Route 12 van deze tocht over het Noordereiland begint met een volle tank brandstof en misschien een kopje koffie voordat hij Taupo verlaat om 123 km in zuidoostelijke richting op de Thermal Explorer Highway (SH5) te komen.
Het landschap is vrij vlak en zwaar bebost totdat je bij RP 4 de regionale grens van Bay of Plenty naar Hawk's Bay bereikt. De weg wordt bochtiger en je wordt omringd door heuvels. De prachtige Waiarua Falls en Waipunga Falls zijn te zien vanaf een parkeerplaats bij RP 5 en zijn zeker een korte stop waard voor een foto. De volgende stop is bij RP 6 voor een koffiepauze in Tarawera Cafe. Dit is een populaire plek voor reizigers die stoppen voor een drankje of een comfortabele stop.
De Thermal Explorer Highway wordt op de Michelin-kaart weergegeven met een groene lijn met een groene lijn ernaast. Voor niet-ingewijden vertegenwoordigt de groene lijn een mooie route en deze weg stelt niet teleur. Als u de Stille Zuidzee nadert en de rivier de Esk naar Eskdale volgt, ziet u langs de weg vele wijngaarden, wijnmakerijen en boomgaarden. In de vallei van de rivier de Esk worden chardonnay en rode wijndruiven verbouwd.
Nu komt de route samen met de Pacific Coast Highway en reist in noordoostelijke richting kortstondig direct langs de oceaan voordat hij landinwaarts gaat door beboste valleien op een golvende en bochtige weg. RP 12 biedt je de kans om een tijdje te ontspannen aan de oevers van het meer van Tutira, een natuurreservaat dat populair is om te kamperen en te picknicken. Gedenkwaardig vanwege zijn treurwilgen en vruchtbare vogels, werd het meer in 1929 tot vogelreservaat verklaard op instigatie van de Schotse boer / auteur / ornitholoog William Herbert Guthrie-Smith.
Bij RP 14 passeert u onder het Mohaka-viaduct, een spoorwegviaduct over de rivier de Mohaka. Het werd tussen 1930 en 1937 gebouwd door de afdeling Openbare Werken voor de Afdeling Spoorwegen van Nieuw-Zeeland. Het is 276,8 meter lang en met 95 meter het hoogste viaduct in heel Australazië. Het draagt de Palmerston North - Gisborne-lijn die dicht bij deze route blijft.
Ik heb een lunchstop voorgesteld bij RP 16, in het 2ate7 Cafe. Ze serveren een goede selectie van vers gekookt voedsel. Als alternatief kunt u doorgaan naar de stad Wairoa, slechts 3 km verder langs de route. Ik heb een tankstop bij Wairoa voorgesteld. Kijk uit naar de oude houten vuurtoren aan de rechterkant, net voordat je de Wairoa-rivier oversteekt. De Wairoa-vuurtoren werd oorspronkelijk gebouwd op het eiland Portland voor het schiereiland Mahia en was een van de eerste vuurtorenlocaties in Nieuw-Zeeland.
Het werd gemaakt van massief Kauri-hout en was in gebruik van 1878 tot 1960. Het werd in 1960 verplaatst naar de huidige locatie naast de Wairoa-rivier, na de introductie van een geautomatiseerd verlichtingssysteem op Portland Island.
In 2016 begon de plaatselijke bewoner Richard Lynch aan een project om de top van de vuurtoren opnieuw te schilderen, en was verbaasd te ontdekken dat onder de verflagen die in de loop der jaren waren aangebracht een ongerepte koperen koepel was.
Je kunt het Mahia-schiereiland zien net nadat je de Whakaki-lagune bent gepasseerd bij RP 19.
Er zijn enkele warmwaterbronnen 3 km nadat je de Nuhaka rivier bent overgestoken bij RP 20. De Morere Springs zijn duidelijk aangegeven en zijn een bezoek waard als je tijd hebt, het einde van de route bij Gisborne ligt op slechts 45 minuten afstand.
De Morere Springs zijn een traktatie die je niet mag missen - prachtige warme en koude bronnen te midden van 364 hectare regenwoud. Zeldzaam in de wereld van warmwaterbronnen, produceren de Morere-bronnen 250.000 liter per dag warm oud zeewater. Bekend om zijn therapeutische waarden, wordt het water via leidingen naar een reeks openbare en particuliere warmwaterbaden geleid. Het is zeker de moeite waard om een wandeling te maken tijdens een van de verschillende wandelingen in het Morere Scenic Reserve, van 10 minuten wandelen tot drie uur. Vooral beroemd om zijn nikau-palmen, herbergt het dichte, ongerepte regenwoud een breed scala aan inheemse vogels.
Steek de regionale grens over van Hawk's Bay naar Gisborne en voor je het weet ben je op je bestemming aangekomen.
Gisborne:
Gisborne is de eerste stad ter wereld die elke ochtend de zon begroet, en heeft een reputatie voor heerlijk eten, wijn en surfstranden. Als de onofficiële 'Chardonnay-hoofdstad van Nieuw-Zeeland' heeft Gisborne een uitgebreid wijnpad dat leidt naar boetiekwijnmakerijen.
Kaiti Beach is de plaats van de eerste landing van Captain Cook in Nieuw-Zeeland (9 oktober 1769); vlakbij is het historische Te Poho O Rawiri Marae, gelegen op de hoek van Ranfurly Street en Queens Drive. Een Marae is een gemeenschappelijke of heilige plaats die religieuze en sociale doeleinden dient in Polynesische samenlevingen. Dit was de eerste marae in dit gebied en werd opgericht in 1852, vlakbij de plaats van de Gisborne-werf en later het havenbekken. Als je geïnteresseerd bent in de Māori-cultuur, dan is Gisborne een essentiële aanloophaven op je reisroute - oude tradities zijn nog steeds aanwezig in veel delen van de stad. Mondelinge geschiedenis vermeldt Titirangi (Kaiti) Hill als het punt van aankomst voor de trekkende waka (kano), Horouta, die de eerste Māori naar het gebied bracht.
Bij de ingang van de haven staat een standbeeld van Captain Cook en Young Nick.
Nicholas Young (geboren c. 1757) was een Britse cabin boy aan boord van de Endeavour tijdens de eerste ontdekkingsreis van kapitein James Cook. In 1769 noemde Cook de landtong Young Nick's Head in Poverty Bay, Nieuw-Zeeland naar hem.
Young was elf jaar oud toen de Endeavour op 26 augustus 1768 uit Plymouth, Engeland vertrok. Hij was de persoonlijke dienaar van de chirurg van de Endeavor, William Brougham Monkhouse. Begin oktober 1769 bood Cook een beloning van rum aan de man die het land voor het eerst zag, en beloofde dat 'dat deel van de kust van dat land naar hem vernoemd zou worden'. Dit werd toegekend aan Young die op 6 oktober 1769 omstreeks 14.00 uur voor het eerst land vanaf de mast zag.
Ik heb deze route beëindigd bij de McDonald's in Gisborne om je de kans te geven om tot rust te komen voordat je een accommodatie vindt. Ik heb verschillende soorten accommodatie voorgesteld hieronder in de links, maar zoals bij alle populaire steden is de keuze enorm.

De volgende route van deze tour geeft je een keuze: Route 13a Gisborne naar Opotiki Coastal Route. Deze reist langs de kust van het schiereiland Raukumara en biedt een prachtig uitzicht op de kust en is ongeveer 323 km.
Of Route 13 b Gisborne naar Opotiki door het Waioeka Gorge Scenic Reserve. Dit is een veel kortere route van slechts 140 km, maar het landschap in het binnenland door de kloof is prachtig, de keuze is aan jou, A of B ze eindigen allebei in Opotiki.
Genieten.