Op de 19e dag van de zijderoute rijden we bijna 350 kilometer naar Ardahan. Een groot deel van deze reis gaat over de snelweg langs de kust van de zwarte zee, dus we hebben af en toe wel een mooie zicht op de zee en aan de andere kant de bergen. Langs de snelweg zijn er meerdere mogelijkheden om te stoppen bij een tankstation om iets te drinken.

De eerste stop is al redelijk snel na ongeveer 30 minuten rijden bij het Kalecik-kasteel Trabzon. Kalecik is een kasteel op een rots met uitzicht op de zee, dat op het punt staat te verdwijnen door verwaarlozing. Het was in de oudheid een frequente bestemming voor de Genuezen die zich bezighielden met maritieme handel. Het kasteel werd gebouwd om de wijk Araklı te beschermen tegen aanvallen van de zee en werd ook door de Turken gebruikt. Het kasteel grenzend aan Konakönü Mahallesi in het oosten, aan de Zwarte Zee in het noorden, Buzluca en Karşıyaka in het zuiden en Yalıboyu in het westen, bestaat uit stenen muren aan alle vier de zijden van de rotsachtige massa. Het strand van Kalecik ligt net onder het historische kasteel van Kalecik.

We vervolgen de rit tot Hopa waar we de snelweg verlaten en de tank vullen voordat we starten met de rit door de bergen. We nemen de Cankurantan Pass, een erg steil klim met veel haarspeldbochten naar een hoogte van ongeveer 700 meter waarna we weer afdalen en door mooie dalen naar Borçka rijden.

Vanaf Borçka volgen we de Hopa-Artvin road langs de Chorochi Rivier ook wel de Çoruh rivier genoemd. Dit is een prachtige weg door de kloof met prachtige panorama’s. Neem de tijd en stop waar het veilig is om een foto te maken.

Vanaf het stadje Artvin gaat de weg weer omhoog en kunnen weer genieten van veel bochten en mooie panorama’s, let wel dat de temperatuur daalt, want we stijgen naar 2610 meter hoogte. Afhankelijk van het jaargetijde kunnen er winterse buien en gladheid voorkomen.

Het laatste deel van de rit dalen we weer af naar 1845 meter bij het eindpunt van deze dag in Ardahan. In de stad zijn een aantal hotels om de overnachting te boeken. In het stadje kun je het Ardahan kasteel bezoeken.