Op naar Rapid City, dit is een kleine stad in het westen van South Dakota die de bijnaam ‘Gateway to the Black Hills’ draagt. Hoewel het stadje zelf niet zo bekend is, zijn de bezienswaardigheden in de buurt dat wel. Direct na de start van deze route, kun je al een stop maken bij het Wounded Knee Museum, dit museum geeft een dieper inzicht in bloedbad bij Wounded Knee van december 1890. Vervolgens ga je de Purple Heart Memorial Highway op, Interstate 90 in South Dakota staat officieel bekend als Purple Heart Memorial Highway. Het is een kleine mate van dankbaarheid van de mensen in South Dakota aan Purple Heart-ontvangers, die hun leven op het spel hebben gezet voor het land. Voordat je de Purple Heart Memorial Highway verlaat, kun je kiezen om even van de route af te gaan en het South Dakota Air and Space Museum te bezoeken. Het South Dakota Air and Space Museum is een van de beste dingen om te doen in de Black Hills, met de vele verschillende tentoonstellingen en leuke activiteiten.

Na de bezichtingen gaan we verder richting Deadwood, deze route is schitterend om te rijden en Deadwood is een stad nog in de stijl van rond de eeuwwisseling. Deadwood is de hoofdplaats van Lawrence County, in de Black Hills in het westen van South Dakota. De stad is vernoemd naar de dode bomen die door de eerste kolonisten ter plaatse werden gevonden. De plaats heeft een roemruchte geschiedenis als goudzoekersplaats in het Wilde Westen.

Na Deadwood doen we Sturgis aan, waar je het Sturgis Motorcycle Museum kunt bezoeken, of als je hier bent tijdens de Sturgis Motorcycle Rally, kunt genieten van dit evenement wat zijn weerga niet kent.

In Rapid City blijf je niet 1 nacht, maar meerdere dagen, zodat je gedeelte van deze route nogmaals kunt doen, zoals naar Deadwood of naar Sturgis, waar in jaarlijks in augustus de Sturgis Bike Rally, 10 dagen en nachten rijden, eten en muziek. 500.000 motorrijders, concertfanaten en streetfood-liefhebbers wonen elk jaar de Sturgis Motorcycle Rally bij, dus dat mag je niet missen!

In Rapid City kun je onder andere het Dinosaur Park bezoeken, dit is vrij toegankelijke en ligt op een heuvel die uitkijkt over de stad. Dinosaur Park bestaat uit zeven beelden van dinosaurussen. Bijna al deze beelden zijn gebaseerd op fossielen die zijn gevonden in South Dakota en het westen van de Verenigde Staten.

In deze 4 sterren route rijd je over mooie goede wegen, met een mooie stop bij het Crazy Horse Memorial en natuurlijk shoppen in Wall.

Geschiedenis:
Het jaar 1874 is een belangrijk jaar in de geschiedenis van Rapid City. In dat jaar werd goud gevonden in de nabijgelegen Black Hills. De daaropvolgende goudkoorts zorgde voor de stichting van verschillende nederzettingen, waar vervolgens houtzagerijen en veehouderijen ontstonden. Rapid City werd in 1876 door John Brennan en Samuel Scott onder de naam Hay Camp gesticht. De nieuwe nederzetting werd gepromoot als de 'Gateway to the Black Hills'. Hay Camp groeide gestaag door de aanwas van nieuwe families en een half jaar na de komst van Brennan en Scott telde het al honderd inwoners. Later werd Hay Camp omgedoopt tot Rapid City, naar de rivier Rapid Creek die door het gebied stroomt.

Het leven van de eerste pioniers was zwaar en vergde soms de nodige moed. De wetten van het recht van de sterkste golden. Zonder een paard was je niets en op het stelen van een paard stond dan ook de doodstraf. De plaats waar paardendieven opgehangen werden, is nog steeds een historische plaats in Rapid City. De gunstige ligging van de stad zorgde ervoor dat er aan het eind van de jaren 1880 spoorlijnen vanuit zowel het zuiden als het oosten samen kwamen.

Het toerisme kwam pas echt op gang na de Eerste Wereldoorlog. Door de populariteit van auto's en de verbeterde snelwegen konden toeristen de Black Hills gemakkelijker bezoeken. Ook gedurende de Great Depression in de jaren 1930 bleef het toerisme een belangrijke bron van inkomsten. De bouw van een groot kunstwerk in de bergen, Mount Rushmore, droeg daar zijn steentje aan bij.

Tijdens en na de Tweede Wereldoorlog verging het de stad goed. Het aantal inwoners verdubbelde vanwege de opening van Rapid City Army Air Base. Ook na de Tweede Wereldoorlog bleef het leger van grote invloed in Rapid. Tijdens de Koude Oorlog werden er raketinstallaties geplaatst.