Dag 3 is een rondrit van ongeveer 293 kilometers door de mooie Great Smoky Mountain National Park.

Dit is een dag met veel mooie bochtige wegen waaronder the wereldberoemde Tail of the Dragon (U129) een weg van 11 mijl (17,7 kilometer) met 318 bochten! Die we van zuid naar noord rijden. Op dag 4 rijden we hem van noord naar zuid. Ook rijden we veel langs rivieren, bergmeren en zien we een aantal dammen.

We vertrekken vroeg en het eerste punt waar we stoppen is de Fontana dam (RP2), een hydro-elektrische dam in de Little Tennessee River en de grootste dam in de oostelijke Verenigde Staten, en ten tijde van de bouw was het de vierde grootste dam ter wereld.

We rijden langs het Cheoh meer naar het zuidelijk startpunt van de Tail of the Dragon (RP3). Deze weg is genieten voor motorrijders. Let wel op het kan er ook druk zijn met auto’s en andere motorrijders, dus pas op voor tegenliggers. Er geldt een inhaalverbod en je mag ook niet op de andere weghelft rijden, er wordt vaak gecontroleerd en de boetes zijn fors. Meer informatie over deze geweldige weg is terug te vinden in de link onderaan deze review.

Onderweg op de Tail moet je zeker even stoppen bij RP5 waar je een prachtig zicht hebt op Calderwood Lake en de gelijknamige Dam in de verte.

Bij RP6 zijn we bij het noordelijke startpunt (vandaag het eindpunt) van de Tail. We rijden verder langs het Chilhowee Lake en de Foothills Parkway (RP7), een nationale Parkway die de uitlopers van de noordelijke Great Smoky Mountains doorkruist, dit deel biedt een spectaculair uitzicht op de Great Smoky Mountains aan de ene kant en de Tennessee Valley aan de andere kant. Op heldere dagen kan men helemaal naar de Cumberland Mountains kijken, 50 mijl naar het westen.
De lunch is gepland in Pigeon Force bij Iron Boar Saloon (RP9) naast Hog Shed tegenover de Rocky Top Harley-Davidson dealer.

Na de lunch rijden we via Cosby naar Gatlinburg, optioneel kan er voor een korte (snellere route gekozen worden vanaf Pigeon Force de 321 te volgen naar Pigeon Force, dit scheelt ongeveer 70 kilometer en 40 tot 50 minuten.

In Gatlinburg (RP13) is veel te zien en te doen, deze stad die een belangrijke rol speelde tijdens de burgeroorlog is een toeristische trekpleister zowel in de zomer als de winter. Er zijn veel hotels, bars, restaurants en andere bezienswaardigheden. Meer informatie over Gatlinburg is te vinden in de link onderaan de review. Gatlinburg is een mooie stad om ook een extra overnachting in te plannen, wat we doen op dag 5 van deze 6 daagse trip.

Vanaf Gatlinburg is het nog 100 kilometer rijden door de Great Smokey Mountains dus let op de tijd, onderweg naar Stecoah passeren we nog een aantal mooie plekjes zoals het uit stenen opgetrokken tunneltje bij RP15 en New Found Gap lookout bij RP16.

Bij RP18 tanken we de motor vol voor de volgende dag.

Deze route is met recht 5***** sterren waard, vanwege de mooie wegen, prachtige panorama’s en veelvoud aan bezienswaardigheden onderweg.