustlijn in Zuid-Engeland, gelegen in de graafschappen Dorset en Devon. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en staat bekend om zijn opmerkelijke rotsen, fossielen en landvormen. De Jurassic Coast is een van de meest populaire bestemmingen in Groot-Brittannië en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers van over de hele wereld. Het zou een heel leven duren om al zijn geheimen en schatten te ontdekken, maar evenzo zijn de unieke geschiedenis en het karakter ervan vanaf je eerste blik voelbaar. Aan de Jurassic Coast staat geologie centraal. Het is de enige plek op aarde waar rotsen uit het Trias, Jura en Krijt op één plek te zien zijn, wat neerkomt op 185 miljoen jaar geschiedenis van de aarde. Binnen deze rotsen zijn talloze verhalen te vinden over continenten die botsen, landschappen die worden gevormd en gevormd door tijd en getij, en buitengewone wezens die leven, sterven en evolueren in de loop van miljoenen jaren, waarvan we er vele hebben die we vandaag de dag kunnen ontdekken, genieten en bestuderen door de fossielen ze hebben achtergelaten.
De route brengt je naar de West Bay - een charmant vissersdorpje gelegen aan een van de meest dramatische stukken van de Jurassic Coast. Er is een prachtige selectie van plekken om te lunchen rond de haven en een motorkledingwinkel om geld uit je portemonnee te lokken. Om deze redenen is West Bay een van mijn favoriete weekendbestemmingen.
Lyme Regis is de volgende, een mooie badplaats, vaak aangeduid als de 'parel van Dorset'. Met prachtige stranden, adembenemende landschappen, een fascinerende geschiedenis en pittoreske haven. Een reis langs de Jurassic Coast zou niet goed zijn zonder een bezoek aan Lyme Regis. Lyme's bestaan hing af van de Cobb, een kleine kunstmatige haven uit de tijd van Edward I. Vanwege The Cobb werd Lyme Regis een scheepsbouwcentrum en een belangrijke haven, zoals onlangs in 1780 was het groter dan de haven van Liverpool. De Cobb is internationaal bekend onder boekenliefhebbers als de plaats waar Louisa Musgrove viel van trappen die plaatselijk bekend staan als Granny's Teeth, in de roman Persuasion van Jane Austen. Jane Austen verbleef hier in 1804 en verschillende scènes uit zowel Persuasion als Northanger Abbey spelen zich af in het gebied.
Lyme Regis is beroemd om zijn geologie, fossielen en zijn ongeëvenaarde rol in de geboorte van de aardwetenschappen. De lokale Blue Lias-klei die ten oosten en ten westen van Lyme is gevonden, bevat de opmerkelijke fossiele overblijfselen van zeedieren uit de Jura-zeeën van 180 miljoen jaar geleden. Als je van fossielen en dinosaurussen houdt, parkeer dan je auto en bezoek het veelgeprezen Dinosaurland Fossil Museum, £ 6,00 toegangsprijs.
We laten Lyme Regis achter en steken de provinciegrens over naar Devon om een klein vissersdorpje genaamd Beer te bezoeken. Het zou verkeerd zijn om het dorp Beer niet te bezoeken! Het pittoreske dorpje Beer, Devon, ligt in Lyme Bay, aan de 145 mijl lange Jurassic Coast. Het kiezelstrand heeft nog steeds een kleine vloot van werkende vissersboten en de omliggende pittoreske witte krijtrotsen bieden een natuurlijke zonneval die de baai beschut tegen de heersende westenwinden. Hoewel het nu een populaire toeristische trekpleister is, stond Beer Village ooit bekend als een toevluchtsoord voor smokkelaars dankzij de vele grotten die te vinden zijn rond de kliffen van de Jurassic Coast. Tot op de dag van vandaag blijft het dorp een verborgen juweeltje, in de achttiende eeuw wisten smokkelaars dat ze goed verborgen zouden zijn omdat het strand alleen van ver op zee zichtbaar is en de kliffen boten beschermden tegen stormachtig weer, zodat vissers en smokkelaars konden aanleggen en wierp af toen anderen aan de wal vastzaten.
De laatste plaats om te bezoeken op deze route is de Donkey Sanctuary. Nu weet ik dat niet iedereen deze schattige vierpotige wezens zal willen bezoeken, dus ik heb het niet in de route opgenomen. Je moet afslaan vanaf de A3052 maar deze staat goed aangegeven en ik heb een roze routepunt geplaatst om de afslag aan te geven.
The Donkey Sanctuary werd opgericht in Salcombe Regis, in de buurt van Sidmouth in 1969 door Dr. Elisabeth Svendsen, MBE. Ze wijdde haar leven aan het redden van ezels over de hele wereld en door haar werk en toewijding groeide het heiligdom uit tot een internationale liefdadigheidsinstelling. De liefdadigheidsorganisatie, die over de hele wereld bekend is, streeft naar een wereld waar ezels en muilezels vrij van lijden leven en hun bijdrage aan de mensheid volledig wordt gewaardeerd.
Ik heb een voorliefde voor ezels en heb een kleine harige aan mijn fiets.
Vanaf hier gaat de route richting Exeter en voegt zich bij snellere wegen om u naar het einde van de route te brengen bij The Dartmoor Halfway Inn, op slechts 45 minuten afstand en gelegen aan de oostelijke kant van Dartmoor National Park. De volgende route in deze tour is een rondreis door Dartmoor, dus boek twee nachten in de Inn.
Genieten van