Route 04 van deze rondreis over het Noordereiland van Nieuw-Zeeland bereikt het meest noordelijke punt dat bereikbaar is via een verharde weg, Cape Reinga.
Vanaf het startpunt bij Pukenui is de kaap ongeveer 1½ uur rijden door het aangename landschap op de Far North Road. Als je van plan bent om bij terugkomst over het hele strand te rijden, vul dan brandstof bij bij Waitiki Landing, 49 km vanaf de start. De kaap is al een favoriete toeristische attractie, met meer dan 120.000 bezoekers per jaar en ongeveer 1.300 auto's per dag in het hoogseizoen. Om deze reden stel ik een vroege start voor vanuit Pukenui.

Cape Reinga biedt de ultieme Noord-Nieuw-Zeelandse ervaring. Zie twee oceanen botsen en ontdek de 'Place of Leaping', waar Māori-geesten hun laatste reis beginnen.
Bij de Kaap ontmoet de Tasmanzee de Stille Oceaan in een spectaculaire werveling van stromingen. Bekijk de scheidingslijn van de turkooizen wateren van de Tasmanzee die botsen met de donkerblauwe golven van de Stille Oceaan. Op een heldere dag zijn ook de Drie Koningen eilanden en Kaap Maria Van Diemen te zien.
Op het noordelijkste puntje van de Kaap staat een knoestige Pohutukawa-boom, vermoedelijk meer dan 800 jaar oud. Volgens de mondelinge geschiedenis van Māori springen de geesten van overleden Māori van deze boom in de oceaan om terug te keren naar hun voorouderlijk thuisland Hawaiki. Het 'Reinga'-gedeelte van de naam is het Māori-taalwoord dat de onderwereld betekent.
De vuurtoren op Cape Reinga werd gebouwd in 1941 en werd voor het eerst aangestoken in mei van dat jaar. Tegenwoordig is het volledig geautomatiseerd en staat het 165 m boven zeeniveau.
Hoewel het niet helemaal het meest noordelijke punt van Nieuw-Zeeland is (Noordkaap 30 km naar het oosten ligt verder naar het noorden, maar het is een wetenschappelijk reservaat en niet toegankelijk voor het publiek), is Cape Reinga beslist het einde van de weg en het einde van je reis naar het noorden .
Ga terug naar het zuiden op de Far North Rd en na 15 km kunt u rechtsaf slaan om de Giant Te Paki Sand Dunes te bezoeken. Een korte grindweg van 3 km brengt je naar de parkeerplaats aan de rand van de duinen. Hier kun je een sandboard huren voor NZ$15. Neem hiervoor contant geld mee, want voor elektronische betalingen is een wandeling naar de top van een duin nodig om een signaal voor de kaartautomaat te krijgen.
De Te Paki Stream geeft de meer avontuurlijke toegang tot het strand. Je kunt de beek alleen gebruiken bij laag water en voorzichtigheid is geboden aangezien er enkele diepe plekken zijn.
Als je het strand (Ninety Mile Beach) bereikt, kun je ervoor kiezen om op het strand helemaal naar RP 14 te rijden, zo'n 67 km verderop. Zorg ervoor dat je genoeg brandstof hebt en dat je genoeg tijd hebt met het getij. De volgende tankstop in deze richting is 80 km verderop. Ik zou er ook aan willen toevoegen dat 67 km rijden op een zandstrand erg vermoeiend kan zijn, je hebt de mogelijkheid om een korter stuk van 17 km van Ninety Mile Beach verder op deze route te rijden.
Terug naar de Far North Rd en bij RP 6 kun je een grindweg van 8 km rijden naar de haven van Parengarenga, waar je de witte silicazandduinen van de Kokota-zandspit aan de overkant van het Te Kao-kanaal kunt zien. Het zand is zo puur en wit dat de duinen wel besneeuwde heuvels lijken. Het Parengarenga-gebied bevat verreweg de grootste bron van silicazand in de regio en het hoge silicagehalte van het zand maakt het ideaal voor het maken van glas.
Bij RP 8 kun je een kortere grindweg van 3,6 km nemen om het zuiver witte zand van Rarawa Beach te bezoeken.
Een korte rit vanaf hier brengt je terug naar Pukenui, waar ik een lunchstop heb voorgesteld bij Pukenui Pacific Restaurant & Bar.
Na de lunch heb je de mogelijkheid om het kortere 17 km lange deel van Ninety Mile Beach te rijden door rechtsaf te slaan bij RP 11 en de grindweg naar het strand te volgen. Dezelfde waarschuwingen als hierboven worden geadviseerd. De toegangsweg en het strand worden gebruikt door touringcars waardoor dit deel van het strand minder afgelegen en dus een beetje veiliger is. Als je niet naar het strand wilt of als de getijden niet gunstig zijn, ga dan terug naar Far North Road en ga naar Kaitaia om de route weer op te pakken bij RP 16.
Het eindpunt van de route is bij Kaitaia waar ik wederom onder andere links heb opgenomen voor verschillende soorten accommodatie. Kamperen is nog eens 15 minuten rijden bij Ahipara op het strand.
Er is ook een link naar een YouTube-video van de Duitse reiziger Pavlin in zijn Motorcycle Adventures-kanaal waarin hij Cape Reinga en Ninety Mile Beach laat zien.
Genieten van.