Op dag 54 van “The Ultimate USA Road Trip” rijden we van Warrenton in Virgina naar Washington DC, de hoofdstad van de Verenigde Staten, in Het District of Columbia, opgericht in 1790, als onderdeel van de Residence Act, een bevel van het Congres om een nationale hoofdstad aan de Potomac-rivier te creëren. President George Washington koos de locatie uit land dat zou worden geschonken door de staten Virginia en Maryland, daarom ligt DC tussen de twee staten. Washington DXC heeft veel te bieden over de geschiedenis van de Verenigde Staten en de verschillende oorlogen waar zij aan deel namen. Er zijn ook veel Monumenten om de krijgsmachten te herdenken maar daarover later meer.

Ons eerste bezoek is gepland aan het National Museum of the Marine Corps gelegen in Triangle nabij het Marine Corps Base Quantico, Virginia. Dit is het historische museum van het United States Marine Corps werd geopend op 10 november 2006, en is een van de belangrijkste toeristische attracties in Virginia, met meer dan 500.000 bezoekers per jaar. In juli 2013 kondigde het museum plannen aan voor een grote uitbreiding, met secties over de modernere geschiedenis van het Korps Mariniers, zoals de bomaanslag op de kazerne in Beiroet in 1983 en een galerie voor gevechtskunst en een galerij voor wereldwijde oorlog tegen terrorisme.

Marine Corps Base Quantico (MCB Quantico) is een basis van het Amerikaanse Korps Mariniers, die bijna 22317 hectare (55.148 acres) beslaat van het zuiden van Prince William County, het noorden van Stafford County en het zuidoosten van Fauquier County. MCB Quantico is niet open voor publiek en wordt voornamelijk gebruikt voor trainingsdoeleinden en staat bekend als het "Crossroads of the Marine Corps". Het Combat Development Command van het Amerikaanse Korps Mariniers, dat de strategieën ontwikkelt en het grootste deel uitmaakt van de gemeenschap van meer dan 12.000 militairen en burgerpersoneel (inclusief gezinnen), is hier gestationeerd. De Marine Corps Brig, een militaire gevangenis, bevond zich ook in Quantico, tot de sluiting op 31 december 2011 en de daaropvolgende sloop. De FBI Academy, de belangrijkste onderzoeks- en trainingsfaciliteit van het Federal Bureau of Investigation, en de belangrijkste trainingsfaciliteit voor de Drug Enforcement Administration (DEA) bevinden zich ook op de basis.
In 2001 werd de basis met zijn 122 gebouwen door het National Register of Historic Places aangewezen als onderdeel van het Quantico Marine Corps Base Historic District.

Na de lunch rijden we naar het prachtige Mount Vernon-landgoed, dat ooit eigendom was van George en Martha Washington. Een groot deel van het landgoed werd, op verzoek van George en Martha na hun overlijden geleidelijk aan het publiek en familie terug geschonken.
Mount Vernon was een levendige plantage in de 18e eeuw en is nu een van de meest bezochte historische locaties van het land. Bezoek het landhuis en meer dan een dozijn historische gebouwen, zoals de smederij, stallen en nog veel meer. Er zijn twee musea met meer dan 700 artefacten. Je kunt door de vier tuinen dwalen of kijken hoe gekostumeerde acteurs het leven op Mount Vermont ven weleer naspelen. Er is ook een volledig werkende korenmolen en distilleerderij.

We rijden over de George Washington Memorial Parkway langs de Potomac rivier naar het noorden richting Washington DC, met een stop in het mooie Alexandria, waar we een bezoek brengen aan het Old Town Alexandria Waterfront, het gonst van de meer dan 200 onafhankelijke restaurants en boetieks naast intieme historische museums en happenings direct aan het water. Je kunt als bezoeker genieten van de mooie binnenstad met prachtig bewaard gebleven 18e- en 19e-eeuwse architectuur. Deze historische stad, gesticht in 1749, biedt veel vertier en is vanaf Washington gemakkelijk bereikbaar per watertaxi, metro en deelfietsen, en daarmee een populaire toeristische attractie.

We rijden verder naar Washington DC, de hoofdstad van de Verenigde Staten, die we binnenrijden via de Arlington Memorial Bridge die het westelijke uiteinde van de National Mall is. Arlington Memorial Bridge is een neoklassieke boogbrug van metselwerk, staal en steen met een centrale bascule, of ophaalbrug, over de Potomac rivier. De brug werd gebouwd in 1932 en is ontworpen door het architectenbureau McKim, Mead, and White, versierd met monumentale beelden van moed en opoffering door beeldhouwer Leo Friedlander.

The Arts of War en Peace Sculptures staan aan de andere kant van de brug en vanaf dat punt zie je ook de achterkant van het "Lincoln Memorial", een nationaal monument gebouwd ter ere van de 16e president van de Verenigde Staten, Abraham Lincoln. Het gebouw heeft de vorm van een Grieks-Dorische tempel en bevat een grote, zittende sculptuur van Abraham Lincoln en inscripties van twee bekende toespraken van Lincoln, de Gettysburg Address en zijn tweede inaugurele rede.

De volgende stop is bij Constitution Gardens, met het beroemde Vietnam Veterans Memorial, ter ere van militairen van de Amerikaanse strijdkrachten die dienden in de oorlog in Vietnam. De site wordt gedomineerd door twee zwarte granieten muren met daarin gegraveerd de namen van de militairen die stierven of vermist blijven vanwege hun dienst in Vietnam en Zuidoost-Azië tijdens de oorlog. Dit monument “The Wall” werd voltooid in 1982 en is sindsdien aangevuld met het standbeeld “The Three Soldiers” in 1984 en het ‘Vietnam Women’s Memorial’ in 1993. Dit is een toevluchtsoord voor veteranen, familie, vrienden en vele anderen om de gevallenen te eren en herdenken, het is een zeer indrukwekkend monument, waar velen de emoties hun vrije loop geven.

Langs de laatste 5 kilometer naar het eindpunt zien je nog veel mooie gebouwen waar een bezoek aan gepland kan worden, zoals;
• Het Washington Monument, een obeliskvormig gebouw ter nagedachtenis aan George Washington, opperbevelhebber van het Continentale Leger (1775-1784) in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en de eerste president van de Verenigde Staten (1789-1797).
• Het Witte Huis, de officiële residentie en werkplaats van de president van de Verenigde Staten.
• Het National Museum of African American History and Culture (NMAAHC), het is een onderdeel van Smithsonian Institution Museum. Het werd opgericht in december 2003 en geopend met een ceremonie onder leiding van president Barack Obama in september 2016. De NMAAHC is 's werelds grootste museum gewijd aan de Afrikaans-Amerikaanse geschiedenis en cultuur en heeft meer dan 40.000 objecten in zijn collectie, hoewel slechts ongeveer 3.500 items zijn te zien.
• Het National Museum of American History. Het Kenneth E. Behring Center verzamelt, bewaart en toont het erfgoed van de Verenigde Staten op het gebied van sociale, politieke, culturele, wetenschappelijke en militaire geschiedenis in dit museum. Een van de tentoongestelde voorwerpen is de originele Star-Spangled Banner.
• Het National Museum of Natural History beheerd door het Smithsonian Institution. Het museum, geopend in 1910, was een van de eerste Smithsonian-gebouwen die exclusief werden gebouwd om de nationale collecties en onderzoeksfaciliteiten te huisvesten. De collecties van het museum bevatten meer dan 145 miljoen exemplaren van planten, dieren, fossielen, mineralen, rotsen, meteorieten, menselijke resten en menselijke culturele artefacten.
• The US National Archives Building, informeel bekend als Archives I. Het National Archives-gebouw bevat originele exemplaren van de drie belangrijkste documenten van de Verenigde Staten en hun regering: de Onafhankelijkheidsverklaring, de Grondwet, de Bill of Rights en andere belangrijke Amerikaanse historische documenten. Deze worden aan het publiek getoond in de hoofdkamer van het Nationaal Archief, dat de Rotonde voor de Handvesten van Vrijheid wordt genoemd.
• The National Gallery of Art Sculpture Garden, de meest recente toevoeging aan de National Gallery of Art. De locatie, voltooid en geopend voor het publiek op 23 mei 1999, biedt een park voor het tentoonstellen van verschillende stukken uit de collectie van hedendaagse beeldhouwkunst van het museum. De collectie is gecentreerd rond een fontein die van december tot maart wordt omgebouwd tot een ijsbaan. Grenzend aan de tuin ligt het openlucht Paviljoen Café.
• De Nationale Kunstgalerie. Het museum is in 1937 particulier opgericht en is gratis toegankelijk voor het publiek. De kerncollectie omvat grote kunstwerken geschonken door Paul Mellon, Ailsa Mellon Bruce, Lessing J. Rosenwald, Samuel Henry Kress, Rush Harrison Kress, Peter Arrell Browne Widener, Joseph E. Widener en Chester Dale, het enige schilderij van Leonardo da Vinci in Amerika en de grootste mobiel gemaakt door Alexander Calder.
• De Andrew W. Mellon Memorial Fountain, dit is een bronzen fonteinbeeld van Sidney Waugh als gedenkteken voor Andrew W. Mellon, die de kunst en het geld schonk voor de bouw van de National Gallery of Art.
• Het Stephenson Grand Army of the Republic Memorial, ter ere van Dr. Benjamin F. Stephenson, oprichter van het Grand Army of the Republic, een broederlijke organisatie voor veteranen van de Unie. De bronzen figuren zijn gebeeldhouwd door J. Massey Rhind, een prominente 20e-eeuwse kunstenaar. Tot de aanwezigen bij de inwijdingsceremonie in 1909 behoorden president William Howard Taft, senator William Warner en honderden Union-veteranen. Het monument is een van de achttien monumenten uit de Burgeroorlog in Washington D.C.
• Het United States Navy Memorial, ter ere van degenen die hebben gediend of momenteel dienen bij de marine, het korps mariniers, de kustwacht en de koopvaardij. Geassocieerd met het monument is het Naval Heritage Centre, dat ruimtes te huur aanbiedt en het hele jaar geopend is.
• Het J. Edgar Hoover Building, het hoofdkwartier van het Federal Bureau of Investigations (FBI), een binnenlandse inlichtingen- en veiligheidsdienst van de Verenigde Staten en de belangrijkste federale wetshandhavingsinstantie. De FBI, die opereert onder het gezag van het Amerikaanse ministerie van Justitie, is ook lid van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap en rapporteert aan zowel de procureur-generaal als de directeur van de nationale inlichtingendienst.

Zorg ervoor dat je tijdens het verblijf in DC The National Mall (ook wel alleen The Mall) bezoekt, dit is het gebied tussen het Capitool en het Washington Monument in Washington met tuinen, fonteinen, bomen, bloemenperkjes en monumenten open voor publiek. Ook wordt over het algemeen het in het verlengde daarvan liggende stuk tussen het Washington Monument en het Lincoln Memorial tot de Mall gerekend, hoewel het officieel deel uitmaakt van de Constitution Gardens.

De gebouwen die in de National Mall staan, zijn deel van het culturele en politieke centrum van de Verenigde Staten.
The National Mall huisvest de volgende musea en monumenten:
• Washington Monument
• National Museum of African American History and Culture.
• National Museum of American History
• National Museum of Natural History
• National Gallery of Art, beeldentuin
• Westelijk gebouw van de National Gallery of Art
• Oostelijk gebouw van de National Gallery of Art
• Capitool
• Gedenkteken voor Ulysses S. Grant
• United States Botanic Garden
• National Museum of the American Indian
• National Air and Space Museum
• Hirshhorn Museum and Sculpture Garden
• Arts and Industries Building
• Smithsonian Institution Building ("The Castle")
• Freer Gallery of Art
• Arthur M. Sackler Gallery
• National Museum of African Art

Het eindpunt van deze mooie dag is in Penn Quarter en Chinatown in Washington DC, een levendige buurt met sportbars, poppodia, restaurants en winkelcentra. Plan een paar dagen in deze mooie stad met zijn vele bezienswaardigheden en breng, zoals gezegd, een bezoek aan de National Mall, met zijn rijke geschiedenis. Naast de al genoemde bezienswaardigheden in deze review is een bezoek het International Spy Museum en het Newseum, een hightech tentoonstelling over journalistiek, zeker de moeite waar. Het Verizon Center biedt basketbal, ijshockey en concerten. Geniet dus een of twee dagen in de hoofdstad van de VS.