Verlies je hoofd niet.
Hoor wat ik zeg.

Sommigen zullen deze zinnen misschien herkennen als het begin van een lied gecomponeerd door Queen. Deze keer is het echter een echte waarschuwing om je hoofd niet te verliezen tijdens deze rit! Raak nooit in paniek. Blijf gezond en blijf veilig!

Schrik niet, maar er zullen verschillende huiveringwekkende momenten zijn tijdens deze route, waarbij je aandacht moet besteden aan je omgeving. Bij het bezoeken en passeren van verschillende bezienswaardigheden kun je wraakzuchtige minnaars, verloren zielen, verblindende blanke vrouwen, heksen die een duivel vergezellen en zelfs stenen gooiende reuzen tegenkomen... En zelfs als je denkt dat je veilig je bestemming hebt bereikt, moet je voorzichtig: Frankenstein zelf zit misschien achter je aan!

De route begint bij kasteel Rheinstein. Het kasteel dateert uit het begin van de 14e eeuw en werd gebouwd op een smalle klif vanwege zijn strategische ligging, met uitzicht op de Rijn. In het bezit van vele adellijke families, gaat het verhaal van een vrijende legende met een van die families. De jonge Gerda woonde op het kasteel en werd beschouwd als het mooiste meisje van de hele regio. Haar verbluffende schoonheid zorgde ervoor dat veel jonge mannen het kasteel bezochten en het hart van het meisje veroverden. De jonge Helmbrecht was succesvol en al snel werd het paar verliefd. Wat de formaliteiten betreft, vroeg Helmbrecht zijn neef Gunzelin om Gerda's vader te vragen hun huwelijk goed te keuren. Gunzelin overtuigde Gerda's vader echter dat hij de bruidegom moest zijn. Diep bedroefd had Gerda geen andere keuze dan met Gunzelin te trouwen.
Op de dag van de bruiloft kwam de bruidsstoet het smalle pad langs de klif op naar het kasteel. Plots viel een groep steekvliegen het paard van Gerda aan. Het paard werd wild en brak uit de stoet. Gunzelin verloor zijn hoofd en ging achter haar aan. Met al zijn paniek negeerde hij het smalle pad en viel van de klif. Dood, op de bodem van de klif, kwam Gerda's vader tot bezinning en realiseerde zich dat Gerda met haar enige ware liefde moest trouwen: Helmbrecht.
Als je het smalle pad afrijdt, terug naar de hoofdstraat, zorg er dan voor dat je ook je hoofd niet verliest. Blijf gefocust en geconcentreerd!

Zodra u de hoofdweg bereikt, reist u kort langs de Rijn en de Nahe om het natuurpark Soonwald-Nahe binnen te gaan. De weg slingert zuidwaarts door het dichte bos, waardoor het een donkere en mysterieuze rit wordt tot je het dorp Argenschwang bereikt. Hier rijdt u langs de ruïnes van Rosenburg. Er is weinig bekend over dit fort (daterend uit de 14e eeuw), behalve de vele adellijke eigenaren die het heeft gehad. Omdat het privébezit is, kunt u beter doorgaan met uw rit.

Verderop op de route komt u de rivier de Nahe weer tegen. Deze keer steekt u de rivier over via de Luitpoldbrücke in Oberhausen an der Nahe. Het klimaat in dit gebied is bijzonder geschikt voor de teelt van druiven. Op de omliggende heuvels zie je talloze druivenranken.

In de buurt van Oberhausen kunt u optioneel de ruïne van Burg Montfort bezoeken. Dit bolwerk werd in 1240 gebouwd om een nabijgelegen militaire weg te bewaken. Gedurende de middeleeuwen werd de weg een economisch belangrijke route, die regelmatig werd geplunderd door de bewoners van de vesting. Om deze roofridders tegen te houden, werd het kasteel verwoest en nooit meer herbouwd. Vandaag de dag kun je vrij ronddwalen door de ruïnes en genieten van het uitzicht op de uitkijktoren. Wees voorzichtig als je door de ruïnes dwaalt... je zou de geesten van de roofridders kunnen tegenkomen.

Na ongeveer 110 kilometer bent u in de Duitse Pfalz en heeft u de top van de route van vandaag bereikt: de Donnersberg. Deze berg is de hoogste berg van de Pfalz en reikt tot een hoogte van 687 meter. Hier, bij de Keltenhütte, kun je even uitrusten. Je kunt er terecht voor een kopje koffie of een vroege lunch. Het restaurant serveert eenvoudige, stevige en heerlijke gerechten. Breng na je pauze wat tijd door op de top van deze heuvel om de mysterieuze sfeer op te snuiven. Rond 150 vC regeerden de Kelten in dit gebied en bouwden een indrukwekkend oppidum (bolwerk) bovenop de Donnersberg, om het gebied te beschermen tegen het Romeinse rijk. Als je door de dichte mist in het bos loopt, kan je fantasie de vrije loop gaan en Keltische geesten over de berg zien zwerven. Zeker als je een deel van het gereconstrueerde oppidum ziet.

Nadat u van de berg bent afgedaald, moet u het vlakke land rond de Rijn oversteken. Ongeveer 40 kilometer verderop begint de weg weer omhoog te slingeren door een heuvelachtig bosgebied tussen Mannheim en Darmstadt.
Let goed op als je het Devil's Hole (Teufelsloch) binnengaat met het Vierrittertum (4 ridderstoren) dood in het midden. Deze toren werd in 1837 gebouwd om te dienen als locatie voor lokale jachtpartijen. Tegenwoordig kun je vrij de toren in en naar boven klimmen om te kijken of je de duivel ziet rondlopen. Let ook op de 4 ridders die elke hoek van de toren beschermen. Dit kan een vals gevoel van veiligheid geven… hun hoofden ontbreken! Had de duivel hier iets mee te maken?

Nadat u uw trouwe ros hebt beklommen, vervolgt u snel uw reis naar de stad Weinheim. U kunt ofwel de berg op gaan en een pauze nemen bij kasteel Wachenberg of ontspannen op een van de vele terrassen op het marktplein van Weinheim. Kasteel Wachenberg zal je buikgevoel voor de gek houden. Je zou verwachten dat dit kasteel weer een ander middeleeuws kasteel is, rijk aan ridderverhalen. Het tegendeel is waar: het stamt uit de 19e eeuw en werd gebouwd als locatie voor de studentenverenigingen van de universiteiten van Karlsruhe, Hannover, Stuttgart en Zürich. Wat zouden de studenten in dat kasteel hebben uitgespookt?
Weinheim daarentegen is een open boek: vol legendes en verhalen. Een van de vele legendes heeft te maken met de Hexenturm (heksentoren). Je zult merken dat de toren geen deuren heeft... alleen ramen en een balkon. Locals zullen uitleggen dat het balkon door heksen als ingang werd gebruikt: in- en uitvliegend op hun bezems!
Het verhaal gaat dat er op een dag een plaatselijke steenhouwer aan het werk was in zijn werkplaats, naast de toren. Plots hoorde hij vrouwengehuil en een verblindend licht uit de toren komen. Hij haastte zich naar buiten en zag vrouwen in witte jurken, in de toren... huilend om bevrijd te worden! Hij rende naar buiten met een ladder en begon tegen de muur te klimmen. Halverwege zijn klim kruiste een zwarte kat tussen zijn benen en viel hij van de ladder. Toen hij opkeek, zag hij geen lichten en geen vrouwen...
Let dus goed op wanneer je de toren passeert en laat je niet verblinden door blanke vrouwen!

Na Weinheim reist u weer terug naar het noorden, richting kasteel Frankenstein. De kronkelende route voert je over enkele heuveltoppen en valleien. Voordat u bij het kasteel aankomt, bezoekt u het Felsenmeer (stenen meer); ongeveer 20 kilometer voor het einde van de route van vandaag. Hier kunt u het lokale mysterie bezoeken. Je kunt naast het informatiecentrum parkeren en de heuvel oplopen, naar een indrukwekkend gezicht met een enorm "meer" van granieten rotsblokken. Vroeger woonde hier een reus. Hij kreeg ruzie met een andere reus die bovenop de berg Hohenstein woonde. Het gevecht escaleerde en al snel gooiden de reuzen grote rotsblokken naar elkaar. De reus bovenop Hohenstein had nog meer keien om te gooien en al snel werd de reus op de Felsenberg gedood en begraven onder de grote stapel keien: het Felsenmeer. Wees voorzichtig als u in dit gebied rijdt: de Hohenstein-reus zou nog steeds in leven zijn en zou grote rotsblokken naar voorbijgangers kunnen gooien!

Als je de rondvliegende rotsblokken eenmaal veilig hebt ontweken, is het tijd om het einde van de tour van vandaag te bereiken: kasteel Frankenstein. Het kasteel had een kleine gevangenis waar een beroemd persoon werd opgesloten - alchemist, theoloog en arts Johann Konrad Dippel von Frankenstein. De landgraven van Hessen dwongen hem om goud te maken in de gevangenis. In plaats daarvan creëerde hij in het geheim een nieuwe persoon uit lichaamsdelen en bloed van maagden. Zodra deze persoon tot leven kwam, sloeg hij Frankenstein tegen de grond en vluchtte de bossen rond het kasteel in. Het monster van Frankenstein leeft nog steeds in deze regio en laat regelmatig mensen verdwijnen die onbewust door het bos dwalen.

Gelukkig zou het veilig moeten zijn in het kasteel. In het kasteelrestaurant kunt u rondkijken en uw dag afsluiten met een heerlijke maaltijd.