Kolossale meren en bergen met een klein stukje kustweg erin is het thema van deze route.
Beginnend bij een tankstation met een volle tank brandstof, reis je binnenkort door velden met weiland op de Southern Scenic Route (SSR). De vorige route van deze tour 05, sloot zich aan bij de Southern Scenic Route bij Dunedin en deze route brengt je naar het andere uiteinde in Queenstown.
De Southern Scenic Route is een roadtrip als geen ander.
Deze ongelooflijke reis staat in de top 10 van ritten ter wereld en daar is een goede reden voor. Het is iets meer dan 600 km aan spectaculaire natuurlijke en culturele attracties. Pittoreske kustlijnen, afgelegen stranden, weelderige inheemse regenwouden, ongerepte meren en adembenemende uitzichten op de bergen zijn slechts enkele van de hoogtepunten langs deze epische route. Het is een ideale rit voor degenen die alles willen ontdekken wat Zuid-Nieuw-Zeeland te bieden heeft.

Dertig km van Invercargill ligt de badplaats Riverton, een van de meest populaire steden in West-Southland en is een geweldige stop op de Southern Scenic Route. De township ligt aan het westelijke uiteinde van het strand van Oreti, op een schilderachtige locatie die zich uitstrekt over de monding van de Jacob's River, de liefkozend "Riviera van het Zuiden". Riverton (Aparima), bijna 200 jaar oud, is de oudste Pākehā-nederzetting in Southland en een van de vroegste Europese nederzettingen in Nieuw-Zeeland. Pākehā is een term in de Māori-taal voor Nieuw-Zeelanders, voornamelijk van Europese afkomst.
Een korte rit vanaf hier brengt u naar McCracken's Rest.

McCracken's Rest is een uitkijk- en rustplaats op de rand van de klif met een indrukwekkend uitzicht op Te Waewae Bay en de kleine, een miljoen jaar oude Solander-eilanden, gevormd door het geërodeerde skelet van een vulkaan. Volgens de Maori-legende zijn de Solanders de gebroken tand en kruimels die Kewa de walvis opzij heeft gegooid toen hij kauwde tussen Stewart Island (Rakiura) en het vasteland. U kunt zelfs een glimp opvangen van de grootste groep Hector's Dolphins in Nieuw-Zeeland! McCracken's Rest is de perfecte plek om te pauzeren tijdens je reis om het landschap en de frisse lucht in je op te nemen, en natuurlijk om de klassieke reizigersfoto voor de wegwijzer te maken. Dit is het laatste dat je van de zee ziet, aangezien de route nu naar het noorden gaat en landinwaarts gaat.
Nog een korte rit brengt je naar Tuatapere voor een koffiepauze.

Tuatapere ligt niet alleen aan de rand van de wildernis te midden van een spectaculair ongerept landschap en weelderige glooiende landbouwgrond. Het is het lanceerplatform voor toegang tot de verscheidenheid aan natuurlijke omgevingen en avontuurlijke activiteiten in West-Southland, waaronder jetboot varen en wandelen van wereldklasse. Het ligt aan de Southern Scenic Route en is een steeds vaker bereisde plek om te stoppen.
Tuatapere heeft een rijke geschiedenis van zagerijen en is de thuisbasis van een fascinerend houtkapmuseum, samen met vele andere schilderachtige herinneringen aan de baanbrekende geschiedenis van de stad. Het rustige stadje Tuatapere, gebouwd rond de Waiau-rivier, is waar de Southern Scenic Route oorspronkelijk werd bedacht en is ook de thuisbasis van de wereldberoemde Tuatapere-worst, de stad staat bekend als de worsthoofdstad van Nieuw-Zeeland!
Nog een korte rit (deze route is een verzameling hiervan!) En je steekt de Waiau River over met uitzicht op de historische Clifden Suspension Bridge aan je linkerhand.

De historische hangbrug van Clifden was een belangrijke vervoersverbinding in een relatief afgelegen deel van Southland; opening van het gebied ten oosten van de Waiau-rivier. Het werd gebouwd in 1898-99 ter vervanging van een punter die al sinds de vroege dagen van de nederzetting in gebruik was. In die tijd was de Waiau-rivier vaak snel en gevaarlijk, maar de stroming is sindsdien ernstig verminderd door hydro-elektrische ontwikkeling op Lake Manapouri.

Als je op de SSR blijft, word je steeds dichter naar de bergen gedragen op wat tot nu toe was, een relatief vlakke weg. Een deel van bochtige bochten die continu klimmen, neemt je mee over Blackmount en vervolgens zachtjes weer naar beneden aan de andere kant. De met sneeuw bedekte Hunter Range van bergen bevindt zich aan uw linkerhand en de minder dramatische Takitimu-bergen aan uw rechterhand terwijl u richting Lake Manapouri gaat.

Lake Manapouri en omgeving, genesteld tussen de Kepler Mountains, Turret Range en de Hunter Mountains, bieden een prachtig landschap en tal van activiteiten om van te genieten. Lake Manapouri, vaak omschreven als het mooiste meer van Nieuw-Zeeland, heeft prachtige zandstranden en haar diepblauwe water kan je het gevoel geven dat je op een eiland in de Stille Oceaan bent, niet in het diepe zuiden van Nieuw-Zeeland. Met een diepte van 444 meter is het meer het op een na diepste meer van Nieuw-Zeeland. Lake Manapouri, gevormd door een gletsjer, is diep in de grond uitgehouwen - de bodem van het meer ligt nu 267 meter onder zeeniveau.

Een korte rit vanaf hier is de stad en het meer met dezelfde naam; Te Anau.
Het pittoreske stadje Te Anau is de belangrijkste bezoekersbasis voor de door gletsjers uitgehouwen wildernis die Fiordland National Park is, waardoor het een natuurlijke plek is voor nog een koffiestop.
Lake Te Anau is het grootste zoetwaterlichaam, niet alleen in Nieuw-Zeeland, maar in heel Australazië, dat zich 65 km van zuid naar noord uitstrekt, met drie diepe armen die zich westwaarts uitstrekken tot in de wildernis van het Fiordland National Park. De meren van Te Anau en Manapouri zijn verbonden door de machtige Waiau-rivier.

Als u Fiordland verlaat, gaat de route door de uitlopers van de Livingstone- en Eyre-bergen naar het noorden met de Takitimu-bergen ten zuiden van u, terwijl u richting het stadje Mossburn gaat voor de lunch.
Een opvallend monument voor een hert roept Mossburn uit tot 'hertenhoofdstad van de wereld'. In 1972 werd in de buurt de eerste hertenboerderij van Nieuw-Zeeland opgericht en sinds 1962 is er een wildverwerkingsbedrijf in bedrijf. Hertenburger als lunch?

Een uur rijden na de lunch en je steekt de regionale grens over van Southland naar Otago en arriveert in Kingston aan de zuidpunt van Lake Wakatipu. The Kingston Flyer is in Kingston gevestigd.
De Kingston Flyer is de beroemde vintage stoomtrein van Nieuw-Zeeland in het spectaculaire berglandschap van het Queenstown Lakes District. Toen in 1862 goud werd ontdekt in het Wakatipu-district, werd de noodzaak duidelijk om het district met stoomschepen en stoomtreinen met elkaar te verbinden. De spoorlijn bereikte eindelijk Kingston op 10 juli 1878 en een officiële feestdag werd uitgeroepen door Queenstown Borough en Lake County Councils.
Helaas werd de dienst vervangen door bussen en daalde het aantal passagiers in de jaren vijftig. De laatste Kingston Flyer werkte tijdens de paasvakantie van 1957.
Verschillende pogingen tot herstel zijn verijdeld, maar het goede nieuws is; Als alles goed gaat, zal de Kingston Flyer tegen november 2022 weer actief zijn op het 14 km lange traject van Kingston naar Fairlight.

Ik zei dat Kingston op het zuidelijkste puntje van Lake Wakatipu lag, en naar mijn mening is het meer het juweel in de kroon van deze route. Lake Wakatipu vult een diepe vallei die door oude gletsjers in de bergen is uitgehouwen. Het heeft de vorm van een bliksemschicht en is met een lengte van 80 km het langste meer van Nieuw-Zeeland. Vanwege zijn ongebruikelijke vorm heeft Lake Wakatipu een 'tij' (meer correct, een ongewoon grote seiche of "staande golf"), waardoor het water ongeveer 10 centimeter stijgt en daalt elke 25 minuten of zo. De Maori-legende koppelt dit fenomeen aan de hartslag van een enorm monster genaamd Matau, waarvan wordt gezegd dat hij sluimert op de bodem van het meer.
De SSR staat bekend als The Devil's Staircase vanwege de golvingen in de weg die langs het meer loopt en adembenemende uitzichten biedt. Je zult nooit vergeten dat je The Devil's Staircase berijdt!

Het einde van de route is bij een McDonald's in Frankton, op slechts 5 km van Queenstown. Ik heb de route hier beëindigd om je een kopje koffie te laten drinken terwijl je uitzoekt waar je accommodatie is. Queenstown is erg populair als vakantiebestemming, dus de keuze aan accommodaties is bijna eindeloos. Ik heb een paar links onder deze recensie opgenomen. De accommodatie in Queenstown varieert van gezellige slaapzalen voor backpackers tot luxe lodges van wereldklasse. De meeste accommodaties hebben een geweldig uitzicht en gemakkelijke toegang tot activiteiten in de buurt. Als u in het centrum van Queenstown verblijft, bent u dicht bij het bruisende nachtleven en de vele uitstekende restaurants van de stad.
In de Gibbston vind je plekken om te verblijven in wijngaarden, terwijl in de richting van Glenorchy langs de oevers van het meer tal van bed & breakfasts en boetieklodges zijn.
Arrowtown ligt op 15 minuten afstand van het centrum van Queenstown en biedt een rustiger en vaak goedkoper alternatief voor de drukte.
Waar u ook verblijft - geniet ervan.