Dit is dag 5 van 20 als we van Los Angeles in Californië naar Washington DC reizen.
Zoals alle dagen beginnen we met een volle tank!
Bij het verlaten van Las Vegas brengt de snelweg al snel een grimmige verandering van omgeving, het stadsbeeld wordt al snel vervangen door een wijd open vlakte die in de verte omringd lijkt te zijn door bergen.
Na een pauze in Mesquite steken we de grens over naar Arizona (RP6). Dit is onze eerste verandering van tijdzone, Nevada is op Pacific Standard Time, Arizona ligt op Nevada/Arizona Border en 1 uur vooruit, dus tijd om je uurwerken aan te passen.
Nu kwalificeren snelwegen meestal niet als schilderachtige routes, maar I-15 (ook wel Veterans Memorial Highway genoemd) is een uitstekende uitzondering. terwijl je langs de Virgin River Scenic Highway (RP7) reist, is er een overgang van de Mojave-woestijn naar het Colorado-plateau, onderweg door de spectaculaire Virgin River Gorge.
Al snel zit het bezoek aan Arizona erop en rijd je Utah (RP9) binnen en stap je bij St George van de snelweg af.
De Zion Park Scenic Byway doorkruist een prachtig rood rotslandschap langs de Virgin River van de stad Hurricane naar Zion National Park. Toegangsprijs (jan. 2022) Privévoertuig $ 25 Motorfiets $ 12 elk voor 7-daagse passen. Hoogtepunten zijn onder meer kolkende, buitenaardse rotsformaties, heuvels, torens, hoodoos en heuveltoppen. Gelaagde lagen roestig rood, oranje, crème, geel en bruin kleuren het landschap dat bezaaid is met woestijndennen, alsem en wilde bloemen. Terwijl je door het park reist, passeer je een belangrijke historische attractie in Utah, de beroemde Zion-Mt. Carmel Tunnel, gebouwd in de jaren 1920 en nog steeds indrukwekkend om te zien. De tunnel is meer dan 5.000 voet lang en vrij smal, waardoor het nauwelijks geschikt is voor gewone personenauto's in tweerichtingsverkeer. De Sion-Mt. De Carmel Tunnel heeft veel ramen zodat passagiers een korte glimp kunnen opvangen van het landschap buiten de omheining van de tunnel - maar er is geen stoppen en geen fietsen toegestaan in de tunnel. Er zijn veel stopplaatsen langs de route om te stoppen en foto's te maken van de vele rotsformaties. Dambord Mesa is een uitzonderlijk uniek exemplaar met een kriskras patroon erin gebakken. Je kunt er een wandeling van twee mijl naar toe maken, of gewoon even pauzeren vanaf het uitkijkpunt op de drive-up (RP18)
Bij het verlaten van het park is het tijd voor een drankje bij Carmel Junction (RP19) voordat Route 89 ons naar Red Canyon voert door het Dixie National Forest.
Het Red Canyon Visitor Centre (RP23) is dagelijks geopend: maandag - vrijdag 10.00 - 17.00 uur, zaterdag - zondag 9.00 - 18.00 uur. Het ligt aan de zuidelijke rand van de Red Canyon boven het Flaming Gorge Reservoir met uitzicht op een prachtig uitzicht op de 1.631 meter hoge kloof. Omdat Red Canyon deel uitmaakt van het Dixie National Forest, in plaats van een nationaal park of monument, zijn er geen kosten om de kloof te betreden. Als je de weg volgt, kom je ook bij 2 wegbogen (RP 24/25) die in de rots zijn uitgehouwen in de jaren 1920.
Ons tweede nationale park van de dag is het Bryce Canyon National Park, een uitgestrekt reservaat in het zuiden van Utah, bekend om de karmozijnrode hoodoos, torenspitsvormige rotsformaties. Toegangsprijzen per voertuig £ 35, per motorfiets $ 30 (jan. 2022) De hoofdweg van het park leidt langs het uitgestrekte Bryce Amphitheatre, een met hoodoos gevulde depressie die onder het Rim Trail-wandelpad ligt. Het heeft veel uitkijkpunten, waaronder Fairview Point (RP35), Swamp Canyon Overlook en Bryce Point (RP37). Prime kijktijden zijn rond zonsopgang en zonsondergang. Bryce Canyon werd voor het eerst een toeristische bestemming in 1916 met Union Pacific. Het werd toen uitgeroepen tot Nationaal Monument in 1923 en officieel opgericht als Nationaal Park in 1928.
We eindigen de dag in een blokhut in Tropic, ver weg van de drukte van Las Vegas de avond ervoor. Wees voorbereid op grote donkere luchten en de mogelijkheid om 's avonds laat te genieten van sterrenkijken.