Deze route van Buzet in Istrië naar Zadar in Dalmatië is onderdeel van een vakantie van twee weken naar Albanië en weer terug. Hij kan natuurlijk ook dienen als uitgangspunt voor jouw eigen route of vakantieplannen. Deze route is in 2023 gepland en gereden.

De start van deze route is in Buzet. Buzet, gelegen in het binnenland van Istrië, Kroatië, is een waar truffelparadijs. Deze regio staat bekend om zijn heerlijke truffels, die diep onder de grond groeien in de buurt van de wortels van bomen. Dit eeuwenoude stadje is er één van velen in de regio. Hoog op een berg met een stevige stadsmuur, een veilig oord in tijden van oorlog.
De route gaat richting het zuiden. Bij fotopunt Draguć, zie je een oud middeleeuws stadje dat heeft gediend als achtergrond voor vele films en series. Een goed punt voor een foto. Verder door het binnenland rij je door vele kleine gehuchtjes, sommigen dragen nog duidelijk de sporen van een jarenlang communistisch bewind. De wegen zijn verrassend goed onderhouden. Bij het naderen van kleine plaatsje Plomin, zie je het blauw van de Adriatische Zee voor je. Hoewel Plomin zelf niet zo groot is, maakt de centrale naast het dorp veel indruk. Een enorm complex met een hele hoge schoorsteen. Even verderop ligt Hotel Flanona, hoewel het eruit ziet alsof het nooit meer open gaat, is het wel een mooi punt voor een paar foto’s van het uitzicht en het eiland Cres dat voor de kust ligt.
De weg langs de kust zal vanaf nu jouw route bepalen. Dit is geen grote doorgaande weg, hij is heerlijk rustig en zorgt voor een ontspannen stuk met mooie uitzichten. Aangekomen in Lovran, is het tijd voor koffie of een heerlijke ijscoupe. Gelateria Lucica heeft beide en met een terras aan de achterkant met zicht op de kleine haven is dit een fijn rustpunt. Vanaf Lovran begint het wat drukker te worden. Opatija is het laatste kustplaatsje voor je de grote havenplaats Rijeka binnen rijdt. Rijeka is de belangrijkste havenplaats van Kroatië. Hoewel de stad in meerdere oorlogen volledig is platgegooid heeft men hem steeds weer opnieuw opgebouwd. De stad heeft misschien wel iets van zijn grandeur verloren maar in 2020 was Rijeka de culturele hoofdstad van Europa.
De route gaat verder naar het zuiden en even buiten Rijeka draai je de Jadranska Magistrala op. De Jadranska Magistrala, ook wel bekend als de Adriatische Highway of officieel de D8-staatsweg, is een schilderachtige kustweg die zich uitstrekt over 643 kilometer langs de oostkust van de Adriatische Zee in Kroatië. Of hij nu langs diep ingesneden baaien slingert of langs met puin bedekte bergen gaat, er is nauwelijks een saai stuk in dit gedeelte van de route. De uitzichten zijn onvergetelijk. In Novi Vinodolski, is het tijd voor de lunch. Cafe Bar GAT heeft een kleine lunchkaart, het eten laat zich smaken op het terras aan het water.
Mocht je nog geen kaartjes hebben voor de veerpont dan is dit een goed moment. Ze zijn online te koop via https://www.jadrolinija.hr/en/ Voor een overtocht met motor betaal je nog geen €5.- 65km verderop ben je aangekomen bij de haven. Hier begint de overtocht van Prizna naar Žigljen. Na 15 minuten varen ben je aangekomen op het woestijneiland Pag.
De term woestijneiland is overduidelijk, het lijkt een totaal andere wereld. Geen begroeiing en alleen maar kale rotsen. Het is handig om het lokale verkeer eerst hun weg te laten vinden voordat je zelf op pad gaat. Dezen hebben zo hun eigen verkeersregels. Onderweg naar Pag stad vallen ongetwijfeld de kleine verkoopplaatsen op van Paški sir, al zal dat de meesten niet veel zeggen. Paški sir, ook wel bekend als Pag-kaas, is een Croatiaanse kaasvariëteit van harde, kenmerkend smaakvolle schapenmelk. Deze kaas vindt zijn oorsprong op het Adriatische eiland Pag en wordt algemeen beschouwd als de beroemdste van alle ambachtelijke kazen die in het land worden gemaakt. Je kunt het zelfs in veel markten buiten Kroatië vinden. Pag stad is al eeuwenlang de stad van het zout. De stad heeft een eigen zout museum, waar de rol van het zout en de stad verder wordt toegelicht. Het laatste fotopunt voor vandaag biedt zicht op de brug voor je en het oude fort iets verderop.

Eenmaal in Zadar is een hotel in een buitenwijk een goede keuze. Rustiger en goedkoper. ’s Avonds pak je een Über om in het oude centrum te komen. Lopen kan ook maar voor die paar Euro is het wel zo makkelijk. In het oude centrum zijn ook hier door de vele oorlogen weinig gebouwen gespaard gebleven, dat maakt het centrum iets minder aantrekkelijk. ’s Avonds wordt dit gebrek teniet gedaan met veel publiek en de talrijke restaurantjes. Twee attracties die zeker de moeite waard zijn, zijn het zeeorgel, Morske orgulje, en de Zonnegroet. Het Zeeorgel in het oude centrum van Zadar is een intrigerend architectonisch kunstwerk dat zich direct aan het water bevindt. Ontworpen door de Kroatische architect Nikola Bašić en geopend voor het publiek in 2005, creëert dit experimentele instrument harmonieuze klanken op basis van wind, golfbewegingen en buizen onder een marmeren trap. De Zonnegroet, die er naast ligt, is van dezelfde architect. Het is een fascinerend kunstwerk dat overdag oplaadt met zonne-energie en 's avonds een kleurrijk lichtspel creëert. Dit unieke ontwerp bedacht door architect Nikola Bašić bevindt zich langs de waterkant op de boulevard Riva Nova.