Op dag 56 van “The Ultimate USA Road Trip” rijden we door drie staten van Cape May in New Jersey via Philadelphia in Pennsylvania naar “The Big Apple” in de staat New York. Voordat we Cape May verlaten brengen we nog een kort bezoek aan “Five Mile Beach” voor een foto van de Wildwood Board Walk en Beach Balls, dit is een populaire plek om te bezoeken. De promenade van Wildwood werd "America's last really great honky-tonk boardwalk at the shore" genoemd door wijlen architect en popcultuurhistoricus Steve Izenour, die bestudeerde en schreef over het unieke Amerikaanse erfgoed van de Wildwoods.

We rijden over provinciale wegen naar Pennsylvania waar we het Independence National Historical Park bezoeken, dit is een federaal beschermd historisch district dat verschillende objecten bewaart die verband houden met de Amerikaanse revolutie en de oprichtingsgeschiedenis van de natie. Beheerd door de National Park Service, het park van 55 hectare (22 ha) bestaat uit veel van de meest bezochte historische locaties van Philadelphia in de buurten Old City and Society Hill. Het park heeft de bijnaam "America’s most historic square mile" vanwege de vele historische bezienswaardigheden.

Het middelpunt van het park is “Independence Hall”, een UNESCO -wereld erfgoedlocatie, waar de Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse grondwet werden besproken en aangenomen door de Amerikaanse oprichters in de late 18e eeuw. “Independence Hall” was het belangrijkste vergaderhuis van het tweede continentale congres van 1775 tot 1783 en het constitutionele verdrag in de zomer van 1787. Naast Independence Hall ligt “Carpenters Hall”, waar de bijeenkomst voor het eerste continentale congres plaatsvond in 1774 en “Congress Hall” de ontmoetingsplaats van het Amerikaanse congres in 1790.

Aan de overkant van de Independence Hall is de Liberty Bell, een iconisch symbool van de Amerikaanse onafhankelijkheid, in het Liberty Bell Center. Het park bevat andere historische gebouwen, zoals de eerste bank van de Verenigde Staten en de tweede bank van de Verenigde Staten. Het park bevat ook “City Tavern”, een nagebouwde koloniale taverne, die een favoriet was van de afgevaardigden en waarvan John Adams, de 2e president van de Verenigde Staten van 1797 tot 1801, vond dat het de beste taverne was in heel Amerika.

De meeste historische objecten van het park zijn, “Franklin Court”, de site waar ooit het huis van Benjamin Franklin stond en de huidige locatie van een “Franklin Museum” en het “Postal Service Museum of the United States” en “Independence Hall”, deze staan gezamenlijk bekend als “Independence Mall” en bevatten het “Liberty Bell Center”, “National Constitution Center”, “Independence Visitor Center” en het voormalige huis van de president.

We rijden over de Highway naar de volgende stop het historische district Feltville, gelegen in het Watchung-reservaat in Berkeley Heights. Het staat plaatse Omstreeks 1736 bouwde Peter Willcocks een zagerij langs de Blue Brook om hout te produceren, dat boeren nodig zouden hebben toen ze zich in dit grensgebied vestigden. De zagerij heeft honderden hectaren bos gekapt.
In 1845 kocht David Felt 760 acres land en bouwde een drukkerij langs de beek. Hij bouwde een hele stad op de klif boven de beek om de molen te ondersteunen, en tegen 1850 woonden er 175 mensen in Feltville. Nadat Felt in 1860 met pensioen ging, werden andere zakelijke ondernemingen geprobeerd, maar mislukten, en de stad raakte in korte tijd verlaten.
In 1882 kocht Warren Ackerman het pand en veranderde de voormalige molenstad in een zomerresort, genaamd Glenside Park. Toen de populariteit van bergresorts werd verdrongen door de komst van de Jersey Shore, sloot Glenside Park in 1916.
Kort nadat in 1921 het Union County Park System was opgericht, werd dit gebied opgenomen in het Watchung-reservaat, een van Amerika's eerste county-parken. Het terrein van het verlaten dorp is elke dag open, van zonsopgang tot zonsondergang. Het district omvat nog acht huizen, een kerk, een koetshuis en een generaalshuis uit de 18e eeuw. Door de jaren heen was het "verlaten dorp Feltville" een molenstad, een boerengemeenschap, en een zomerverblijf. Slechts drie gezinnen blijven als permanente bewoners. Het werd op 6 juni 1980 toegevoegd aan het nationaal register van historische plaatsen. Het bezoekerscentrum is op zaterdag en zondag (en de meeste feestdagen) geopend van 12.00 tot 17.00 uur.

De volgende stop is gepland bij Ellis Island en het Vrijheidsbeeld. Ellis Island is een federaal eiland in de haven van New York, dat het drukste inspectie- en verwerkingsstation voor immigranten in de Verenigde Staten was. Van 1892 tot 1954 werden bijna 12 miljoen immigranten die aankwamen in de haven van New York en New Jersey daar volgens de federale wetgeving verwerkt. Tegenwoordig maakt het deel uit van het Vrijheidsbeeld en is het alleen per veerboot toegankelijk voor het publiek. Aan de noordkant van het eiland staat het hoofdgebouw, nu een nationaal immigratiemuseum. De zuidkant van het eiland, inclusief het Ellis Island Immigrant Hospital, is alleen toegankelijk voor het publiek via rondleidingen.

In de 19e eeuw was Ellis Island de locatie van Fort Gibson en werd later een maritiem tijdschrift. Het eerste inspectiestation werd geopend in 1892 en werd in 1897 door brand verwoest. Het tweede station werd geopend in 1900 en huisvestte faciliteiten voor medische quarantaines en het verwerken van immigranten. Na 1924 werd Ellis Island voornamelijk gebruikt als detentiecentrum voor migranten. Tijdens zowel de Eerste als de Tweede Wereldoorlog werden de faciliteiten ook door het Amerikaanse leger gebruikt om krijgsgevangenen vast te houden. Na de sluiting van het immigratiestation kwijnden de gebouwen een aantal jaren weg totdat ze in 1976 gedeeltelijk heropend werden. Het hoofdgebouw en de aangrenzende gebouwen werden in 1990 volledig gerenoveerd.

Het Vrijheidsbeeld (Liberty Enlightening the World; Frans: La Liberté éclairant le monde) is een kolossaal neoklassiek beeldhouwwerk op Liberty Island in de haven van New York. Het koperen beeld, een geschenk van de Franse bevolking, is ontworpen door de Franse beeldhouwer Frédéric Auguste Bartholdi en het metalen frame is gebouwd door Gustave Eiffel. Het beeld werd ingewijd op 28 oktober 1886.

Het beeld is een figuur van Libertas, een gehulde Romeinse vrijheidsgodin. Met haar rechterhand houdt ze een fakkel boven haar hoofd en in haar linkerhand draagt ze een tabula ansata met de inscriptie JULI IV MDCCLXXVI (4 juli 1776 in Romeinse cijfers), de datum van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring. Een gebroken ketting en ketting liggen aan haar voeten terwijl ze naar voren loopt, ter herdenking van de recente nationale afschaffing van de slavernij. Na de inwijding werd het beeld een icoon van vrijheid en van de Verenigde Staten, gezien als een symbool van welkom voor immigranten die over zee aankwamen.

Het beeld werd tot 1901 beheerd door de United States Lighthouse Board en daarna door het Department of War; sinds 1933 wordt het onderhouden door de National Park Service als onderdeel van het Vrijheidsbeeld Nationaal Monument en is het een belangrijke toeristische attractie. Een beperkt aantal bezoekers heeft van binnenuit toegang tot de rand van het voetstuk en het interieur van de kroon van het standbeeld; de toegang van het publiek tot de fakkel is sinds 1916 geblokkeerd.

Na een korte rit bereiken we het eindpunt van de mooie route; New York City! Bij het binnenkomen van New York wordt tol geheven. Er wordt geen tol geheven bij het verlaten van New York. Sinds januari 2023 is de tolheffing cash loos en er worden geen contante tolbetalingen meer geaccepteerd. Meer informatie over het New York Tolsysteem is te vinden bij de links in deze review.

Deze stad heeft ongekend veel te bieden aan zijn bezoekers dus het is zeker aan te raden om een paar dagen in te plannen om deze stad te verkennen. Het metro stelsels is zeer uitgebreid en brengt je eenvoudig bij alle bezienswaardigheden. Aanraders zijn;

• Central Park, gelegen tussen de Upper West en Upper East Sides van Manhattan. Het is het op vier na grootste park in de stad, met een oppervlakte van 341 hectare. Het is het meest bezochte stadspark in de Verenigde Staten, met naar schatting 42 miljoen bezoekers per jaar vanaf 2016, en het is de meest gefilmde locatie ter wereld.

• National September 11 Memorial & Museum (ook bekend als het 9/11 Memorial & Museum) is een monument en museum in New York City ter herdenking van de aanslagen van 11 september 2001, waarbij 2.977 mensen om het leven kwamen, en de bomaanslag op het World Trade Center in 1993, waarbij zes gedood. Het monument bevindt zich op het terrein van het World Trade Center, de voormalige locatie van de Twin Towers die tijdens de aanslagen van 11 september werden verwoest. Het wordt beheerd door een non-profit instelling met als missie het inzamelen van fondsen voor, het exploiteren van het monument en het museum op de locatie van het World Trade Center.

• Het Empire State Building is een art-deco wolkenkrabber van 102 verdiepingen in Midtown Manhattan. Het gebouw is ontworpen door Shreve, Lamb & Harmon en gebouwd van 1930 tot 1931. De naam is afgeleid van "Empire State", de bijnaam van de staat New York. Het gebouw heeft een hoogte van 1.250 voet (380 m) en is in totaal 1.454 voet (443,2 m) hoog, inclusief de antenne. Het Empire State Building was het hoogste gebouw ter wereld totdat de eerste toren van het World Trade Center in 1970 werd voltooid; na de aanslagen van 11 september in 2001 was het Empire State Building het hoogste gebouw van New York City totdat het in 2012 werd overtroffen. Vanaf 2022 is het gebouw het op acht na hoogste gebouw in New York City, de op acht na hoogste voltooide wolkenkrabber in de Verenigde Staten, de 54e hoogste ter wereld en de op vijf na hoogste vrijstaande structuur in Amerika.

• Rockefeller Center is een groot complex bestaande uit 19 commerciële gebouwen van 89.000 m2 tussen 48th Street en 51st Street in Midtown Manhattan, New York City. De 14 originele art-deco gebouwen, gebouwd in opdracht van de familie Rockefeller, strekken zich uit over het gebied tussen Fifth Avenue en Sixth Avenue, gescheiden door een groot verzonken plein en een privéstraat genaamd Rockefeller Plaza. Latere toevoegingen zijn onder meer 75 Rockefeller Plaza aan de overkant van 51st Street aan de noordkant van Rockefeller Plaza, en vier gebouwen in internationale stijl aan de westkant van Sixth Avenue. In dit gebied bevinden zich voornamelijk kantoren, winkels en restaurants.

• Times Square ook wel bekend als "the Crossroads of the World", "the Center of the Universe", "the heart of the Great White Way", “the Center of the Entertainment Universe”, en "the heart of the world". Het is een belangrijk commercieel kruispunt, toeristische bestemming, uitgaanscentrum en wijk in Midtown Manhattan. Het wordt gevormd door de kruising van Broadway, Seventh Avenue en 42nd Street. Samen met het aangrenzende Duffy Square is Times Square een vlinderdasvormige ruimte van vijf blokken lang tussen 42nd en 47th Street. Het is te allen tijde helder verlicht door tal van digitale billboards en advertenties, evenals bedrijven die 24/7 service bieden. Een van 's werelds drukste voetgangersgebieden, het is ook het middelpunt van het “Broadway Theatre District” en een belangrijk centrum van de entertainmentindustrie ter wereld. Times Square is een van 's werelds meest bezochte toeristische attracties en trekt jaarlijks naar schatting 50 miljoen bezoekers. Dagelijks passeren ongeveer 330.000 mensen Times Square, velen van hen toeristen, terwijl op de drukste dagen meer dan 460.000 voetgangers over Times Square lopen. Het station Times Square-42nd Street is consequent gerangschikt als het drukste station in het New York City Subway-systeem en vervoert dagelijks meer dan 200.000 passagiers.

• Het American Museum of Natural History (afgekort als AMNH) is een natuurhistorisch museum aan de Upper West Side van Manhattan in New York City. In Theodore Roosevelt Park, tegenover Central Park, bestaat het museumcomplex uit 26 onderling verbonden gebouwen met 45 permanente tentoonstellingszalen, naast een planetarium en een bibliotheek. De museumcollecties bevatten meer dan 34 miljoen exemplaren van planten, dieren, fossielen, mineralen, rotsen, meteorieten, menselijke resten en menselijke culturele artefacten, evenals gespecialiseerde collecties voor bevroren weefsel en astrofysische gegevens, waarvan slechts een kleine fractie kan elk moment worden weergegeven. Het museum beslaat meer dan 2 × 106 vierkante voet (190.000 m2). AMNH heeft een fulltime wetenschappelijke staf van 225, sponsort meer dan 120 speciale veldexpedities per jaar en gemiddeld ongeveer vijf miljoen bezoeken per jaar.

• Governor’s Island is een eiland van 70 hectare in de haven van New York. Het ligt ongeveer 732 m ten zuiden van Manhattan Island en wordt in het oosten van Brooklyn gescheiden door het 370 m brede Buttermilk Channel. De National Park Service beheert een klein deel van het noordelijke uiteinde van het eiland als het Governor’s Island National Monument, inclusief twee voormalige militaire vestingwerken genaamd Fort Jay en Castle Williams. De inheemse Lenape verwees oorspronkelijk naar Governor’s Island als Paggank ("noteneiland") vanwege de rijke collectie kastanje-, hickory- en eikenbomen in het gebied; er wordt aangenomen dat deze ruimte oorspronkelijk werd gebruikt voor seizoensgebonden foerageren en jagen. De naam werd vertaald in het Nederlandse Noten Eylandt, vervolgens verengelst in Nutten Island, voordat het tegen het einde van de 18e eeuw werd omgedoopt tot Governor's Island. Het eiland werd gebruikt door het leger en als post van het Amerikaanse leger, en diende als oefenterrein voor troepen, hoewel het ook diende als een strategisch verdedigingspunt in oorlogstijd. Het eiland diende vervolgens tot 1996 als een belangrijke installatie van de Amerikaanse kustwacht. Na de ontmanteling als militaire basis werd het in 2003 aan het publiek verkocht en in 2005 voor openbaar gebruik geopend. Governor’s Island is een populaire bestemming voor het publiek geworden en trekt vanaf 2018 meer dan 800.000 bezoekers per jaar. Naast het openbare park van 17 hectare omvat Governor’s Island gratis kunst- en culturele evenementen, evenals recreatieve activiteiten. . De New York Harbor School, een openbare middelbare school met een maritiem gericht curriculum, is sinds 2010 op het eiland gevestigd. Het eiland is alleen bereikbaar met veerboten vanuit Brooklyn en Manhattan en biedt een prachtig uitzicht op de skyline van New York.


New York heeft veel te bieden en er zijn hotels in verschillende prijsklassen dus er is altijd wel een goede plek te vinden om te overnachten. Hou er wel rekening mee dat niet alle hotel parkeerfaciliteiten bieden dus wel even onderzoeken wat de beste overnachting is.