Dit is mijn versie van de Wales 360 en als RouteXpert-route is het een beetje anders dan mijn andere routes in de bibliotheek.
Het concentreert zich meer op het volgen van de uitgestippelde route over spectaculaire wegen en door een landschap waarvan je om elke hoek WoW zult zeggen.
Ik ben deze rondreis van 360 mijl begonnen vanaf een tankstation in Bala, maar zelfs met een gratis basis MyRoute-app-account kun je ervoor kiezen om te beginnen en eindigen waar je maar wilt. Het is ook de volledige route van 360 mijl en hoewel dit in één dag kan worden bereikt, stel ik voor om een nacht in Holyhead te stoppen.

DAG 1
De route verlaat Bala op de A494 en passeert het betoverende Bala-meer of Llyn Tegid. Llyn Tegid is met een lengte van 3,5 mijl en driekwart mijl op het breedste punt het grootste natuurlijke meer van Wales.
Ondanks zijn 'A'-categorie is de A494 een geweldige weg om te gebruiken, aangezien hij een reeks valleien in het zuidwesten volgt naar Dolgellau, hier bevindt u zich aan het noordelijke uiteinde van The Mach Loop.
De Mach Loop is een andere reeks valleien, maar deze vallen op door hun gebruik als oefenterreinen op laag niveau voor snelle vliegtuigen. De valleien liggen tussen de steden Dolgellau in het noorden en Machynlleth in het zuiden en daar ga je vervolgens heen, dus houd je ogen open voor de snelle jets.
Al snel bereik je de rivier de Dovey, een prachtige rivier die historisch gezien de grens markeerde tussen Noord- en Zuid-Wales. 16 km verder bereikt u de grote riviermonding en volgt u deze op een prachtige schilderachtige weg naar Aberdovey, een klein vredig dorpje aan zee genesteld aan de noordkant van de riviermonding van de Dovey. Het is al jaren een populaire badplaats, heeft een bloeiende kleine haven en ligt in het Snowdonia National Park, waar de rivier de Dovey het blauwe water van Cardigan Bay ontmoet. De kustlijn hier wordt gedomineerd door zandduinen en verandert in een meer ruige en rotsachtige als je naar het noorden gaat.
De volgende is de penmaenpool-tolbrug die de rivier de Mawddach oversteekt. Het heeft een houten dek en werd gebouwd in 1879 ter vervanging van een veerboot en is samen met het huisje van de tolbewaarder en het tolhokje aangewezen als monumentaal monument. Het is geopend tussen 08.30 uur en 16.00 uur. De kosten voor een motorfiets bedragen 0,50 pence en voor een auto 0,80 pence.
Als u de monding van de Mawddach volgt op de bochtige en schilderachtige weg A496, komt u bij de stad Barmouth, waar ik een koffiestop heb voorgesteld. De ligging van Barmouth aan de westkust van Noord-Wales en tussen een bergketen en de zee aan de monding van de rivier de Mawddach is misschien wel een van de mooiste locaties in Wales. Het ligt net in de zuidwestelijke hoek van Snowdonia National Park en is doordrenkt van een geschiedenis die rijk is aan verbindingen met de scheepvaart- en leisteenindustrie.
De A496 brengt je nu naar het noorden langs het prachtige strand van Harlech, waar tijdens de zomermaanden lederschildpadden uit warmere streken migreren om zich te voeden met kwallen in de wateren voor dit deel van de kust. Harlech is ook de thuisbasis van Harlech Castle, een van de grote kastelen gebouwd door koning Edward I van Engeland van 1272 tot 1307. De route bezoekt ook zijn andere kastelen in Caernarfon, Beaumaris en Conwy. Alle vier zijn aangewezen als werelderfgoed.
Je steekt nu de kunstmatige dijk over die bekend staat als The Cob en gaat door de stad Porthmadog naar het schiereiland Llŷn.
Het schiereiland Llŷn strekt zich 30 mijl uit in de Ierse Zee en wordt vaak het Lands End van Wales genoemd. Historisch gezien werd het schiereiland door pelgrims bereisd op weg naar Bardsey Island en het relatieve isolement heeft bijgedragen aan het behoud van de Welshe taal en cultuur, waarvoor de plaats nu beroemd is. Deze vermeende afgelegen ligging van het stadsleven heeft het gebied een ongerept imago gegeven, waardoor Llŷn een populaire bestemming voor reizigers is geworden.
Ik heb een lunchstop voorgesteld in Abersoch, het dorp aan zee heeft een overvloed aan geweldige winkels, restaurants, cafés, bars en er hangt altijd een geweldige sfeer.
Aberdaron ligt slechts een paar kilometer verder en is het meest westelijke punt van de Wales 360-tour. Dit vissersdorp was de laatste halte voor pelgrims op weg naar Ynys Enlli, het 'Isle of 20.000 Saints', ook wel bekend als Bardsey Island.
Vanaf hier voert de route je via de noordkust van het schiereiland, nooit ver van een prachtig uitzicht op zee, naar het meest spectaculaire kasteel van Edward I in Caernarfon.
Caernarfon Castle wordt over de hele wereld erkend als een van de grootste gebouwen uit de Middeleeuwen. Dit fort-paleis aan de oevers van de rivier de Seiont is gegroepeerd met de andere kastelen van Edward I, maar vanwege de enorme schaal en het architecturale drama staat Caernarfon op zichzelf. De route omcirkelt het kasteel en geeft je een goed gevoel van de schaal.
Vervolgens naar het Isle of Anglesey, via de Britannia Bridge.
De Britannia Bridge is zowel een weg- als een spoorbrug. De spoorlijn loopt onder het autodek door. De bouw van de Britannia-brug begon in 1846 en werd vier jaar later, in maart 1850, voltooid.
De eerste halte op Anglesey is bij het treinstation van het dorp met de langste naam in het VK en de op één na langste ter wereld met 58 tekens; Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.
Het vertaalt zich in het Engels als: St. Mary's Church in the Hollow of the White Hazel in de buurt van een Rapid Whirlpool en de kerk van St. Tysilio in de buurt van de Rode Grot. Het dorp kreeg deze lange naam als publiciteitsstunt om mensen naar het dorp te lokken.
Het lijkt te zijn gelukt!
U kunt hier een kopje koffie drinken of slechts een klein eindje rijden is het Anglesey Transport Museum en café.
De volgende stop is op Holy Island, hoewel het strikt genomen geen eiland meer is sinds de aanleg van de Stanley Embankment.
U steekt de Straat van Cymyran over met behulp van de Four Mile Bridge, de brug ontleent zijn naam aan het dorp dat zes kilometer van de stad Holyhead ligt.
Op het noordwestelijke puntje van Holy Island staat de South Stack Lighthouse. Het is niet alleen een prachtige vuurtoren, maar het is ook een ongelooflijke plek om een zonsondergang te bekijken.
Het centrum van Holyhead ligt op slechts 5 km hiervandaan en ik stel voor deze route in tweeën te splitsen door in Holyhead te overnachten.
Holyhead, op Holy Island, is de grootste stad op Anglesey en is een belangrijke zeehaven met een veerverbinding naar Ierland en daarom zijn er tal van keuzes voor accommodatie van camping, B&B of hotels.

DAG 2
Je verlaat Holyhead over de Stanley Embankment (plaatselijk bekend als de Cob). Een spoorweg-, weg- en fietspaddijk die de Cymyran Strait in Wales doorkruist en het eiland Anglesey en Holy Island met elkaar verbindt. De bouw begon in 1822 en was een jaar later voltooid.
Nu je weer op Anglesey bent, brengt de route je eerst naar het noorden en dan kom je bij de kust bij Bull Bay met uitzicht op de haven van Almwch. Dit was ooit een drukke haven waar koper uit de lokale mijnen over de hele wereld werd geëxporteerd. De output van de mijnen domineerde de internationale kopermarkt en Amlwch groeide uit van een "kleine inham tussen twee steile rotsen" tot 's werelds grootste exporteur van koper. De haven werd zo druk en belangrijk dat er in 1793 een parlementaire wet moest worden aangenomen om de haven uit te breiden en te reguleren. U passeert de Parys Mountain Copper Mines aan uw rechterhand als u Almwch achter u laat.
De volgende stop is bij Beaumaris.
Beaumaris is een betoverende badplaats, met zijn mix van middeleeuwse, Georgische, Victoriaanse en Edwardiaanse architectuur. De naam is gebaseerd op het Normandische 'beau marais', wat 'schitterend moeras' betekent, een beschrijving van de locatie die Edward 1 koos voor de laatste van zijn 'ijzeren ring' van kastelen, gebouwd in zijn poging om de Welsh onder controle te krijgen. Beaumaris Castle staat bekend als het grootste kasteel dat nooit is gebouwd. Het was de laatste van de koninklijke bolwerken die door Edward I in Wales werden gebouwd – en misschien wel zijn meesterwerk. Hier profiteerden Edward en zijn architect James van St. George ten volle van een leeg canvas. Inmiddels hadden ze de grote kastelen van Conwy, Caernarfon en Harlech al gebouwd. Dit zou hun kroon op het werk worden, het kasteel dat een einde zou maken aan alle kastelen. Ik heb hier een koffiestop voorgesteld voordat ik het eiland Anglesey verlaat.
De weg van Beaumaris volgt de beruchte wateren van de Menai Strait. De differentiële getijden aan de twee uiteinden van de zeestraat zorgen ervoor dat zeer sterke stromingen in beide richtingen op verschillende tijdstippen door de zeestraat stromen, waardoor gevaarlijke omstandigheden ontstaan.
Je verlaat het eiland via de beroemde Menai-hangbrug van Thomas Telford, geopend in 1826. 's Werelds eerste ijzeren hangbrug en destijds de grootste hangbrug ter wereld. Het is 305 meter lang, met een centrale overspanning van 177 meter en de rijbaan ligt 30 meter boven het water zodat grote schepen eronder kunnen varen.
Nu terug op het vasteland brengt de route je naar het hart van Snowdonia. Als u door Llanberis rijdt, gaat u richting Mount Snowdon.
De Llanberis Pass, die iets meer dan 8 km van Llanberis naar Pen-y-Pass loopt, biedt een van de mooiste berglandschappen en leidt u naar de voet van Mount Snowdon, de hoogste berg in Wales en Engeland op 1085 meter. De Pen-y-Pass ligt op het hoogste punt van de Llanberis-pas op een hoogte van 359 meter. De weg werd in de jaren 1830 aangelegd om erts uit de mijnen op Snowdon naar Llanberis te transporteren.
Je komt bij Capel Curig op de A5 om terug te keren naar de kust, maar laat je niet afschrikken door de categorie 'A', dit is een fantastische weg die slingert en slingert door het berglandschap.
Na een snelle tank- en koffiestop bij de diensten in de buurt van Bangor, brengt de A55 North Wales Expressway u snel naar het noorden met een aantal fantastische uitzichten over de kust en de gigantische kalkstenen ontsluiting die bekend staat als Great Orme komt steeds dichterbij.
Conwy Castle is het volgende, dit prachtige middeleeuwse fort dat na 700 jaar nog steeds boven de stad uittorent, het is genoeg om adembenemend te zijn. Vooral als je bedenkt dat koning Edward I en zijn architect Meester James van St George zowel het kasteel als de muren bouwden in een nauwelijks geloofwaardige vier jaar tussen 1283 en 1287. Conwy neemt zijn plaats in naast Edwards andere grote kastelen in Harlech, Caernarfon en Beaumaris als een wereld Erfgoedsite.
Een korte rit van Conwy door de badplaats Llandudno brengt u naar Marine Drive, de tolweg die rond Great Orme loopt. De tolweg Marine Drive voert u rond de omtrek van Great Orme, een kalkstenen landtong die over de hele lengte een fantastisch uitzicht biedt. Klim naar de top voor verreikende uitzichten en een lunchstop. De tolweg van 5 mijl is het hele jaar open en biedt vanaf de top een spectaculair uitzicht over Anglesey en Snowdonia. De tolheffing voor een motorfiets is £ 2,50 en voor een auto £ 4,50 (2023).
De route volgt nu de loop van de rivier de Conwy stroomopwaarts naar Betws-y-Coed.
Betws y Coed, genesteld in het hart van Snowdonia National Park, is een schilderachtig dorp met een tijdloze allure. De geschiedenis gaat eeuwen terug, maar de opkomst vond plaats tijdens het Victoriaanse tijdperk toen het een favoriete bestemming werd voor diegenen die op zoek waren naar een ontsnapping aan het bruisende stadsleven. De populariteit van Betws y Coed als Victoriaanse bestemming is vandaag de dag nog steeds te zien aan de charmante architectuur, versierd met ingewikkelde Victoriaanse details. Terwijl je door het dorp wandelt, kom je prachtige ambachtswinkels, kunstgalerijen en gezellige cafés tegen, die allemaal bijdragen aan de unieke en artistieke charme van de dorpen. Ik heb hier een stop voorgesteld, de laatste stop van de Wales 360.
De route gaat nu ds