Op dag 44 van “The Ultimate USA Road Trip” rijden we van Charleston naar Colombia, het eerste deel van de rit is door Charleston. Deze stad staat bekend om zijn rijke, maar helaas ook trieste historie. Charleston was vroeger een belangrijke haven voor slavenhandel. Slavenhandelaren zoals Joseph Wragg waren de eersten die het monopolie van de Royal African Company doorbraken en pionierden in de grootschalige slavenhandel van de 18e eeuw; bijna de helft van de in de Verenigde Staten geïmporteerde slaven arriveerde in Charleston.

In 2018 verontschuldigde de stad zich formeel voor haar rol in de Amerikaanse slavenhandel nadat CNN had opgemerkt dat slavernij "een raadsel is voor de geschiedenis" van Charleston.
Door deze geschiedenis zijn er in Charleston en in de directe omgeving veel statige Herenhuizen en Plantages gebouwd, veel daarvan zijn in originele staat herbouwd. Er zijn meer dan 2.500 historische gebouwen in de omgeving van Charleston en je vindt acht verschillende bouwstijlen in Lowcountry. Deze stijlen omvatten Colonial, Georgian, Federal, Classical Revival, Gothic Revival, Italianate, Victorian, and Art Deco. Veel van de gebouwen zijn gerestaureerd en zijn nu hotels, B&B, musea of kantoorgebouwen. Sommige zijn voor publiek toegankelijk.

Als we de stad verlaten rijden we langs een aantal van deze historische panden, waaronder ook “The Rainbow Row, een rij van veertien Gregoriaanse panden die door de eigenaren in de kleuren van de regenboog zijn geschilderd, dit is een van de meest gefotografeerde delen van de stad en zeker de moeite waard om te bekijken.

Ook rijden we langs "The Battery", een historische verdedigingsmuur en promenade in Charleston, South Carolina. Het is genoemd naar een kustverdedigingsartilleriebatterij uit de burgeroorlog op de locatie en strekt zich uit langs de lagere oevers van het schiereiland Charleston, begrensd door de Ashley en Cooper Rivers, die hier samenkomen om de haven van Charleston te vormen. Een deel van “The Battery” is nu het “White Point Garden” park met een aantal herdenkingsbeelden.

Via de mooie Arthur Ravenel Jr. Bridge over de Cooper River verlaten we Charleston. Vanaf deze tuigbrug heb je een mooi zicht over de haven. De eerste stop buiten de stad is een bezoek Boone Hall Plantation & Gardens, de enige plantage in het South Carolina Lowcountry, die een beeld geeft van deze unieke cultuur van de Afrikaanse slaven.

Boone Hall Plantation werd gesticht in 1681 toen de Engelsman majoor John Boone naar Charleston kwam en een lucratieve plantage en gracieus huis vestigde aan de oevers van Wampacheone Creek. De familie en afstammelingen van majoor Boone waren invloedrijk in de geschiedenis van South Carolina, de koloniën en het Verenigd Koninkrijk.

Boone Hall is erkend als de #1 plantage in de Charleston Area mede door zijn prachtige eikenbomen. In 1743 plantte de zoon van majoor John Boone eiken in twee gelijkmatig verdeelde rijen. Het zou twee eeuwen duren voordat de massieve, met mos gedrapeerde takken elkaar boven het hoofd ontmoetten om zo een groene "tunnel" te vormen naar het huis, deze spectaculaire laan naar het huis symboliseert het zuidelijke erfgoed.

Er is de mogelijkheid om deel te nemen aan een rondleiding met een gids van ongeveer 40 minuten over de plantage. Je krijgt een beeld van de geschiedenis van Boone Hall en je ervaart hoe het leven vroeger maar ook vandaag de dag op een plantage is.
“Exploring The Gullah Culture” is een unieke presentatie waarin dat verschil uit de eerste hand kan worden ervaren. Boone Hall is de enige plantage in de omgeving van Charleston die een voorstelling geeft van deze unieke cultuur aangepast door de Afrikaanse slaven.
Echte afstammelingen van het Gullah-volk presenteren de geschiedenis van deze cultuur door middel van verhalen, zang en dans die soms educatief, soms vermakelijk en soms erg ontroerend en emotioneel zijn.
Deze Gullah-dames delen opbeurende spirituele boodschappen van liefde en begrip van hoe ze door het overwinnen van de ontberingen uit het verleden nu een beter leven leiden.

We rijden door het 100 hectare grote natuurbeheergebied Bonneau Ferry met vier meren, het grenst aan het Francis Marion National Forest. Dit gebeid is favoriet bij vissers, maar is alleen open voor jongeren die onder begeleiding van een of twee volwassenen mogen vissen. In de vier meren leven; Largemouth bass, bluegill, shell-cracker, crappie, warmouth, mudfish en gar. De weg slingert zich door de bossen en langs kleine dorpjes.

We rijden om “Lake Moultrie verder naar Korte stop om het graf van generaal Francis Marion te bezoeken, gelegen op de begraafplaats van de Belle Isle plantage, die toebehoorde aan zijn broer Gabriel. Deze legendarische Amerikaanse held, ook wel de "Swamp Fox" genaamd van de revolutie, voerde een guerrillaoorlog tegen de Britten in South Carolina. Hij verstoorde hun aanvoerlijnen en lanceerde verrassingsaanvallen op hun detachementen vanaf zijn bases in de moerassen van Pee Dee en Santee.
We rijden via Pelion, waar we tanken, noordwaarts naar Colombia, de hoofdstad van South Carolina en het eindpunt van deze dag.