Dit is dag 19 van de 20 terwijl we van Los Angeles in Californië naar Washington DC reizen. Zoals altijd beginnen we elke dag met een volle tank brandstof.
Vandaag leggen we het noordelijke deel van de Blue Ridge Parkway af. Over de zuidelijke en centrale Appalachen, uitgestrekte bochten en ontzagwekkende vergezichten zijn slechts enkele redenen waarom duizenden motorrijders er elk jaar op rijden. De weg heeft ook de reputatie een van de beste in de Verenigde Staten te zijn, en motorrijders worden ook gelokt door de schilderachtige uitzichten van de Parkway, de uitgestrekte bochten op de bergkammen en de door zonsondergang verlichte landwegen. Maar controleer de toestand van de wegen en afsluitingen, aangezien deze voortdurend veranderen.
De Blue Ridge Parkway is een weg van 469 mijl die door de Great Smoky Mountains loopt. Het werd ontworpen om Shenandoah National Park en Great Smoky Mountains National Park met elkaar te verbinden tijdens het tijdperk van president Roosevelt in 1935 en het werd uiteindelijk voltooid in 1987. Het grootste deel van de route is een winderige 2-baans weg op verschillende hoogtes met ongeveer 50% van de route in Noord Carolina en 50% in Virginia. Veel delen van de weg liggen hoger, dus de rijomstandigheden kunnen uitdagend zijn vanwege beperkt zicht of veranderend weer en er zijn geen kosten verbonden aan het gebruik van de Parkway. De snelheidslimiet is meestal lager dan 45 mijl per uur en vrij vaak lager dan deze en er is voor elk wat wils langs het pad, van watervallen tot wandelingen tot panoramische vergezichten met onderweg veel parkeerplaatsen om gewoon te stoppen en alles in je op te nemen.
Pak je geduld en verwacht veel verkeer of vertragingen, de Parkway heeft meer dan 200 formele schilderachtige uitzichten. Als het ene uitkijkpunt vol is met bezoekers en auto's, ga dan gewoon door, een ander is niet al te ver weg.
Neem een pauze in een van de weinige restaurants langs de BRP bij Mabry Mill. (RP27) Toen Edwin Boston Mabry (1867-1936) zijn watermolen bouwde in de Blue Ridge Mountains in Virginia, had hij geen idee dat het een van de meest gefotografeerde plaatsen in de Verenigde Staten zou worden. De molen, aan de Blue Ridge Parkway bij mijlpaal 176.1, trekt elk jaar enkele honderdduizenden bezoekers.
Het noordelijke deel van de BRP voelt anders aan omdat het omringende landschap meer landbouwgrond en valleien is dan de hogere bergen van de vorige dag. Dat voegt gewoon een verschil toe aan het rijden van langere bochten die krappe bochten van 20 mph.
De BRP heeft voor elk wat wils, als motorrijder is het een oneindig stuk weg dat elk type bocht biedt om je rijgedrag uit te dagen en je alert te houden omdat elke bocht anders is. Tegelijkertijd zullen de lokale dieren in het wild u zeer alert houden, aangezien het gebruikelijk is om wilde kalkoenen, lokale herten of beren voor u op de weg te zien.
Voor puur rijplezier moet deze dag 4 sterren zijn, het voelt als een nooit eindigende verzameling golvende bochten die daar zijn aangelegd ten behoeve van de fietsgemeenschap.